KAT-MAN-DU

Moving

2008-05-31T09:30:00.003-04:00

Die letzten Tage waren sehr anstrengend. Wir sind immer um 7 aufgestanden und erst um 2 Uhr morgens ins Bett gefallen. Es gab viel zu ordnen, zu schlichten, zu packen, zu verschicken, auszuräumen und zu putzen. Wir krochen unter Tische und Küchenschränke, wir standen auf Stühlen, wir duschten in Glasreiniger und gingen laaange mit dem Staubsauger spazieren. Auch wenn wir im Prinzip Zeug und Dreck von "nur" 10 Monaten in der Wohnung hatten, dauert alles seine Zeit und oft steht man vor einem Häufchen Sachen und denkt erstmal 15 Minuten darüber nach, bevor man entschieden hat, was bleibt, was mit muss und vor allem, wohin man es packen will.

Einige Tage und einige (hundert) Dollar später sitzt man dann, wie wir heute, in einer leeren Wohung mit 4 Koffern, einer großen und einer kleinen Reisetasche, 2 "Book Bags", einem Saxophon und der Echo auf dem Boden, dort wo mal Wohnzimmer war und denkt noch einmal über das so schnell vergangene Jahr nach: was war schön, was war schwierig, was war lustig, was hat richtig genervt, worauf freut man sich jetzt schon, was wird man vermissen, ...

Wir bleiben nur noch einige Stunden Zeit in unserer Wohnung. Einiges muss noch sauber gemacht oder weggeschmissen werden. Zu Mittag müssen wir die Schlüssel abgeben, dann ziehen wir um ins "Landgrafhaus" zu unseren Freunden. Wir kennen das Haus inzwischen sehr gut, wurde doch so manche Party dort gefeiert. Heute Nachmittag und morgen haben wir nun Zeit zum Verschnaufen. Am Montag können wir uns noch ein letztes mal in den USA ausschlafen. Um 5:53 EDT (Eastern Daylight Time) - also 7 vor Mitternacht CET startet unser Flieger zurück in die Heimat, wo alle Angehörige des Dienstleistungssektors deutsch reden ...

Da wir nicht wissen, ob wir uns noch einmal hier melden können verabschieden wir uns hiermit offiziell von allen Lesern und von den Vereinigten Staaten von Amerika.

Es war sehr schön, es hat uns sehr gefreut!

BUNDESHYMNE USA - SING-MIT-VERSION

I'll Be Missing You

2008-05-28T19:04:00.003-04:00

In den letzten Tagen sind wir sehr oft gefragt worden, wie uns unser Auslandsjahr gefallen hat und was wir am American Way of Life am meisten vermissen werden. Klar - ganz an vorderster Front nennen wir hier unsere Freunde, die wir in diesem Jahr neu gefunden haben. Im Lauf des Jahres waren wir ja doch sehr oft auf ihre Hilfe angewiesen und waren täglich mit denselben Leuten zusammen. Da lernt man sich schon sehr gut kennen. Also an alle Mitbewohner, Mitstudenten, Bürokollegen, Freunde und Helferleins da draußen: Ihr werdet uns fehlen!!

Außerdem gibt es viele Kleinigkeiten im Alltag deren Wert sich erst richtig zeigt, wenn einem klar wird, dass zu Hause wieder alles anders sein wird. Dieser Post soll eine Aufzählung all jener kleinen und klitzekleinen Kleinigkeiten sein, die aber doch oft die großen Freuden im Leben ausmachen - frei von der Leber weg und ganz ohne Reihung.

- Passport to Europe mit Samantha Brown: Eine Reisesendung auf dem Travel Channel, in der Amerikanern beigebracht wird, wie man auf amerikanische Art und Weise nach Europa reist. Die überaus sinnlosen und absolut schwachsinnigen Tipps bestanden unter anderem aus: Wieso ein Mietauto nehmen, wenn man auch einen Chauffeur haben kann, der eine Sondererlaubnis hat, um die Fußgängerzone zu befahren? Und in Deutschland oder Österreich empfiehlt es sich, zur Abendgestaltung in ein Wirtshaus zu gehen, wo garantiert jeden Tag die einheimische Bevölkerung vergnügt vor sich hin jodelt und schuhplattelt.

- Der 23.45 Uhr Zug durch Bowling Green, dessen Getute uns täglich ans Zu-Bett-Gehen erinnert hat. (An dieser Stelle auch Grüße an den 04.20 Uhr Zug, den wir mittlerweile gar nicht mehr wahrnehmen, aber der uns in den Anfangswochen etwas Sorgen bereitet hat)

- Bill, der Busfahrer.

- Nächtliche Einkäufe bei Kroger. Kein Scherz, das werden wir wirklich vermissen. Abends kauft es sich nun mal am entspanntesten ein. Da packen die Mitarbeiter die Schmusehits aus, das Licht wird gedämmt, es gibt kaum andere Shopper, und alle schleichen schlaftrunken durch die Gänge.

- Unsere Starbucks Favoriten und deren verwirrende, lange Eigennamen á la Venti Skinny Cinnamon Dolce Latte, Coffee Frappuccinos und die gesamte Kuchenpalette. Übersetzung aus der Starbucks-Sprache: Ein großer, fettarmer Milchkaffee mit Zimtsirup und Süßstoff, Kaffee-Crasheis-Mischmasch und die gesamte Kuchenpalette.

- "Hey guys, what´s up?"

- Sour Patch Kids, Oreo Kekse, Ahornsirup, Toaster Strudel (sowie ganz im Allgemeinen Süßigkeiten, die man in den Toaster stecken kann), und deren Freunde aus der Süßigkeitenabteilung im Supermarkt.

- Die Gesichter junger Mütter, wenn uns ein englisches Fluchwort rausrutscht, das in den USA viel verbotener ist, als bei uns ("Fuck!"). Kleiner Tipp von uns: Besser nicht am Strand neben einer Gruppe picknickender amerikanischer Familien mit Kleinkindern rausrutschen lassen. Das mag dann schon zu richtig strafenden Blicken in eure Richtung führen. Wir müssen´s wissen :)

- Fernsehmarathöner wie zB: Ameria´s Next Top Model - das ganz Wochenende lang, jedes Wochenende; alle drei Teile einer Filmtrilogie - mehrmals hintereinander; einen einzigen Film mehrmals hintereinander; drei Tage hintereinander den gleichen Film oder Marathon; ...

- Marge, die "Hi Sweetie, how are you today? und Have a great day, Honey!"-Buffetkraft, die uns mit ihrer freundlichen Art mehrmals täglich aufgeheitert hat. Guckst du:

1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 ... wo ist dieses Jahr geblieben?!

2008-05-25T15:32:00.004-04:00

Noch 7 Tage (mit heute) verbringen wir in unserer Wohnung, dann heißt es ab ins vorübergehende Zimmer "chez Landgraf" ... Wahnsinn, oder?

Das Paradoxe daran: In der (im Nachhinein gesehen) sooo kurzen Zeit haben wir sooo viel Zeug angesammelt ... und das, ohne betteln gehen zu müssen! - Danke Familie!!! Naja, und nun stehen wir da, jeder mit 2 (!!!) Koffern und wissen nicht, wo anfangen. Kathi verlagert alles in andere Räume, die ja jetzt leer sind, und macht Stapel, aber irgendwie wird es auch dadurch nicht weniger. Die traurige Wahrheit ist, wir müssen einiges hier lassen. Man unterscheidet dann halt zwischen "VERSCHENKEN" und "WEGSCHMEIßEN". Manfred zum Beispiel löst gerade seine Fußballfanartikelsammlung auf und schickt sie in die ganze Welt. Er spielt fast jede Woche einmal mit einigen internationalen Studenten Fußball und da finden sich immer Begeisterte, die sich wahnsinnig freuen. Ein T-Shirt geht nach China, der kleine Ball in den Libanon ...

Für uns ist das Auslandsabenteuer fast vorbei, für andere fängt es gerade an. Bowling Green hat ein Jahres- und ein mehrwöchiges Sommerprogramm, wo Studenten in Salzburg leben und lernen können ... und zu einigen Freunden sagt man dann "Wir sehen uns im Herbst/Sommer in Österreich!" Vor allem die, die länger bleiben, kennt man ja etwas besser.

Aber wir machen auch noch andere Sachen außer das Packen zu verschieben! Wir treffen uns noch einmal mit allen wichtigen Leuten, trinken Kaffee, sehen uns um Mitbringsel für unsere Lieben um und beschweren uns, was wir alles hier vermissen werden ... aber das ist dann eine andere Geschichte.

:o)

California, here we come ...

2008-05-21T22:58:00.003-04:00

Nachdem wir in Hawaii ordentlich Bräune gesammelt haben, wollten wir auch noch ein bisschen Sightseeing machen. San Francisco bot sich prima an, da es a) ziemlich auf der Strecke liegt und b) eine kühle Abwechslung ist ... normalerweise!

Wir kamen am späten Abend an und waren trotzdem überhaupt nicht müde - Zeitverschiebung! Also blieben wir noch lange auf und schmiedeten Pläne. Der erste Tag will immer besonders gut geplant sein. Am nächsten "Morgen" (so gegen 12 - der Jet Lag in die andere Richtung ist richtig fies und schwer zu bekämpfen!) war es sonnig. Trotzdem achteten wir beim Anziehen darauf, was und ALLE vorher gesagt haben: "Bring a sweater!" Wir kletterten 5 Stockwerke nach unten und dann auch gleich wieder rauf. Es war nämlich HEIß!!! Die ersten 3 Tage unseres Aufenthaltes erlebte San Francisco eine Rekordhitze: um die 90F - so heiß war's um die Jahreszeit seit 1970 nicht mehr. Wir kamen schon in einen Shorts und T-Shirt Engpass. In Hawaii hatten wir die Klamotten für diese Temperaturen ja schon alle verbraucht!

Nachdem wir uns passender adjustiert und unser Frühstück/Mittagessen eingenommen hatten, erkundeten wir die Stadt. Aus dem Fernsehen kennt man ja die Must-Sees: Golden Gate Bridge, Alcatraz, Cable Car, Steigungen ... trotzdem kann man sich nicht vorstellen WIE bergig diese Stadt ist ... oh Mann!

Dass das Wetter so auf unserer Seite stand, kommt euch nun zu Gute! Es gibt nämlich schöne Fotos und das nicht nur weil wir mehr Haut zeigen ;o) Auch der berühmte Nebel, der hier meistens über der Stadt hängt und den Blick auf die Brücke und "The Rock" verschleiert, war weg.

Tja, und was haben wir sonst gemacht in San Fran? Wir sind viel gelaufen, haben viel Geld ausgegeben und haben es kaum einmal geschafft, vor Mittag aus dem Bett zu kommen ... und ganz ehrlich - wir sind wieder daheim und haben auch hier unser Nachmittagsschläfchen bis halb 8 ausgedehnt.

Wie gesagt: Spaziergänge in San Francisco können Ungeübten schnell mal wie eine Bergwanderung vorkommen: Es geht ständig irgendwo bergauf und hat man den vermeintlichen Gipfel erklommen, stellt man fest, dass es in einer anderen Richtung noch ein schönes Stückchen weiter geht. Wenn man aber erst mal oben ist, hat man dafür eine ganz nette Aussicht. So wie wir hier auf den nächsten beiden Fotos:

Die Gefängnisinsel Alcatraz im Hintergrund und jede Menge San Francisco im Vordergrund.

Wir beide, leicht außer Atem, vor der Stadtaussicht auf San Francisco und die Bay Bridge.

Am Samstagabend waren wir außerdem im Stadion und haben uns ein Baseballspiel angesehen. Mit den Eintrittskarten hatten wir richtiges Glück, weil wir buchstäblich so lange zugewartet haben, bis die die letzten Karten zum halben Preis auf den Markt geworfen haben. Unsere Plätze waren dafür nicht ganz am Spielfeldrand, aber den mitgebrachten Feldstecher haben wir dann doch nicht gebraucht. Das lokale Team, die San Francisco Giants, haben übrigens Prügel eingesteckt und an drei Tagen in Serie gegen die Chicago White Sox verloren.

Das besondere an Baseball-Stadien ist, dass sie an einer Seite offen sind und dadurch von den oberen Rängen oft eine sehr schöne Aussicht bieten. In San Francisco sieht man von seinem Sitzplatz raus aufs Meer und die Bay-Bridge.

Der Pitcher (Werfer) der San Francisco Giants beim erfolglosen Veruch, den Batter (Schläger) der White Sox zu stoppen.

Wie man an den Spielern auf diesen Fotos erkennen kann, ist Baseball nicht unbedingt die aufregendste Sportart der Welt. In Ballparks geht es den Zuschauern vielmehr ums Essen, Tratschen, und darum, die Straßenbahn nach dem 7. Inning (von 9) noch zu erwischen.

Nachdem wir schon mit dem Wetter so viel Glück hatten, haben wir uns natürlich einen Spaziergang zur Golden Gate Bridge nicht nehmen lassen. Und weil wir schon mal da waren, sind wir dann auch noch über die Brücke auf die andere Seite spaziert. Für eine Strecke über die Brücke haben wir dabei 32 Minuten gebraucht - und wir haben nicht gebummelt. Nur damit ihr einen Eindruck bekommt, wie lang dieses Ungetüm eigentlich ist.

Außer uns war an diesem Tag auch der eine oder andere Autofahrer auf der Brücke unterwegs...

Da wir ja eine ganze Woche in San Francisco verbrachten, blieb auch noch Zeit, um sich andere Sehenswürdigkeiten anzusehen. Eben diese hier:

Natürlich mussten wir auch mal in einem Cable Car fahren.

Auf dem Weg zu The Rock

Die Gefängniszellen von Alcatraz.

Lombard Street - die "gekrümmteste Straße der Welt"

Die Chinatown von San Francisco (wo wir einen ganzen Sack Glückskekse käuflich erworben haben)

On an Island in the Sun - Unsere Fotos aus Hawaii

2008-05-14T14:01:00.009-04:00

Ala Moana ("Magic Island") Beach Park in Honolulu

Baywatch Hawaii - zwar nicht am Originalstrand, aber hey!

Der alte Mann und das Meer

Bei den Hawaiianern dreht sich's immer nur um das Eine ;o)

Dieses Foto entstand hinter einem Feuerwehrhaus mit Strandzugang ... Zillenfahren Hawaii Art

Schildkröte

Waikiki Beach und Diamond Head, das Wahrzeichen von Oahu, das man auch bewandern kann ...

... und wie anstrengend das ist! Nach der vierten Wegbiegung sprach Kathi die Flüche auch aus. ;o)

Als wir dann endlich oben waren, wurden wir aber mit super Ausblick belohnt.
Manfred und Waikiki

Auf Oahu gibt es Strand und Berge ... und von beidem ziemlich viel.

Sandy Beach, der "gefährlichste Strand auf Hawaii"! Hier gibt's auch im "Sommer" richtig hohe Wellen.

Ausflug an die Nordküste
Das Surferdörfchen Haleiwa

Außer Surfshops gibt es da echt nicht viel.

Three Tables Beach in Pupukea (Nordküste)
Unser erklärter Lieblingsstrand!

Pearl Harbor

USS Arizona Memorial

"U.S. Navy, Sir!!!!"

Inzwischen haben wir die Insel verlassen und San Francisco erreicht. Viel gesehen haben wir noch nicht, heute ist unser erster Tag. Mal sehen, ob's Manfred heute aus dem Bett schafft ... der ist nämlich ziemlich verwundet: Meeres-splitter im Fuß, Schnitt an der Hand, Backe geschwollen ... wir hoffen, er macht es noch so lange, bis die Versicherung wieder alles übernimmt ;o)

Aloha from Hawaii

2008-05-12T03:52:00.001-04:00

Wir haben es geschafft: Nachdem wir am Dienstag den ganzen Tag in diversen Flugzeugen zugebracht haben, sind wir offiziell am anderen Ende der Welt angekommen. Seither befinden wir uns in Honolulu, Hawaii, von wo es genau 12 Stunden Zeitunterschied nach Hause sind. Ja, bei uns ist heute also noch gestern und während ihr jetzt gerade in Arbeit oder Schule sitzt, denken wir noch nicht mal so richtig ans schlafen gehen.
An alle, die in den letzten Tagen schon auf Lebenszeichen gewartet haben: Leider konnten wir uns nicht früher melden, da unsere Internetverbindung hier ziemlich lahm ist und wir ständig aus dem Netz fliegen. Deshalb können wir auch heute noch keine Fotos anbieten – wir hoffen aber, die spätestens nächste Woche in San Francisco nachliefern zu können.

Was euch aber sicher mehr interessiert: Was macht man denn eigentlich auf Hawaii den lieben langen Tag? Nun, anfangs hat man ohnehin etwas gegen den Jetlag zu kämpfen und fühlt sich schnell mal etwas schlapp. Die 6 Stunden zusätzliche Zeitverschiebung sind dann doch nicht ohne. Wenn man nicht gerade gegen die Zeitverschiebung anschläft, kann man hier in Honolulu und Umgebung auch viel Sightseeing machen. Wir waren beispielsweise schon in Pearl Harbor und haben uns die Gedenkstätte angesehen. Außerdem haben wir eine Rundfahrt um die gesamte Insel gemacht. Der Bus war dabei über 4 Stunden unterwegs und hat uns unter anderem auch nach Haleiwa gebracht, der inoffiziellen Surfer-Hauptstadt der Welt.

Daneben sind wir aber auch sportlich sehr aktiv. Am Donnerstag haben wir unsere erste Surfstunde genommen. Mit einem Surflehrer ging’s hinaus ins Meer vor Waikiki und wir machten unsere ersten wackeligen Surf-Erfahrungen. Innerhalb einer Stunde hatten wir es aber zumindest schon so weit drauf, dass wir die eine oder andere Welle bezwingen konnten. Und nun können wir zumindest behaupten, schon mal genau dort auf dem Surfboard gestanden zu sein, wo Surfing erfunden wurde. Cool, nicht? Außerdem gehen wir morgen noch schnorcheln und wandern ein Stück.

Natürlich bleibt aber auch noch genug Zeit, um an unserer Urlaubsbräune zu feilen. Was wir ganz besonders toll finden: Die Insel Oahu, auf der wir uns gerade befinden, verfügt über eine ganze Reihe von verschiedenen Stränden. Da genießen wir es in vollen Zügen, dass man nicht immer am selben Ort baden muss, sondern die freie Auswahl hat: Es gibt breite Strände, schlanke Strände, überfüllte Strände, beinahe menschenleere Strände, weiße Strände, grobkörnige Strände, und und und. Die Auswahl scheint wirklich unendlich. Wir waren bisher noch auf keinem Strand zwei Mal und haben doch noch nicht mal die Hälfte geschafft.

Bei unseren Bräunungsvorgängen werden wir netterweise vom hawaiianischen Klima großzügig unterstützt. Honolulu hat nämlich eines der stabilsten Klimas (Klimata? Klimen?) der Welt. Es hat jeden Tag 29 °C und während der Nachtstunden kühlt es täglich auf 23 °C ab. Wenn es einmal ganz besonders hoch kommt, kriegen wir untertags 30 °C, aber das ist dann auch schon wieder genug Abwechslung für eine ganze Woche.
Dafür hat der Regen hier ganz lustige Angewohnheiten. Er schaut grundsätzlich mehrmals täglich vorbei, allerdings immer bloß ganz kurz und dezent. Meist regnet es nicht länger als 5 Minuten – und sogar da handelt es sich mehr um eine Art Sprühregen, der nicht mal die Straßen nass macht. Am Strand macht sich deshalb auch niemand die Mühe, sich wo Unterschlupf zu suchen.

So, das war es erstmals wieder von uns. Morgen ist bereits unser letzter voller Tag in Honolulu, bevor es am Dienstag nach Kalifornien weiter geht. Falls ihr noch irgendwelche Anliegen am Herzen habt, die ihr gern dem Terminator-Governeur übermitteln wollt, müssten wir die nun langsam wissen. Wir werden dann sehen, was sich machen lässt :-)

Macht’s gut und bis bald!

Up and Away

2008-05-06T09:43:00.002-04:00

In wenigen Minuten werden wir in unser Abenteuer Hawaii starten. Die Koffer sind schon gepackt, und wir hoffen, nix vergessen zu haben.

Da leider schon alle Autos, die wir gekannt haben, mitsamt ihren studentischen Herrchen bzw. Frauchen die Stadt bereits verlassen haben, mussten wir selbst die Initiative ergreifen. Wir haben deshalb für die Fahrt zum Flughafen ein Auto gemietet und Nadine hat sich netterweise bereit erklärt, uns zum Flieger zu bringen. Kommt uns auf jeden Fall noch billiger, als ein Taxi zu nehmen. Das Auto steht schon vor der Tür und ist blau und schnuffig.

Ein Laptop, Ipods und Fotoapparate sind natürlich auch mit von der Partie. Wir werden uns also von unterwegs auch mal melden können. Schaut also auch in den nächsten Tagen mal rein. Bis bald!

"We welcome you to the ranks of the BGSU alumni!"

2008-05-03T13:48:00.007-04:00

Gestern war die Graduate Commencement Ceremony. Es war wie im Fernsehen. Jeder musste sein Kärtchen mit Namen und Adresse zur letzten Überprüfung abholen, dann wurde eine Schlange gebildet und gewartet. Irgendwann kam dann auch jemand, der die Schlange abholte und es ging los. Zuerst nach draußen und dann zum feierlichen Einzug in die Basketball- bzw. Mehrzweckarena. Ganz amerikanisch wurde natürlich zuerst die Hymne gesungen (oder gesummt, wenn man den Text noch immer nicht kann). Ebenfalls sehr typisch: Die Reden waren kurz und man konzentrierte sich auf's Wesentliche. Man begab sich im Gänsemarsch in Richtung Bühne, gab sein Kärtchen ab und bestätigte zum ca. 10. Mal die richtige Aussprache des schwierigen Nachnamens. Dann ging es die Rampe hoch bis zur gelben Linie am Bühnenrand: "WAIT HERE". Beim Aufrufen des eigenen Namens, schritt man über die Bühne, nahm seine Diplommappe in Empfang ("Take with left, shake with right!") und verließ am anderen Ende die Bühne. Auf den aufgeklebten Fußabdrücken blieb man dann für die Fotografen stehen und strahlte in die Kamera. Dann nahm man Platz und wartete bis alle dran waren. Zum Schluss gab's nochmaliges Aufstehen und Bejubeln-lassen, sowie eigenes Mitfreuen darüber, nicht mehr Student zu sein. Nach der Alma Mater: feierliches Hinausmarschieren.Da gestern mehrere hundert Grads "recognized" wurden, ging der Marsch schnell über die Bühne ... und wir haben davon nur Fotos äußerst minderer Qualität. Aber die Fotografen haben jeden 50 Mal geknipst und die Fotos können im Internet angesehen und bestellt werden. So und nun genug Gequatsche - nur noch Fotos!

getting ready

Manche Studenten dekorieren ihre Caps - wir auch.

Unser Department Graduate Advisor Dr. Geoffrey Howes und Fred

Reisepläne

2008-04-29T20:01:00.004-04:00

Bevor wir Amerika wieder in Richtung Heimat verlassen, wollen wir natürlich noch herumreisen. Schließlich wollen wir nicht umsonst extra Zeit dafür eingeplant haben! Wir haben ja schon einmal Tipps gegeben ... und Kathi, die alte Tratschtante, hat's selbstverständlich auch schon rumerzählt ... aber gaaanz genau wissen es doch noch nicht alle.

Nachdem wir unser Jahr als Studenten der Bowling Green State University abgeschlossen haben werden, also in einer Woche, werden wir in Richtung Westen aufbrechen. Wir lassen 6 weitere Zeitzonen hinter uns und begeben uns auf die Insel Oahu, die zu Hawaii gehört. In der Hauptstadt des 50. US-Bundesstaats (Honolulu) werden wir dann in der Sonne schmoren und ... genau: nix tun. Naja, vielleicht doch nicht ganz nix, aber zumindest nix, was mit Uni und lernen und Student sein zu tun hat. Auf Hawaii gibt es nämlich nicht nur Strand und Surfen und Hula Hula! ;o)

Honolulu liegt am Fuße eines Berges, der mit Dschungel überwuchert ist. Dort kann man wandern gehen, Wasserfälle sehen und wohl auch neuen Freunden aus der Tierwelt begegnen. Außerdem kann man auch Sightseeing machen - bestimmt tierisch erfrischend bei Durchschnittstemperaturen von 30 Grad. Vor Honolulu liegt im mehr oder weniger seichten Meerwasser die USS-Arizona, die beim Angriff der Japaner auf Pearl Harbor gesunken ist (Ah, da ist das!). Dort gibt es auch ein Monument. Im Stadtinneren gibt es viele Sehenswürdigkeiten aus der Zeit in der Hawaii noch ein Königreich war. Aber man muss ja nicht in Honolulu oder überhaupt auf Oahu bleiben. Um fairly cheap money kann man mit einem Kleinflugzeug auf die Inseln Maui (oh, auch das in Hawaii!), Moloka'i oder Big Island fliegen. Dort gibt es übrigens noch mehr Wildnis zu bewundern: Dschungel, verlassene Strände, wo man "keinen Touristen trifft" (aus dem Reiseführer ... wie kontrovers!) oder den Nationalpark rund um den aktiven Vulkan auf Big Island (wo man billig Land kaufen kann). Wir sind schon sehr aufgeregt und freuen uns auf eine entspannende und v.a. exotische Woche, die wir in Blümchenhosen und Bikini verbringen werden.

Da uns eine Woche Urlaub aber noch nicht reicht, halten wir auf dem Heimweg in San Francisco und bleiben auch dort noch eine Woche. Mit Bikini und Shorts ist da leider nicht zu rechnen. Ob man's glaubt oder nicht, die Durchschnittstemperaturen liegen bei ca. 14 Grad! Naja, da es viel zu erkunden gibt, ist das ja nicht so schlimm. San Francisco (die Stadt mit den Cable Cars, den steilen Straßen, den Verfolgungsjagden und der Golden Gate Bridge) kennt man ja ein bisschen aus dem Fernsehen. Auch an der dortigen Küste gibt es was zu sehen: Alcatraz (das ist also in San Fran, wie wir Amerikaner sagen!). Was es sonst noch gibt? Stadtrundfahrten in kleinen Autos, das Charles M. Schulz Museum (Peanuts!) und und und.

Naja, so weit so gut. Zumindest Kathi hat aus diesen einleitenden Ausführungen schon einmal so manches Neue über die Reiseziele erfahren. Am 6. Mai geht's los, am 20. sind wir wieder in good old BG. Dann heißt es langsam Koffer packen, Möbel los werden und raus aus der Bude!

German Village, Columbus

2008-04-23T18:59:00.004-04:00

Unser Ausflug in die Hauptstadt des Bundesstaates Ohio ist nun zwar schon eineinhalb Wochen her, aber wir wollen unsere Eindrücke trotz der kleinen Verspätung noch mit euch teilen:

Der German Club hier an der Uni ist eine Organisation, die von Studenten in höheren Semestern geführt wird und allen Deutsch-Studierenden die Möglichkeit geben will, sich auch außerhalb der Kurse auf deutsch unterhalten zu können. Deshalb hat der Club auch verschiedene Aktionen ins Leben gerufen, wie beispielsweise den wöchentlichen Stammtisch im Pub der Uni, einen Eurodance-Abend, oder einen Ausflug ins German Village nach Columbus. Und genau dieser Ausflug fand am Samstag letzter Woche statt - da waren wir natürlich auch mittendrin statt nur dabei.

Aufgeteilt auf insgesamt 4 Autos haben wir die knapp zwei Stunden Anfahrt auf uns genommen. Das German Village, das wir in Columbus besichtigen wollten, ist jener Teil der Stadt, in dem sich traditionellerweise die deutschen (UND ÖSTERREICHISCHEN) Auswanderer angesiedelt haben. Wie uns die regelmäßig wiederkehrenden amerikanischen Flaggen an den Häusern klar machten, sind die Deutschsprachigen im Viertel mittlerweile eher in die Minderheit geraten. Das will aber nicht heißen, dass man nicht doch noch deutsche oder österreichische Auswanderer antreffen kann.

Im Viertel selbst haben wir einen kleinen geführten Rundgang gemacht, der uns gezeigt hat, was Amerikaner sich unter "typisch deutsch" so alles vorstellen: In erster Linie sind das gemauerte Häuser, gepflasterte Straßen und von Bäumen gesäumte Gehsteige. Naja. Obwohl das ja ein Schritt in die richtige Richtung ist - so ganz in die Heimat zurück versetzt haben wir uns dann doch wieder nicht gefühlt. Damit ihr wisst, was wir meinen hier ein Foto der, laut unserer Führerin, "deutschesten Straße des Viertels".

Wie bei solchen Exkursionen üblich, kam das beste aber erst nach dem Rundgang. Genau, das Essen. Dazu machte sich die ganze Meute auf in Jürgens Bäckerei - ein kleines Lokal, das verwirrenderweise nicht von einem Jürgen, dafür aber von zwei deutschen Auswandererinnen geführt wird. Dafür gab es da fast authentische heimische Küche. Gut, ein paar kleine Schönheitsfehler waren dabei (Spätzle zum Wiener Schnitzel? Wiener Schnitzel mit Schwammerlsauce??), aber man will ja auch nicht kleinlich sein. Geschmeckt hat es trotzdem und deswegen haben wir uns auch ordentlich die Bäuche voll geschlagen.

Aus Kathis Deutschkurs für leicht Fortgeschrittene waren auch vier Studenten mit in Columbus. Die fühlten sich in Jürgens Bäckerei wie im Schlaraffenland. Besonders geglänzt hat dabei Evan, der direkt nacheinander ein Jägerschnitzel, eine Portion Gulasch, ein großes Stück Erdbeertorte und ein Überraschungsei verdrückte. Danach war der Mann selig :o)

Kathrin Aigner, Master of Arts

2008-04-16T15:40:00.001-04:00

Die mündliche Prüfung ist vorbei und bestanden ist sie auch. Offiziell ist es zwar noch nicht, aber ich nenne mich trotzdem schon stolz "Master of Arts".
Jipiiii!!!

Wir nähern und schon dem Ende

2008-04-13T12:08:00.005-04:00

Wir saßen in unserem Zimmer und zählten nochmal ganz genau nach ... noch 3 Wochen, dann ist das Semester rum! Dementsprechend gestaltet sich auch unser Alltagsleben. Man muss schon an Arbeiten denken, Urlaubspläne schmieden, sich Gedanken wegen dem Auszug machen und auf viele Fest und Veranstaltungen gehen, denn jeder schließt das Studienjahr natürlich irgendwie ab.

Auch Kathi rast mit riesen Schritten auf das Ziel zu. Diese Woche hatte sie schon ihre schriftliche Prüfung. "Ich war gut vorbereitet und bin sicher nicht durchgerasselt." - klingt ja schonmal viel versprechend. Nun nächste Woche noch die mündliche: Präsentation und Fragen zu den Aufsätzen, die sich bei der schriftlichen Prüfung geschrieben hat. Dann kann unter GRADUATION schon ein fettes Häckchen gemacht werden. Natürlich sind dann noch Papers und Prüfungen für andere Kurse zu meistern, aber der größte Brocken ist geschafft. Bei Manfred fängt die Lernerei grade einmal an. In zwei Wochen sind Arbeiten fällig und in 3 Wochen ist Finals Week. Trotzdem hat er am Mittwoch Zeit gefunden, um mit Kathi zur Grad Fair zu gehen - einer Minimesse für Graduationbedarf.

Die Abschlussfeiern an amerikanischen Unis kennt man ja aus dem Fernsehen und die meisten wissen ja, dass es viele Bräuche rund um dieses Event gibt. Um das ganze Zubehör zu erwerben geht man auf die Grad Fair, lässt sich am Eingang eine Checklist in die Hand drücken und genießt schon einmal, wie ein(e) König(in) behandelt zu werden. Tja, und was macht man dort dann genau? Nun ja, man holt seine Tickets für die Commencement-Feier ab, man sieht sich die Ringe der Universität an (und bestellt einen, wenn man genug Kleingeld dabei hat), man wählt einen Rahmen für's Diplom aus, lässt sich über Fotos und Feiermöglichkeiten beraten und - NATÜRLICH - kauft "Cap and Gown"!

Solche Bilder kennt man ja aus dem Fernsehen, auch manche Bräche sind einem bekannt, aber wie funktioniert das jetzt wirklich? Ich erklär das mal, aber dazu muss ich doch ein bisschen ausholen.
Das amerikanische Völkchen ist ganz groß im Feiern und im Ehrungen erteilen und im Bedanken und im Jemanden-zum-Helden-machen. Naja und das Commencement (das ist die Feier an sich) ist eine tolle Gelegenheit all dies zu vereinen. So wirft sich der Durchschnittsamerikaner mehrmals im Leben in die Robe, schreitet Bühnen entland und empfängt Diplome. Das kann auch schon in der Pre-school (Vorschule!!!) anfangen. Wichtig sind natürlich die Gradiation von der High School (die in Filmen am häufigsten gezeigt wird), die Graduation als Undergraduate, als Graduate und natürlich als PhD (Doktor). Und jede Graduation hat so ihre eigenen Bräuche.

An der High School ist zum Beispiel die Robe nicht immer schwarz. Manche Schulen wählen Roben in einer der Schulfarbarben. Undergraduates haben bunte Quasten an ihren Kappen - so wie auf dem Bild. Die Farbe steht für den Studiengang. BA (Bachelor of Arts) ist das häufigste. Hier ist die Quaste (Tassle) weiß. Education zum Beispiel ist blau, dann gibt es noch rosa, gelb, silbergrau, usw. Die Quaste wird auf der rechten Seite getragen und wird beim Empfang des Diploms oder auf ein Kommando gemeinsam nach links gelegt. Honored Students, also die ganz fleißigen, werden mit einer farbigen "rope", die über der Schulter liegt, gekennzeichnet.
Bei den Masters ist das etwas anders. Die Quaste ist bei allen schwarz (und dicker als bei den Undergrads). Sie liegt bereits von Anfang an links, da sie ja bereits beim Abschluss des Undergrad Studiums dorthin gewandert ist. Die Kappe hat, so auch bei den Undergrads, innen einen Aufkleber, der ihn offiziell als Andenken an die Graduation auszeichnet.

Zusätzlich tragen die Studenten eine Kapuze (hood), die nicht mit der Robe verbunden ist, sondern wie eine Stola über die Schultern gelegt wird.

Die Kapuze ist außen schwarz und hat hat eine Einfassung in farbigem Samt. Diese Farbe steht für den Studiengang. Das Farbschema ist das gleiche, wie bei den Undergrads. Für mich als MA (Master of Arts) also weiß. Innen hat die Kapuze die Farben der Universität (orange and brown), die dann natürlich auch zu sehen sein sollen. Darum gibt es bei der Feier extra Leute, die dafür sorgen, dass jeder seine Kapuze richtig und schön trägt. Wenn man an einer Schule oder Universtät Professor ist, muss man dieses Outfit bei jeder Graduation tragen. Die Kapuze zeigt dann, die Farben der Uni, an der der Abschluss gemacht wurde. (Die Kapuze für die Doktoranten ist natürlich dann neu.)

Kommt heraus ihr Comoedianten!

2008-04-09T19:57:00.005-04:00

An amerikanischen Unis kann man vielerlei Kurse besuchen ... und dafür sogar Credits bekommen! Orchester zum Beispiel, oder Schwimmen für Anfänger! Aber natürlich kann man auch Theater spielen, und das sogar auf Deutsch! Da war Kathi verständlicherweise auch sofort dabei. Und am Wochenende hieß es dann endlich Vorhang auf für den German Drama Workshop!

Was gespielt wurde? "Herr Peter Squenz", eine barocke Komödie von Andreas Gryphius. Es geht darum, dass einige arme Handwerker ein Theaterstück einstudieren, um es der königlichen Familie vorzuführen um dadurch zu etwas "Trankgeld" zu kommen, "aber auch Ruhm und Verehrung für alle" zu erlangen. Inszenieren tut das ganze Peter Squenz, der sich für gebildeter hält, als er eigentlich ist. Die Handwerker sind unterschiedlich motiviert und auch unterschiedlich begabt. Oder eher: wenig begabt, denn es kommt zu Reimverwirrungen, Prügeleien und Trunkenheit auf der Bühne, sodass die Truppe am Ende für die "Säue", die sie gemacht hat bezahlt wird, denn aus der Tragoedi wurde eine Comoedi.
Der German Drama Workshop hat bei der Inszenierung alles selbst gemacht: Kostüme, Deko, Requisiten, Rollen verteilt, Supertitel und Bilder für Nicht-Deutschsprecher, Musik, ...

Beide Vorstellungen waren relativ gut besucht und es wurde auch gelacht (Juhuu, sie verstehen was!). So, und nun noch was für's Auge.Proben

König und Königin - ja, da spielt auch ein Professor mit!

Kathi spielt einen dicken Kerl, der eine Mauer spielt ... und versagt

Oh, deutsches Drama -wo der Humor seicht ist ...

... und Prinzen auf der Laute abrocken.

Reisefieber

2008-04-07T09:49:00.006-04:00

Während daheim das Studiensemester erst schön langsam in Gang kommt, befinden wir uns schon kurz vor dem Endspurt. Noch einen knappen Monat, und dann ist also schon alles vorüber. Während Kathi bereits lernt, liest, schreibt und korrigiert wie eine Besessene, macht sich bei Manfred momentan noch so etwas wie die Ruhe vor dem Sturm breit. Es ist zumindest noch Zeit genug, um Reisepläne für den Mai zu schmieden.

Gesagt - getan. Unser ursprünglicher Plan war es, an die Westküste zu fliegen und dort an einer geführten Tour zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten teil zu nehmen. Wir hatten uns auch schon eine Tour ausgesucht, die speziell für Leute unter 30 angeboten wird (Puh, das gehts sich grade noch so eben aus ;-) In 10 Tagen hätten wir das Folgende gesehen: Los Angeles, San Diego (mit einem Abstecher nach Tijuana, Mexiko), Grand Canyon, Las Vegas, San Francisco.

Wie ihr euch wohl schon gedacht habt, ist daraus allerdings nix geworden. Schuld daran war der Abstecher nach Mexiko und Manfreds auslaufendes Visum. Da er (unverständlicherweise) nicht an der mexikanischen Grenze stranden wollte, mussten wir uns mehrmals erkundigen, ob man auch mit einem nur noch wenige Tage gültigen Visum wieder in die USA einreisen darf. Eine genaue Antwort darauf haben wir auch jetzt noch nicht, es wär wohl auf die Tagesverfassung der Grenzbeamten angekommen. Jedenfalls haben wir mit dieser ganzen Rumfragerei viel Zeit verbraucht und als wir endlich fertig waren, und mit gezückten Kreditkarten zur Buchung schreiten wollten, waren alle Reisen im Mai bereits ausgebucht. Sehr toll.

Also wieder zurück an den Start. Wir haben also das Wochenende damit verbracht, neue Reisepläne auszuhecken. Vielleicht ein Road-Trip mit einem Mietauto? Hmm, wär eine Möglichkeit, aber zu zweit wohl ziemlich teuer. Oder doch wieder eine Flugreise? Auf eigene Faust an die Westküste? Oder doch woanders hin?

Schließlich haben wir durch bloßes Rumspielen auf den Reiseseiten im Internet doch noch etwas gefunden, das uns beide sofort begeistert hat. Gestern wurde gebucht und am 6. Mai, wenn an der Uni alles vorüber ist, wirds los gehen. Doch wieder mit dem Flieger und für insgesamt 2 Wochen.
Wo es hin gehen wird? - Verraten wir noch nicht (ätsch). Einige wissen es eh schon und den Rest der Leserschaft wollen wir noch etwas auf die Folter spannen. Na gut, ein kleiner Tipp. Es wird hier hin gehen:

Und in Woche 2 dann auch noch da hin:

Das eigentliche Buchen der Reise (besser gesagt der Flugtickets) war dann noch einmal richtig anstrengend. Da es eine Menge verschiedener Verbindungen gab, haben wir erst einmal nach Flügen gesucht, die uns zeitlich und preislich passten. Als wir etwa gefunden hatten, wollten wir auch gleich buchen. Übers Internet gleich direkt bei der Fluglinie. Wir haben also brav unsere Daten angegeben, sogar schon die Sitze im Flieger für den jeweiligen Flug ausgewählt und wollten bezahlen. Die nehmen nur Kreditkarten - gut, das war klar. Ist aber auch kein Problem, man hat ja eine. Aber was ist das? Wieso kann ich beim Land nicht Österreich auswählen? Argh, diese Halunken! Nehmen die doch tatsächlich nur Kreditkarten aus den USA.

Gut, nicht weiter tragisch, versuchen wir es eben bei einer anderen Fluglinie. Man hat ja die freie Auswahl und wenn die ersten unser Geld nicht wollen, pah, dann wollen wir auch deren Flugzeug nicht. Also wieder das ganze Procedere: Daten angeben, Flüge bestätigen, Sitze aussuchen (Juhu, Fensterplätze!) und bezahlen. Wieder Kreditkarten, aber die fragen wenigstens sofort, ob man eine US-Kreditkarte hat oder eine internationale. Wie nett. Wir nehmen also international und flugs erscheint ein drop-down Menü, aus dem man sich sein Land auswählen kann. Dann nur noch Adresse eingeben und voilà, fertig. So einfach ist das.
Tja, so einfach ist das, wenn man entweder aus der Schweiz, Brasilien, Deutschland, Israel, Belgien, Kanada, Frankreich oder England kommt. Diese Länder konnte man nämlich unter "international" auswählen. Österreich? Nie gehört...

Wir standen also wieder ohne Flüge da und wunderten uns über amerikanische Fluglinien. Ich meine, das sind doch Fluglinien, die haben doch rund um die Uhr mit Fluggästen aus aller Welt zu tun. Wollte man meinen, zumindest.
Naja, auf jeden Fall hat uns dann Nadine aus der Patsche geholfen. Sie ist ja Deutsche und dem entsprechend konnte man ihr Heimatland bei der 2. Fluglinie auch unter "international" auswählen. Netterweise durften wir unsere Flüge auf ihre Kreditkarte buchen und haben ihr das Geld dann auf ihr Konto in Deutschland zurück überwiesen. Wir sind somit endlich all set, also bereit für unsere letzte große Reise hier in den USA.

Jeden Tag eine gute Tat

2008-03-27T22:46:00.005-04:00

Wir waren tapfer. Wir haben gekämpft. Ja, wir wollten es uns ehrlich wirklich abgewöhnen. Aber heute ist der Punkt erreicht, an dem wir es einfach wieder aussprechen müssen: "ES WAR WIE IM FILM!"

Aus verschiedenen amerikanischen Filmen kennt man das ja: Lachende, kreischende oder kichernde Mädchengrüppchen, die in ihren Pfadfinder-Uniformen von Haus zu Haus ziehen und Pfadfinderkekse verkaufen. Na gut, ganze Gruppen haben uns heute Morgen nicht besucht, aber die Gruppenleiterin hat kurz bei uns geklingelt und unsere Keksbestellung vorbei gebracht. Yummie!

Auf jeden Fall haben wir jetzt die echten, originalen, amerikanischen Pfandfinderkekse. Wir wussten ja zuvor schon, wie die schmecken, weil wir sie bei Freds Eltern in Lima verkosten durften. Freds Mama ist nämlich Lehrerin an einer Grundschule und kann schlecht nein sagen, wenn ihre Pfadfinder-Schülerinnen ihre Kekse zum Kauf anbieten. Mit dem Resultat, dass sie schon ganze Packungen einfrieren muss, weil sie schneller kaufen muss, als die Familie essen kann :-)
Deshalb wussten wir auch schon, dass diese Kekse wirklich eine Köstlichkeit sind. Unsere Lieblingssorte sind die Thin Mints - also dunkle Schokokekse mit einem Hauch von Minze. Mhmm - himmlisch. Außerdem haben wir aber auch noch Caramel DeLites und Lemonades.

Die Pfadfindergruppen backen die Kekse allerdings nicht selbst, sondern bestellen sie bei ganz bestimmten Bäckereien. Aber warum machen die eigentlich diesen Keksverkauf? Nun, in erster Linie finanzieren sich die Pfadfindergruppen dadurch einen Großteil ihrer Aktivitäten. Der Reinerlös der Keks-Aktion bleibt ja direkt bei den Mädchen und wird mit der Gruppe verwendet. Damit das Geld aus dem Verkauf auch direkt an die lokalen Gruppen geht (und nicht an irgendwelche Geschäftemacher, oder zentral wo auf einem Konto landet), kann man diese Kekse auch nirgendwo im Internet bestellen. Der einzige Weg, um an diese Leckereien zu kommen, ist, dass man sie ganz einfach der örtlichen Gruppe abkauft.

Für besonders fleißige Keksverkäuferinnen winken kleine und größere Belohnungen in Form von Anstecknadeln, Aufnähern usw. Außerdem sollen die Mädchen mit dieser Aktion Teamwork, Organisation und den Umgang mit Geld lernen. So muss die Gruppe im Vorhinein beispielsweise die Nachfrage an Keksen abschätzen und sich bei den Bäckereien für den Verkauf eindecken. Naja, und zu guter Letzt wird wohl auch der Spaß bei der ganzen Sache kaum zu kurz kommen...

Danke Danke Danke

2008-03-22T18:28:00.003-04:00

Ein ganz dickes DANKE an alle, die uns in den letzten Wochen und Monaten mit Care-Paketen aus der Heimat versorgt haben. Wie eifrige Leser unserer Beiträge ja wahrscheinlich wissen, haben wir im amerikanischen Konsum-Wunderland für einige unserer Lieblingslebensmittel ganz guten Ersatz gefunden. Aber eben nicht für alle. Deshalb sind wir schon seit Monaten auf Importe angewiesen und freuen uns jedes Mal über die Lieferungen aus Österreich.
So haben es in den letzten Wochen unzählige Knorr Salatkrönungen, Sour Electroshocks, Haribo Süßigkeiten, Kräuterlinge,... über den großen Teich geschafft. Danke dafür an Mamas, Papas, Onkels, Tanten, Großeltern, Geschwister, Freunde und Bekannte.

Gerade letzte Woche ist wieder eine große Ladung davon angekommen. Im Paket enthalten waren jedoch nicht nur Lebensmittel, sondern auch 2 T-Shirts und ein grün-weißer Fußballschal. Wir hatten sehr viel Spaß beim Auspacken und werden eventuell vielleicht möglicherweise sogar mal unsere Shirts zur Uni ausführen ;-) Gerne kommen wir außerdem der Bitte nach, diese Andenken auf unserem Blog zu präsentieren:

Man beachte Kathis Haarband und meinen leidenden Gesichtsausdruck...

Als Fußballfan kommen auf mich natürlich aufregende Zeiten zu. Von der Euro-Euphorie in Österreich bekommen wir momentan aber leider reichlich wenig mit. Ob in Europa 22 Mann einem runden Leder nachjagen, ist den meisten Amerikanern herzlich egal. Tja - wenn ich es schon nicht zur Euro-Euphorie schaffe, dann muss diese es eben zu mir schaffen. So oder so ähnlich haben in den letzten Wochen und Monaten einige gedacht und mehrere Euphorie-Eilsendungen nach Bowling Green geschickt (siehe Foto). Ein ganz dickes DANKE auch dafür!

Ich in meinem Stadion-Outfit :-)

Bis bald,
Manfred

PS: Ihr fragt euch, warum da Stadion-Outfit steht? Tja, mein Losglück hat uns Karten für das Spiel Österreich-Polen eingebracht. Die Fanartikel werden also bald im Einsatz stehen.

Walt Disney World Orlando

2008-03-12T20:47:00.016-04:00

Gewissermaßen als Nachbetrachtung unseres Florida-Trips wollen wir euch heute zeigen, was wir im Reich von Mickey, Donald und Co. so alles erlebt und gemacht haben. Wie wir schon irgendwo erwähnt haben, besteht Walt Disney World eigentlich aus 4 voneinander unabhängigen Freizeitparks: Magic Kingdom, Animal Kingdom, Epcot und den Disney MGM Studios. Wir haben in jedem dieser Parks einen Tag verbracht und eine Unzahl an Fotos mit zurück genommen. Damit wir euch damit nicht komplett überfordern, haben wir uns entschlossen, unsere Erlebnisse aus allen 4 Parks in diesem einen Beitrag zusammen zu fassen. Falls jemand noch mehr wissen will - wo diese wenigen Fotos herkommen, gibt es noch unzählige mehr :-)

1. Die aufregendsten Attraktionen

Klar, ein Freizeitpark ist nichts ohne Achterbahnen, Geisterhäusern und anderen Fahrgeschäften. Davon gab es natürlich auch in den Disney-Parks mehr als genug. 4 Tage haben da nicht ganz ausgereicht, um wirklich alles auszuprobieren. Deshalb haben wir uns immer schon im Vorhinein über die Attraktionen der jeweiligen Parks informiert und uns gleich auf unsere Top-Prioritäten gestürzt. Die da waren:

Expedition Everest (Animal Kingdom)
Diese Achterbahn ist einer Reise durch den Himalaya nach empfunden. Sie führt die Passagiere ins Innere eines künstlichen Berges, wo es dann im Vorwärts- und Rückwärtsgang durch die Dunkelheit geht. Ein Treffen mit dem Yeti rundet diese rasante Fahrt geschmacklich ab. Wie ihr unten seht, war ich begeistert:

Splash Mountain (Magic Kingdom)
Kathi ist normalerweise nicht leicht für Achterbahnfahrten zu gewinnen, aber bei Splash Mountain hat sie sogar zwei Mal neben mir Platz genommen. Es galt dabei, in kleinen Kanus kleine und größere Wasserfälle möglichst trocken zu überstehen. Wie das Motto der Achterbahn ("Dry is not an option") jedoch schon vermuten lässt, gelang dies nur den Wenigsten und uns schon ganz und gar nicht.

The Hollywood Tower of Horror (Disney Studios)
Diese Attraktion ist in einem nachgebauten Hotel aus dem Jahre 1939 angesiedelt. Man besteigt dabei einen klapprigen, alten Aufzug und wird in den 13. Stock gebracht. Dort angekommen versagt der Aufzug jedoch seinen Dienst und es geht im Freien Fall wieder runter. Und dann wieder rauf. Und dann - richtig - wieder runter :-)

2. Das leckerste Essen
Aber auch in kulinarischer Hinsicht hat sich unser Ausflug ins Disney World bezahlt gemacht. Das Angebot an Köstlichkeiten war wirklich riesig und reichte von Imbissbudenkost bis hin zum Haubenrestaurant. Ein Höhepunkt unseres Aufenthalts war sicher unser Abendessen im mexikanischen Restaurant des Epcot-Parks. Angesiedelt vor einer nachgebauten Aztekenpyramide und einem kettenrauchenden Vulkan bot dieses Restaurant ein wunderschönes Ambiente. Seht selbst:

Zu Kultstatus in den Parks haben es die so genannten smoked turkey legs (also geräucherte Truthahnstelzen) gebracht. Nachdem wir in den ersten Tagen immer wieder Leute mit diesen Leckereien gesehen haben, ließen wir es am letzten Tag auf einen Selbsttest ankommen. Und ja, die waren wirklich erstaunlich lecker. Und nein, ich habe nicht alle beiden turkey legs vom Foto alleine verspeist ;-)

3. Die kuscheligsten Disney-Charaktere
Auf der gesamten Disney-Parkfläche kann es immer wieder vorkommen, dass man einem Charakter aus einem Disneyfilm über den Weg läuft. Da gibt es beispielsweise lebensgroße Mickey Mäuse, Goofy und Pluto, Donald und Daisy, und und und... Für kleine Kinder ist das natürlich der Wahnsinn. Und für europäische Austauschstudenten gewissermaßen auch.
Hat man sich erst einmal durch die Schlange zu einem dieser Disney-Charaktere nach vorne gearbeitet, stehen diese geduldig für Umarmungen, Fotos und Autogramme zur Verfügung. Wir haben also fleißig gesammelt und auch einige nette Begegnungen vorzuweisen:

Kathi mit Gruella DeVil aus dem Film 101 Dalmatiner

Kathi und ich mit Sulley und Mike aus Monsters Inc.

Kathi umzingelt von Timon und Rafiki aus dem König der Löwen

4. Die besten Fotos

Wie schon erwähnt, ist das nur ein kleiner Teil unserer Disney-Fotosammlung. Aber man muss ja irgendwann mal auch zu einem Ende kommen. Deshalb lassen wir hier nur noch einige Bilder zu Wort kommen und halten selbst (weitgehend) die Klappe. Enjoy!

Kathi bei der verückten Teeparty aus Alice im Wunderland. Euer Lob über den raffinierten Bildaufbau nehme ich gerne im Kommentar-Bereich entgegen.

Ein Schnappschuss aus der Auto-Stuntshow in den Disney Filmstudios.

Auch aus den Disney-Filmstudios: Eine täuschend echte Filmkulisse von New York.

Eis ist gut. Eis in Mickey-Maus-Form ist besser.

Das Ende eines jeden Tages im Magic Kingdom: Das Feuerwerk über dem Cinderella-Schloss.

Zurück... endlich!

2008-03-09T20:10:00.002-04:00

Eigentlich wollten wir ja schon Samstag gegen Abend nach Bowling Green zurück kommen... tja, aber das war dann wohl nix. Unser ursprünglicher Flugplan sah, von Orlando kommend, Zwischenstopps in Atlanta und Cincinnati vor. Wir schafften es am Samstagmorgen aber nur bis auf die Rollbahn, als unser Pilot uns plötzlich eröffnete, dass wir keine Startgenehmigung für unseren Flug nach Atlanta bekommen würden. Der Grund: Ein Eis- und Schneesturm in Atlanta. In Atlanta! Dort, wo bis vor kurzem noch eine ungewöhnliche Dürre herrschte. Und wenn es da normalerweise mal Niederschlag gibt, dann ist das doch eher Regen. Eis und Schnee kennen die nur vom Hörensagen. Halt, falsch, kannten die nur vom Hörensagen.

Jedenfalls startete unser Flug nicht wie geplant um 08:00 Uhr, sondern erst um 11:30 Uhr, was dazu führte, dass wir natürlich unsere Anschlüsse verpassten. Endlich in Atlanta angekommen, mussten wir deshalb versuchen, auf einen späteren Flug umgebucht zu werden. Dummerweise versuchten das eine gefühlte Million andere Leute auch. Um den ganzen Schlamassel noch komplett zu machen, war der Schneesturm von Atlanta nach Norden gezogen - genau in die Richtung unseres zweiten Stopps Cincinnati. Toll, nicht? Das beste, was wir an dieser Stelle bekommen konnten, war ein Flug am Sonntagmorgen über Chicago.

Naja, da man ohnehin nichts gegen das Wetter machen kann, haben wir uns davon nicht unterkriegen lassen. Wir haben uns also ein günstiges Hotel in der Nähe des Flughafens gesucht und den ohnehin nötigen Schlaf nachgeholt. Zum Abendessen ließen wir uns richtig leckere Pizzen kommen und dazu gabs den Adam-Sandler-Marathon im Fernsehen. Danach sah die Welt schon wieder ein bisschen freundlicher aus.

Beinahe hätten wir heute früh auch noch unseren Flug über Chicago verpasst, da wir nur durch Zufall vom Beginn der Sommerzeit erfahren haben. Im Endeffekt ist dann aber alles gut gegangen und wir sind mit 24 Stunden Verspätung in Bowling Green angekommen. WIR sind angekommen, unser Gepäck natürlich nicht. Auf das warten wir nämlich noch, aber die Flughafenonkels haben uns wenigstens eine Hauszustellung zugesagt.

Aufgrund unserer Verspätung gibt es momentan noch keine Fotos aus Walt Disney World hier auf unserem Blog. Wir werden das aber in den nächsten Tagen nachholen. Bis dann!

Seaworld

2008-03-06T21:34:00.009-05:00

Hi zu Hause! Auch heute melden sich Kathi und ich aus Orlando, Florida, wo wir schon seit Tagen von einem Vergnügungspark zum anderen ziehen. Heute war Seaworld an der Reihe - also jener Park, der spätestens seit dem Film Free Willy den allermeisten ein Begriff ist. Da auch wir diesen Film sehr gut kennen, waren wir schon sehr aufgeregt, was uns wohl erwarten würde.

Aber nicht nur wir waren aufgeregt, sondern wohl auch der Busfahrer, der uns heute morgen zum Park bringen sollte. Wie sonst lässt es sich erklären, dass uns der Gute gleich eine geschlagene Dreiviertelstunde vor Parköffnung dort absetzte?!? Wir begannen den Tag also mit einem Picknick-Frühstück im angrenzenden Park und warteten auf den Einlass. Als wir dann schließlich in den Park gelassen wurden, wollten wir natürlich sofort loslegen. Aber recht weit kamen wir nicht, denn schon nach wenigen Schritten wurden wir höflich darauf hingewiesen, dass nun die amerikanische Hymne über die Park-Lautsprecher gespielt werden würde und die natürlich unsere ungeteilte Aufmerksamkeit haben müsse. Also haben wir andächtig inne gehalten, uns zur Flagge gedreht und die Hymne abgewartet. Dann konnte es endlich los gehen.

Da wir in letzter Zeit bereits mehrmals in Aquarien waren, beschlossen wir diesmal vor allem die Shows zu besuchen. In der Zeit zwischen den einzelnen Vorstellungen blieb dann ohnehin noch genug Zeit, um den Fischen kurze Besuche abzustatten. Wir begannen unsere Show-Tour mit einer Vorstellung der beiden Seelöwen Clyde und Seamore, die unterstützt wurden von dem unglaublich vollschlanken Walross Sir Winston.

Nach dieser witzigen Vorstellung machten wir uns gleich auf zur Show der Wale und Delfine, die wir auf keinen Fall verpassen wollten. Wer unseren letzten Post gelesen hat, weiß ja bereits, dass "unser" Delfin Scarlett auch in Seaworld auftritt und es somit zu einem kurzen Wiedersehen kommen würde. Wir sicherten uns also gute Plätze im Stadion, um einen guten Blick auf die Gute zu haben. Die Delfin- und Walshow war im Gegensatz zur Seelöwen-Show weniger lustig, aber dafür umso artistischer. Es wimmelte dabei nur so vor Trapezkünstlern, Turmspringern und Artisten:

Aber natürlich kamen auch die eigentlich Hauptattraktionen - die Wale und Delfine - nicht zu kurz. Hier ein Foto der beiden kleinen Wale, die meiner bescheidenen Meinung nach eine verblüffende Ähnlichkeit mit zu groß geratenen Nackschnecken nicht abstreiten können.

Und dann war da natürlich auch noch Scarlett. Sie war top in Form und begeisterte das Publikum mit ihren Sprüngen und Salti. Hier hab ich sie auf einem Foto mit den anderen Delfinen erwischt. Falls sie jemand nicht von ihren Artgenossen unterscheiden können sollte: Scarlett ist die Graue ;-)

Die meisten verbinden Seaworld jedoch mit den Auftritten der Killerwale, oder Orcas. Als letzten Höhepunkt unseres Besuches sahen wir uns also auch noch die Killerwal-Show an, die wieder in einem anderen Stadion statt fand. Jene Plätze, in denen man nass werden könnte, waren sicherheitshalber genau markiert. Und das war auch gut so, denn die Orcas sind wirklich auf Nummer sicher gegangen und haben jeden Besucher aus den vordersten Reihen mehrmals erfrischt (das Wasser im Walbecken hat indiskutable 11°C).

Die Show war wirklich atemberaubend. Die Orcas sind aus dem Wasser gesprungen, absichtlich am Beckenrand gestrandet, haben ihre Trainer auf den Schnauzen balanciert und, natürlich, für eine ordentliche Menge auffrischende Feuchtigkeit in den ersten Reihen gesorgt. Süß war vor allem das Wal-Baby, das brav mit seiner Mama seine Runden drehte und auch schon einige Kunststückchen drauf hatte.

Im Seaworld Orlando gibt es kleine, mittlere und große Killerwale. Tja, und dann gibt es noch Shamu, den unumstrittenen Herrscher des Meeres. Wenn man so will, ist Shamu für Seaworld das was Knut für den Berliner Zoo ist, oder der Kakadu für den Zoo von Coconut Grove. Die gesamte Show war auf ihn zugeschnitten. Die kleineren Orcas absolvierten mehr oder weniger ein Vorprogramm, um die Menge für den Auftritt des Sirs vorzubereiten. Auf Geheiß der Trainer und Zuseher, die ihn mit einem eigenen Tanz anlocken, kommt Shamu dann ins Becken und wuchtet seinen Luxuskörper in die Luft. Ganz zur Freude der Besucher und ganz zur Erfrischung der vorderen Bankreihen. Hier mal zum Größenvergleich - DAS ist Shamu:

Es hat uns also richtig gut gefallen in Seaworld. Da wir nach der Orca-Show aber noch einige Zeit übrig hatten, sind wir noch mit dem öffentlichen Bus in ein Designer-Outlet gefahren, wo wir einige wirklich gute Schnäppchen gemacht haben: Die haben mir doch allen Ernstes Puma Turnschuhe um umgerechnet 30 Euro andrehen wollen. Pah, Wucher! Ich hab dann das adidas Modell um 7 Euro genommen. Und noch einigen anderen Kram ;-)

Alles in allem also wirklich ein gelungener Tag. Morgen geht es noch in den letzten der 4 Disney-Themenparks hier in Orlando - und zwar ins Animal Kingdom. Tja, und dann müssen wir am Samstagmorgen auch schon wieder die Rückreise ins verschneite Bowling Green antreten *zitter*

Discovery Cove

2008-03-03T20:50:00.012-05:00

Seit 2 Tagen sind wir jetzt in Orlando. Gestern verbrachten wir schon den ganzen Tag in Walt Disney World ... zumindest in einem der 4 Themenparks: Magic Kingdom. Außerdem gibt es noch Epcot, Animal Kingdom und die MGM Disney Film Studios. Natürlich haben wir Tickets für jeden dieser Parks und darum gibt es auch noch keine Fotos von unserem ersten Tag zu sehen. Wir machen das dann alles zusammen. Naja ... ein Foto können wir vielleicht doch schon zeigen. Aber wirklich nur eins!

So. aber jetzt zum heutigen Tag: Wir waren in Discovery Cove. Was das ist? Es gehört zu Sea World, ist aber ein völlig eigentständiger Park. Eigentlich ist es ein Resort, wo man baden, schnorcheln und am Sandstrand in der Sonne liegen kann und alles inklusive ist.

Moment. Warum sitzt Kathi so verpackt in der Sonne? Nun ja, in Discovery Cove gibt es die Regel, dass man nur mit Neoprenanzug oder -weste ins Wasser darf. Wegen den Tieren: den Fischen, Rochen und ... Delphinen.

v.l.n.r. hinten: Manfred und Kathi, vorne liegend: Scarlett

huuuuuiiiiiiiiiiiiii!!!

ha ha, bin ich kleiner süßer Knutsch-Delphin!

Unser Treffen mit Scarlett war unbeschreiblich cool. Und sie ist nicht nur irgendein Delphin! Sie ist zwar schon 28 Jahre alt, aber trotzdem der beste "High Flyer" und somit Teil der Sea World Delphin Shows! Wir werden sie also wahrscheinlich diese Woche noch einmal in Action sehen.

Nach einem ganzen Badetag und einer halben Stunde Delphingeplansche waren wir nicht nur gestreift (wegen Neoprenis), sondern auch müde. Wir setzten uns noch brav für ein letztes Foto auf der Wiese in Pose und fuhren zurück ins Hotel.

Die Meldungen dieser Woche

2008-03-01T23:18:00.005-05:00

BOWLING GREEN, OHIO: Am Mittwoch spielten die drei Orchester des Music Arts Departments ihr erstes Konzert in diesem Semester. Als erstes war die University Band an der Reihe. Das Konzert hieß "Guitar Hero" und es wurden ausgewählte Stücke für E-Gitarre und Blasorchester gespielt. Da das ja quasi wie für uns gemacht ist, waren wir natürlich beide dort: Manfred an der Kamera und Kathi am Instrument :o)

ORLANDO, FLORIDA: Heute, Samstag, sind Manfred und Kathi am Abend in ihrem Hotel angekommen, nachdem sie den ganzen Tag in oder zwischen Flugzeugen verbracht haben. Das beste bis jetzt: kein Schnee, keine Winterstiefel, keine Jacke, keine Uni. Für morgen sind 85°F und ein magischer erster Tag in Walt Disney World vorausgesagt. Dauer des Aufenthalts: eine Woche.

Schnee... schon wieder?!

2008-02-27T10:17:00.005-05:00

Da wacht man morgens auf, ahnt nix Böses, schaut noch etwas tramhappad aus dem Fenster und dann das:

Ja, wir haben gestern mal wieder Schnee gekriegt. Ganz frischen. Genau wie letzte Woche. Und die Woche davor. Und die davor. Und... ach, ich gebs auf. Das Wetter hier ist ungefähr genauso berechenbar wie abwechslungsreich. Auf eine Schneefront, die uns unter 10-20 cm weißer Pracht begräbt folgt zwangsläufig eine Warmphase mit manchmal Sonne und meistens Regen. Die dauert an bis der Schnee futsch ist und dann setzt auch schon wieder Phase 1 ein und es kommt Schnee-Nachschub. Die einzige Konstante in diesem ewigen Auf und Ab scheint der Wind zu sein, der mit schön heftiger Hartnäckigkeit alles noch um ein paar Grad kälter erscheinen lässt.

Momentan befinden wir uns in der kurzen Übergangsphase zwischen Schneefall und Schneeschmelze. Vorgestern und gestern hat es ganz brav geschneit, sodass wir uns gestern ernsthafte Hoffnungen machen durften, dass die Uni geschlossen bleiben könnte. Aber nix da. Während die umliegenden High-Schools alle einen Snow Day einlegten, durften wir brav zur Uni fahren - unsere Vorlesungen fielen nämlich nicht aus. Pah.

In weiser Voraussicht eines sicher geglaubten Snow Days sind aber trotzdem mal viele Studenten einfach daheim geblieben. Der Campus war also ausgestorben wie schon lange nicht mehr. Deshalb sieht man auf den folgenden Fotos vom winterlichen Campus auch keine Menschenmassen herumströmen. Also lasst euch bitte nicht täuschen, normalerweise ist es hier nicht so leer:

Väterchen Frost hat uns aber nicht mehr lange im Griff. Denn mit Freitag beginnt Spring Break, also die Frühlingsferien. Dann können wir dem kalten Bowling Green zumindest einmal für eine Woche entfliehen - und zwar in die Sonne Floridas. Flüge, Hotel, etc. sind schon gebucht und wir können es kaum mehr erwarten. Wir hoffen nur noch, dass der Sunshine State seinem Ruf auch gerecht wird und uns mit ordentlich Sonnenstunden verwöhnen wird. Wer Zeit hat, drücke also schon mal die Daumen für gutes Wetter :-)

Und Bill Clinton spielt das Sax...

2008-02-24T18:23:00.006-05:00

Bowling Green ist seit Freitag bereits in heller Aufregung. Der frühere Präsident Bill Clinton hat sein Kommen angesagt, um seine Frau Hillary im Wahlkampf zu unterstützen. In Ohio finden ja nächste Woche die Primaries (Vorwahlen) statt und für Hillary dürfte es dabei schon um Sein oder nicht Sein gehen.

Bill Clinton in Bowling Green - wow, da wollte ich natürlich hin. Christie war so freundlich und hat mich in ihrem Auto mitgenommen. Im letzten Moment haben wir dann auch noch George und Jason aufgegabelt, sodass wir schlussendlich zu viert waren. Die Veranstaltung fand im Community Center statt, das man gleich mal lässig in die Pampa gebaut hat. So siehts dort in der Umgebung aus:

Sag ich doch, Pampa. Außerdem haben es die Jungs dort mit dem Einlass nicht so genau genommen, sodass wir ne ganz schöne Weile in der Kälte warten durften. Aber wir waren guter Dinge:

Als es dann nach drinnen ging, hieß es natürlich wieder warten. Es war eigentlich ganz schön viel los, ich hatte das Gefühl, halb Bowling Green wäre auf den Beinen gewesen. Als Bill dann endlich auf die Bühne kam, gab es für die meisten kein Halten mehr - so auch für die (sicher nette) ältere Dame vor mir, die beharrlich ihr Hillary-Clinton Schild durch die Luft schwenkte und somit ungefähr einer Million Leuten hinter ihr die Sicht raubte. Aber sie war ja damit nicht die einzige:

Bill Clinton selbst sprach eine gute halbe Stunde und stellte dabei Hillary's Programm in Grundzügen dar. Man merkte allerdings bereits an seiner Stimme, dass dies wohl nicht der erste derartige Auftritt in den letzten Wochen sein konnte. Und es war auch ganz sicher nicht der letzte, denn nur 2 Stunden nach Bowling Green war Bill Clinton in Lima angesagt.

Wie er war? Ich sags euch: Richtig gut. Man kann ja von dem Mann halten, was man will, aber eines kann er auf jeden Fall: Reden halten und die Menge mitreißen. Was mir außerdem gut gefallen hat, war, dass er FÜR Hillary und nicht GEGEN Barack Obama gesprochen hat. In den letzten Wochen wurde Bill Clinton ja ein paar Mal vorgeworfen, er würde freiwillig die Schmutzwäsche waschen, damit seine Frau ihre weiße Weste behalten könne. Das war heute aber nicht der Fall. Er war locker drauf, überzeugend, zeitweise witzig. Die Zuhörer, die er heute hatte, waren großteils (logo) aber eh auch vorher schon auf seiner Seite.

Abgesehen davon war es irgendwie ein aufregendes Gefühl, keine 10 Schritte von dem ehemals mächtigsten Menschen der Welt entfernt zu stehen.
In Toledo (nur 20 Autominuten von hier entfernt) war übrigens zeitgleich Barack Obama zu Gast. Sehr schade, dass wir nicht beides hintereinander machen konnten. Aber es war auch so eine coole Sache.

The American Way of Life #10

2008-02-19T21:20:00.004-05:00

Heute: Aufputschmittel der zweiten Generation

Dienstag, 21:36 Uhr. Manfred ist nach einem langen Tag an der Uni vollkommen kaputt nach Hause gekommen:

Dienstag, 21:39 Uhr. Manfred ist fit wie ein Turnschuh und denkt, in dieser Woche erstmal keinen Schlaf mehr zu brauchen:

Was wurde passiert, lieber Tagebuch? Wie geht das - von 0 auf 100 in 3 Minuten? Ein Liter Kaffee intravenös? Oder sind das diese neuen Energy-Getränke? Oder ist der Gute mal wieder in den Zaubertrank gefallen?

Quatsch, alles Humbug. Warum Koffein trinken, wenn mans auch essen kann? Das haben sich wohl auch die Entwickler eines bekannten Schokoriegel-Herstellers gedacht, als sie diese Neuentwicklung auf den Markt geschmissen haben: Snickers Charged, den Schokoriegel mit Koffein, Taurin und B-Vitaminen.

Geschmacklich ist diese neue Süßigkeit irgendwo zwischen einem normalen Schokoriegel und einem doppelten Espresso anzusiedeln. Das heißt schokoladig-süß am Gaumen, aber relativ bitter im Abgang. Alles in allem aber gar nicht mal schlecht. Der Koffeingehalt ist dabei nicht so wahnsinnig hoch: Ungefähr der Gegenwert einer Tasse leichten Kaffees oder zweier Dosen Cola. In Verbindung mit dem enthaltenen Zucker reicht dies aber aus, um müde Knochen wieder auf Vordermann zu bringen.

Das beste kommt heute aber noch: Bei Kroger gab es zwei dieser Schokoriegel zum Preis von einem. Frei nach dem Motto "Lieber den Magen verrenken, als dem Wirt was schenken" hab ich auch zwei davon genommen. Vielen Dank an dieser Stelle an meinen Opa für diese wertvolle Lebensweisheit.
Da ich allerdings nicht durch die nächste unangekündigte Dopingprobe fallen wollte, hab ich nur einen gegessen. Der zweite liegt hier noch immer rum und glotzt mich blöd an. Deshalb hab ich mir folgendes überlegt: Falls einer unserer Leser dieses sensationelle Produkt (*hust*) mal am eigenen Leib ausprobieren wollen sollte - Kommentar mit Angabe der Adresse genügt. Wir versenden portofrei. Sogar nach Neuseeland (huhu, Köcki)...

Harlem Globetrotters

2008-02-13T16:53:00.009-05:00

Zugegeben: Was Blog-Einträge betrifft, haben wir uns in letzter Zeit etwas gehen lassen. Und was dabei noch schlimmer ist: Wir haben diesmal nicht einmal eine vernünftige Ausrede für die lange Eintrag-lose Zeit. Es sei denn, ihr akzeptiert pure, hartnäckig-hinterhältige Faulheit als eine gültige Ausrede. Weil dann haben wir ein wasserdichtes Alibi.

Nur weil wir in den letzten Tagen nix geschrieben haben, heißt das aber nicht, dass gar nix los gewesen wäre. Wochentags haben wir in der Zwischenzeit den üblichen Uni-Alltag runtergespult. Das Programm bestand also aus: Vorlesungen besuchen, dem Wind trotzen, Deutsch-Studenten auf die Finger klopfen, dem Schneesturm trotzen und natürlich lesen, lesen, lesen. Zum Wochenende hin ist dann aber doch auch meistens Zeit für vergnüglichere Sachen. Da kochen wir uns meistens was Leckeres, gehen auf Geburtstagsparties von Freunden, oder sehen uns einen Film im Kino an. Und wenn ansonsten irgendwas Außergewöhnliches vor sich geht, lassen wir uns das natürlich auch nicht entgehen...

... so wie letzten Freitag, als die berühmten Harlem Globetrotters am Campus Station machten. Für all jene, denen das so überhaupt gar nix sagt: Die Harlem Globetrotters sind ein amerikanisches Basketballteam, das seit über 80 Jahren um die Welt reist und dabei kleine und große Kunststückchen mit dem Basketball vorführt. Aber bevor jemand fragt: Nein, die Originalbesetzung von vor über 80 Jahren ist nicht mehr mit von der Partie ;-) Die Jungs, die die heutige Mannschaft bilden, haben sportlich aber auch ganz schön was drauf:

Obwohl die Globetrotters offiziell darauf bestehen, dass ihre Spiele ernst gemeinte sportliche Auseinandersetzungen sind, steht ganz klar der Showfaktor im Vordergrund. Da klaut dann schon mal einer der Spieler eine Popcorn-Tüte aus der Hand eines Zusehers, oder bewirft den Schiedsrichter mit Schuhen, die er ebenfalls aus dem Zuseherrang stiebitzt hat. Spätestens wenn das Spiel für Tanzeinlagen unterbrochen wird, hat auch wirklich jeder Besucher verstanden, dass das Match nicht ganz ernst gemeint sein kann. Dass die sich gegenseitig die Shorts runterziehen und Spongebob-Boxershorts präsentieren, wäre dann gar nicht mehr unbedingt nötig gewesen. Aber man will ja mal lieber auf Nummer Sicher gehen:

Gegner haben die Harlem Globetrotters natürlich auch, und zwar die Washington Generals. Die reisen mit den Globetrotters mit und glänzen dabei vor allem durch ihre beeindruckenden Niederlagenserien. Bei ihren Reisen rund um die Welt haben es die Generals in den letzten Jahrzehnten schon mehr als 13.000 Mal mit den Globetrotters aufgenommen - und dabei bloß 6 Mal gewonnen. Angesichts dieser überwältigenden Niederlagenserie finde ich es direkt verwunderlich, dass die Generals in grün-gelben Dressen auflaufen. Wo doch Grün-Weiß viel besser passen würde...
Hier eine Szene aus dem Spiel. Man achte auf den Trainer der Generals im Hintergrund (ja, der der über den Gehstock gekrümmt ist):

Die Harlem Globetrotters kennt in Amerika fast jedes Kind. Das geht so weit, dass man im Publikum auf Kinder trifft, die jede einzelne Tanzchoreographie der Spieler bereits auswendig können und fleißig mittanzen. Natürlich stehen die Kleinen geschlossen hinter ihrer Mannschaft, den Globetrotters, während den Generals keiner auch nur einen Korb gönnen will. Allerdings war das Spiel lange Zeit ausgeglichen, was bei den Kiddies um uns herum schon ganz ordentliches Zähneklappern hervorrief. Als die Schlusssirene aber schließlich heulte, hatten es die Globetrotters wieder einmal geschafft und ihre Gegner in die Schranken gewiesen (welch Überraschung).

Zum Abschluss haben wir hier noch ein kleines Video. Es zeigt einen Spielzug der Globetrotters und einige Spieler der Generals, die sich darauf beschränken, wie aufgeschreckte Hühner dem Ball hinterher zu laufen. Natürlich kriegen sie ihn nie. Ätsch.

Viel Spaß damit und bis bald!

Go Giants!!!

2008-02-03T22:56:00.000-05:00

Wir haben es geschafft!!! Die Computerberechnungen lagen haushoch daneben und unser Team ist endlich mal World Champion!!! (dazu mussten wir nach Amerika fliegen ...)

Es war ein langweilig-spannendes Spiel: langweilig, weil die fast keine Punkte gemacht haben, spannend, weil BEIDE Teams fast keine Punkte gemacht haben. Der im ersten Quarter erzielte Stand von 7:3 (Giants: 3) änderte sich erst im 3. Quarter. Sie schafften es dann auf 10:14 (Giants: 10). Nur 36 Sekunden vor Schluss gab es dann den entscheidenden Touch Down und die New York Giants sind wider Erwarten Super Bowl Champions!

Ich würde euch an dieser Stelle gern ein Bild uploaden, aber es gibt noch keines ... nicht einmal in den unendlichen Weiten des Internets.

Für alle, die es nie glauben würden wenn ich's nicht sagen würde: Dies ist Kathis Superbowl Beitrag
:o)

Super Bowl Sunday

2008-02-03T17:07:00.000-05:00

Er ist endlich da - der lange herbeigesehnte allerhöchste Feiertag amerikanischer Sportfans: Super Bowl Sunday. Schon seit einigen Stunden bringt der Fernsehsender FOX mittlerweile seine Vorberichterstattung zum großen Ereignis. Aber wer nur mit einigermaßen offenen Augen durch die Welt geht, konnte schon seit Wochen ahnen, dass es bald wieder so weit sein dürfte. Immerhin fällt man in den Supermärkten schon seit Wochen über Becher, Servietten, Knabbereien und Mehlspeisen im Football-Design.

Wir haben uns überlegt, wo und wie wir unseren Super Bowl Sunday verbringen wollen. Schließlich haben wir uns dazu entschieden, nicht in eine der sicherlich überfüllten Sportbars zu gehen und das große Spektakel lieber von daheim aus zu verfolgen. Dazu haben wir ein paar Freunde eingeladen, für ausreichen Knabbereien gesorgt und die Nummer des Pizzamanns schon mal vorsorglich auswendig gelernt. Von uns aus kann es also jederzeit los gehen.

Nicht nur weil wir mit George einen (fast) waschechten New Yorker in unseren Reihen haben, stehen wir geschlossen im Fanlager der New York Giants. Trotzdem ist unser Team heute leider nur Außenseiter gegen die (bisher ungeschlagenen) New England Patriots. Aber wie wir alle wissen ist der Ball eierförmig und ein Spiel dauert 60 Minuten (Zitat frei nach Sepp Herberger). Es kann also alles passieren...

Super Bowl Fun Facts:
- Gemessen am Nahrungsmittelkonsum ist der Super Bowl Sonntag der zweitwichtigste Tag im Jahr. Knapp geschlagen wird er nur von Thanksgiving.

- Obwohl an der Meisterschaft nur Teams aus den USA teilnehmen, nennt sich der Super Bowl Champion mit Vorliebe auch World Champion.

- In den USA ist die Übertragung des Spiels die meistgesehene Fernsehsendung des gesamten Jahres. Für einen 30 Sekunden-Werbespot in den zahlreichen Unterbrechungen müssen rund 2,7 Millionen Dollar locker gemacht werden.

- Pizzabäcker freuen sich besonders auf diesen Tag - ihr Geschäftsvolumen verdoppelt sich alljährlich am Super Bowl Sonntag. Der beliebteste Pizzabelag ist dabei übrigens Salami.

- Am Tag nach dem Super Bowl melden sich mehr Amerikaner krank als an jedem anderen Tag des Jahres.

- Seit dem Jahre 1989 veröffentlicht die Computerspielfirma EASports alljährlich ein Football-Computerspiel. Seit ein paar Jahren lassen die Entwickler außerdem den Ausgang des Super Bowls von ihren Computern vorab berechnen und - man höre und staune - sind damit noch nie falsch gelegen. Die Voraussage für das heutige Spiel lautet übrigens: Patriots 38, Giants 30... naja, bald wissen wir mehr...

- 5 % des Jahresumsatzes an Avocados werden an diesem Wochenende gemacht. Die Dinger landen, von unzähligen Händen zu unzähligen Dips und Saucen verarbeitet, in den hungrigen Bäuchen unzähliger Amerikaner.

Detroit Auto Show

2008-01-29T22:15:00.000-05:00

Detroit und Autos - das gehörte für lange Zeit einfach zusammen. So sehr, dass die Stadt den Spitznamen Motor City verpasst bekam. Die in Detroit ansässigen Autofirmen - allen voran Ford - sorgten für wirtschaftlichen Aufschwung und boten der Bevölkerung ein schier unerschöpfliches Angebot an Arbeitsplätzen. Als Auswirkung davon hat sich die Bevölkerungszahl der Motor City in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts mehr als versechsfacht.

Doch von alledem ist heute kaum noch was geblieben. Die Autohersteller sind großteils alle weg - abgewandert in Billiglohnländer um günstiger produzieren zu können. In Detroit geblieben sind lediglich die Konzernzentralen, wie beispielsweise jene von General Motors. Und noch was ist geblieben: Die North American International Auto Show, die hier jedes Jahr im Jänner statt findet und die wir am Sonntag besucht haben.

Dank Fred, der sich wieder einmal bereit erklärt hat, mit seinem Auto einen privaten Shuttledienst für arme, autolose österreichische Austauschstudenten zu organisieren, haben wir es am letzten Ausstellungstag noch zur Autoshow geschafft. Auf 55.000 m² erwarteten uns dort - tja was wohl - jede Menge Autos. Wir haben uns ein paar Stunden Zeit genommen und uns die Neuheiten am Automarkt in Ruhe angesehen. Was dabei aufgefallen ist: Auch hier in Amerika findet ganz langsam ein Umdenken in Richtung alternative Antriebe statt. Auf der Messe war kaum ein Aussteller vertreten, der keinen Hybridwagen im Angebot hatte. Na also, geht doch... ;-)

Hier unsere besten Fotos von der Show:

Kurz vor seiner ersten smart Erfahrung machte Mark seine erste MiniCooper Erfahrung...

Ein VW Cabrio und ein Manfred in seiner glaubwürdigsten Prolo-Pose.

Wie? Der Lenker sollte auf den Verkehr achten? Ach was...

Fred und Mark testen ein neues Jeep-Modell und fühlen sich sichtlich wohler als im MiniCooper vorhin.

Ach ja, noch was haben wir diesen Sonntag auf der Autoshow geschafft: Wir haben unsere heurigen Wunschzettel fertig gestellt. Und unaufdringlich wie wir nun einmal sind, wollen wir damit auch gar nicht hinterm Berg halten. Also wer uns dieses Jahr eine kleine Aufmerksamkeit zukommen lassen will, hier sind unsere Top 3 Vorschläge:

Kathi:

Kathis Lieblingsauto der Show, der neue Chevrolet Beat. Man achte auf die Rückspiegel-Kameras.

Aber auch über den Maserati würde sie sich ganz sicher freuen :-)

Oder doch das bereits bekannte VW-Cabriolet. Auch ohne den Modeltypen hinter dem Steuer erhältlich *zwinker*

Manfred:

Der Mazda Taiki. Also dieses Geschenk würde mich wirklich überraschen. Der is nämlich leider nur ein Concept-Car, also eine Designstudie, die es wohl nicht zur Serienreife bringen wird. Warum wohl?

Falls ihr meint, ein Ferrari passe besser zu mir - bitte sehr. Ich würde auch gar nicht unbedingt auf diese Farbe bestehen.

Falls nach Kathis Maserati schon etwas Ebbe in der Kriegskasse herrscht: Hey, ich würd mich auch mit ner halben Karre zufrieden geben...

Wetter-Update

2008-01-19T15:33:00.000-05:00

Tja, da denkt man, als Österreicher sei man an winterliche Temperaturen gewöhnt... Aber bei -18 °C am Morgen ist dann doch auch unsere Schmerzgrenze erreicht:

Dabei hatte das Semester richtig gut begonnen: In der ersten Woche hatten wir 15 °C, sodass wir ohne Jacke zur Uni konnten. Tja, und jetzt das. *grmpfl*
Laut einem meiner Professoren sind diese Temperaturschwankungen für die Region um die Great Lakes jedoch überhaupt nicht ungewöhnlich. Laut ihm geht's den gesamten restlichen Winter noch so dahin. Aha. Klasse.

Erwartet also von unserer Seite keine abenteuerlichen Ereignisberichte von diesem Wochenende. Verständlicherweise ziehen wir es vor, das Ende der Kältewelle im geheizten Appartment abzuwarten. Da am Montag hier der Martin Luther King Jr. Day begangen wird, haben wir sogar ein verlängertes Wochenende. Das heißt für uns, dass wir nicht nur mit Uni-Kram beschäftigt sind, sondern auch mal ausschlafen und Zeit vor dem Fernseher verschwenden können ;-)
So wie heute Nachmittag, als sich das kanadische Fernsehen gnädig zeigte und eine Aufzeichnung der heutigen Hahnenkammabfahrt brachte. Also fanden wir uns daumendrückend vor dem Fernseher ein und verfolgten das Rennen.

Gestern waren wir abends mit Jennica und Fred essen. Nachdem wir hier nun schon öfter gehört haben, dass "alles gleich nochmal so gut schmeckt, wenn man's frittiert", haben wir zur Vorspeise gleich mal deep fried pickles (dt.: in Backteig frittierte Essiggurken) bestellt. Und ja, ihr werdet's vermutlich nicht glauben, aber die waren wirklich ziemlich lecker...

Symbolfoto ;-)

Ausklingen ließen wir den Abend dann mit einer Runde Wii. Nachdem Fred vor kurzem seine Spielesammlung um Guitar Hero III erweitert hat, mussten wir uns einfach wieder einmal bei ihm einladen und kräftig in die Saiten hauen. Entgegen unserer Befürchtungen waren unsere Guitar-Hero-Künste noch nicht einmal besonders eingerostet. Gelernt is eben gelernt :-)

The American Way of Life #9

2008-01-18T17:56:00.000-05:00

Nachdem im Anschluss an meinen letzten Beitrag der Einwand aufkam, Damen-Basketball sei unter meiner Würde, will ich mich mit meinem heutigen Eintrag rehabilitieren. Also an alle von Testosteron überfluteten und vor Y-Chromosomen nur so strotzenden Leser dieses Blogs: Tut mir leid, dass ich euch mit dem letzten Eintrag belästigt habe. Extra für euch geht es heute dafür um das Männlichste aller Themen: Motoren, Trucks und dicke Brummer. Oh ja. *horr horr horr* (<---- Tim Taylor Grunzen, Anm. d. Red.)

Man sagt ja vielen Nationen unterschiedliche Verhaltensmuster nach. Italiener, zum Beispiel, sollen ausnahmslos temperamentvoll sein, während die kühlen Finnen aus dem hohen Norden kaum mal ein Wörtchen über die Lippen bringen sollen. Dank dieser Klischees wissen wir auch, dass alle Österreicher permanent jodeln, alle Tschechen Skoda fahren und alle Russen dauerhaft betrunken sind. Deutschen Männern wird wiederum nachgesagt, dass sie ihre Autos oftmals zu sehr schätzen.
Oh halt - deutschen Männern wird das nachgesagt?!? Also ich kenne zumindest noch ein Volk, das seine Autos ziemlich gern hat ;-) Richtig, Amerikaner.

Im Unterschied zu deutschen Männern steht bei den Amerikanern allerdings nicht die Wagenpflege an erster Stelle. Vielmehr ist man (besonders hier im Mittleren Westen) schlicht und einfach auf diesen fahrbaren Untersatz angewiesen. Ohne Auto kommt man aus Bowling Green beispielsweise gar nicht weg. Es führt zwar eine Eisenbahnlinie durch die 30.000-Einwohner-Stadt, allerdings hat BG keinen eigenen Bahnhof. Und die einzigen Busse, die in Bowling Green verkehren, sind lediglich dazu da, Studenten zur Uni zu bringen. Ja, es gibt nicht einmal ein richtiges Taxi-Unternehmen aus Bowling Green. Wer hier also ohne eigenes Auto strandet, bleibt erst einmal eine Weile da. Daher die hohe Wertschätzung der Amerikaner für ihre Autos.

Wer allerdings ein Auto hat, dem geht es hierzulande richtig gut. Es gibt da nämlich einige nette Annehmlichkeiten, die Herrn und Frau Autofahrer das Leben hier versüßen. Ihr wisst nicht, worauf ich hinaus will? Macht nix, hier erst mal ein Foto :-)

Das ist Rally's Hamburger. Wie der Name schon vermuten lässt, gibt es dort lebenszeitverkürzendes, fettiges, unglaublich leckeres amerikanisches Fast-Food. Oh, und die haben auch einen Drive-In.
Nein, halt. Die haben nur einen Drive-In. Das ganze Restaurant besteht nur aus Küche und Drive-In-Schalter. Wer sich also zum Essen hinsetzen will, muss mit den Gartengarnituren im Freien Vorlieb nehmen (bei den momentanen Temperaturen hier kein Vergnügen). Oder aber man kommt gleich mit dem Auto, fährt zum Fenster vor, bestellt, und verzehrt die Köstlichkeit dann am großzügig angelegten, Restaurant-eigenen Parkplatz. Sowas gibt es nämlich schon.

Okay, noch ein Beispiel. Was, denkt ihr wohl, ist das?

Keine Idee? Sieht ja auch ein bisschen nach einem Drive-In aus, nicht? Isses auch. Allerdings gehört dieser Drive-In nicht zu einem Restaurant, sondern... sondern... sondern... na?
Richtig, zu einer Bank. Über Gegensprechanlage und Rohrpost ist man hier mit den Bankangestellten verbunden. Das ist schon praktisch, denn für alltägliche Bankgeschäfte muss man somit nicht einen einzigen Fuß aus dem Wagen setzen.
Bei dieser lustigen grünen Blechbox am Foto handelt es sich nämlich nicht um einen Radarkasten, sondern um einen Bankomaten. Für uns europäische Fußgänger war es anfangs auch etwas komisch, wenn wir uns am Bankomaten angestellt haben. Ich meine, es gibt angenehmere Mitwartende als laufende Autos. Man fühlt sich da irgendwie umzingelt, bedroht und ganz schön klein. Aber hey, man gewöhnt sich an alles.

Aber nicht nur Banken und Restaurants haben Drive-Ins. Auch das Postamt besitzt sowas. Und auch - wie auf diesem Bild zu sehen - Apotheken.
Während es für uns doch etwas eigenartig war, sind Amerikaner daran gewöhnt, ihre Erledigungen vom Wageninneren aus zu machen. So sehr, dass die Autoindustrie mittlerweile reagiert hat und beheizbare Becherhalter für viele neue Automodelle anbietet. Wenn man im Auto isst, Geld behebt, Medikamente abholt oder Briefe verschickt, verbringt man schließlich eine ganze Weile im Wageninneren. Der Komfort soll dann allerdings auch nicht darunter leiden...

Women's Hoops

2008-01-12T23:25:00.000-05:00

Hinter uns liegt eine fürchterliche Woche für jeden Bowling-Green-Sportfan. Die ganze Misere begann eigentlich schon letzten Sonntag, als die Falcons-Footballmannschaft vor laufenden Kameras des nationalen Fernsehens gründlich gedemütigt wurde. Das 63-7 Debakel gegen Tulsa war sogar die höchste Niederlage in der Geschichte der College Bowlgames. Autsch.
Und als ob das nicht genug wäre, kam am Tag darauf gleich der nächste Rückschlag: Das Football-Aushängeschild Ohios, die Ohio State University, wurde im Endspiel um die amerikanische Meisterschaft ähnlich fachgerecht auseinander genommen. Nachdem es auch die Browns und die Bengals nicht ins NFL-Playoff geschafft haben, steht man im Football-verrückten Ohio nun mit leeren Händen da und leckt kräftig die (zahlreichen) Wunden.

Wie man das macht? Ganz einfach: Man besucht Sportveranstaltungen, bei denen es ziemlich wahrscheinlich ist, dass das eigene Team gewinnen wird. So auch ich :-) Allerdings war die Auswahl etwas begrenzt:

Football - Saison zu Ende (und Team am Sand)
Soccer - Saison zu Ende
Rugby - Team klasse, aber: Saison zu Ende
Volleyball - Saison zu Ende
Baseball - Saison noch nicht begonnen
Hockey - Team spielt auswärts (und steckt in Formtief)
Gymnastik - ach nee, das ist nicht euer Ernst? ;-)
Herren Basketball - auswärts (und Team am Sand)
Damen Basketball - Heimspiel gegen Ohio und Spitzenmannschaft...

...alles klar, dann eben Damen Basketball

Das Spiel fand in der Mehrzweckhalle der Universität statt. Mit knapp über 3.000 Zusehern war das Spiel auch ganz gut besucht:

Aber was eigentlich fast wichtiger war: Die Falcons haben gewonnen. YES! Endstand: Bowling Green 60, Ohio 45. Das Spiel war einigermaßen spannend und die Stimmung in der Halle wirklich ausgezeichnet. Obwohl Basketball nicht ganz meine Sportart ist, hab ich es also genossen. Und wir haben gewonnen (hab ich das schon erwähnt?) ;-)
Natürlich kann ein Sieg der Basketballerinnen nicht komplett über die zuletzt erlittene Schmach hinweg helfen, aber es war zumindest mal ein guter Anfang.

Hier noch einige Impressionen vom Spiel:

Unterwegs zum Dunking ;-)

Keine Sportveranstaltung ohne die Cheerleader...

...oder ohne Frieda Falcon...

...und schon gar nicht ohne die Band!

Das siegreiche Team singt nach Spielende die Alma Mater (Universitätshymne)

Es geht wieder los

2008-01-05T17:00:00.000-05:00

Ab Montag ist endlich wieder Schluss mit Schlafen bis halb 11, stundenlangem Fernsehgucken und Stricken, Schlaflosigkeit aufgrund von Bewegungsmangel und privatem Lesevergnügen! Das neue Semester beginnt ... ähm ... hurra?!

Langsam wurde uns schon ein bisschen langweilig zu Hause, aber nur noch zweimal schlafen und dann gehen wir wieder jeden Tag auf die Uni, sitzen abends stundenlang in Vorlesungen anstatt unsere Lieblingsserien zu sehen und lesen Dinge, die wir uns nicht ausgesucht haben ... endlich. Diese Entscheidungsfreiheit in den heimischen vier Wänden hat uns doch etwas überfordert ;o)

Aber im Ernst: Es ist schön, wenn es wieder ein Alltagsleben gibt, wir Freunde und Studenten wieder täglich sehen, eine Aufgabe zu erfüllen haben und dazwischen auch Zeit für Saxophon und Fitnessstudio einplanen können. Das ständige Rumsitzen macht einen richtig lustlos.
Wir haben uns gedacht, wir machen es so wie im Herbst und stellen kurz unsere Kurse vor ... als Rechtfertigung sozusagen (schließlich hatten wir jetzt ganz schön lange frei).

Fangen wir mit mir an (Manfred jault und lacht gerade abwechselnd unten vorm Fernseher über das Footballspiel): Natürlich sehe ich meine Schützlinge wieder! Fast die ganze Klasse hat sich dafür entschieden, dass ihr deutsch noch besser werden könnte - sie bleiben mir im weiterführenden Kurs erhalten. Ich persönlich besuche einen Kurs über die Wiener Moderne, einen Kurs zum Theaterprojekt (Studenten spielen und organisieren eine Theateraufführung in deutsch mit "Untertiteln"), einen Englischkurs - diesmal wirklich - der meinen Wortschatz und meinen Wortfluss verbessern soll (die Professorin wird sich anschaun wenn sie meinen Wortfluss kennen lernt hi hi), und noch je einen Begleitkurs zu Unterrichtstätigkeit und Abschlussprüfungen.

Manfred hat sich entschlossen, noch einige Wissenslücken im Bereich der US-Geschichte zu schließen. Genau heißt das: Er belegt einen Kurs zur amerikanischen Kolonialgeschichte, der die Zeit von der (Wieder-)Entdeckung Amerikas bis zur Unabhängigkeitserklärung behandelt. Und dann auch noch einen Kurs mit dem Titel „America Becomes Modern“. Da geht’s im Wesentlichen um Amerika im 19. und frühen 20. Jahrhundert. Hört sich das nicht spannend an? *hust* Manfreds dritter Kurs hat den Titel „Politics of the European Union“ und wird von einem Österreicher aus Salzburg unterrichtet. Japp, die Welt ist ein Dorf.

Dieses Semester gehen wir wieder einmal gemeinsam in einen Kurs und wieder ist es Italienisch. Wir sehnen uns nach Input in dieser sehr lieb gewonnenen Sprache und gehen als Zuhörer in einen leicht fortgeschrittenen Kurs um unsere Basis für weiterführende Lehrveranstaltungen in Salzburg zu festigen ... ans Aufhören denken wir nämlich ganz und gar nicht.

Neujahr und Halbzeit

2008-01-02T20:36:00.000-05:00

Wir haben uns heute morgen selbst mehrmals die Augen reiben, den Kalender auf etwaige Fehler untersuchen und verdutzt in die Gegend blicken müssen, aber es stimmt tatsächlich: Es ist der 2. Jänner 2008. Das heißt für uns: Mit dem heutigen Tag sind wir genau 5 Monate hier. Und mit dem heutigen Tag sind es noch genau 5 Monate. Es ist also bereits Halbzeit. In 152 Tagen werden wir Amerika schon wieder Lebwohl sagen und uns auf die Heimreise machen. Das ist eigentlich sehr ziemlich bald.

Deswegen sind wir momentan etwas hin- und hergerissen. Natürlich freuen wir uns schon sehr auf Zuhause, auf Familie, Freunde, Bekannte, Haustiere und alles, was sonst noch so dazu gehört. Ich bin diese Woche einmal aufgewacht und hab im Halbschlaf gestammelt: "Käsekrainer. Mhmmm. Käsekrainer mit Kartoffelsalat. Gegrillte Käsekrainer. Her damit. Sofort." Ihr seht, Österreich fehlt uns schon ganz schön.
Andererseits gäbe es noch so viele Sachen, die wir hier machen wollen. Ein Baseballspiel besuchen etwa. Oder diverse Restaurants ausprobieren. Oder mal nach Florida fliegen. Oder an die Ostküste. Oder nach Hawaii. Oder Kuba. Da werden die 152 Tage wohl richtig knapp werden. Es mag zwar etwas blöd klingen, aber ein knappes Jahr scheint nicht annähernd zu reichen, um an all die Orte zu kommen, die man hier gerne besuchen würde.

Das neue Jahr ist hier mittlerweile auch angekommen. Natürlich wird zu Silvester hier auch groß gefeiert: Es gibt Silvesterparties, Open-Air-Veranstaltungen in den großen Städten und Neujahr-Countdowns im Fernsehen. Was es jedoch nicht gibt, sind Feuerwerke. Zumindest nicht zu Silvester. In den USA sind Feuerwerke nämlich für einen anderen (wichtigeren) Feiertag eingeplant: Den Unabhängigkeitstag am 4. Juli. Da wird natürlich groß geböllert und geschossen. Zu Silvester begnügen sich die meisten Amerikaner damit, Luftballons steigen zu lassen, oder mit diesen Partytröten Krach zu machen. Und da es in den meisten (allen?) Bundesstaaten verboten ist, einen offenen Behälter mit Alkohol in der Öffentlichkeit bei sich zu haben, geht es zu Silvester auch auf den Straßen einigermaßen gesittet zu.

Kathi und ich möchten allen Lesern unseres Blogs auf diesem Weg ein gutes neues Jahr wünschen. Wir freuen uns immer wieder, wenn wir hören, wer hier alles regelmäßig mitliest. Ich versuch hier noch ein Bild anzuhängen. Kann sein, dass es bei dem einen oder anderen etwas länger braucht zum Laden. Aber nur Geduld - ich denke, es lohnt sich...

Bis bald!

PS: Es ist jetzt kurz nach 21 Uhr und wir haben draußen knackige -14 °C. Außerdem verfügen wir über eine ca. 15 cm dicke Schneedecke. Mit dem neuen Jahr ist also auch der Winter zurück gekommen.

Aus dem Fotoalbum...

2007-12-31T21:00:00.000-05:00

Der Wetterbericht für Bowling Green, Ohio, meldet für heute abend: -6 °C mit böigem Wind, sodass sich die gefühlte Temperatur auf -13 °C absenkt. Außerdem schneit es seit einigen Stunden und es ist mit Schneeverwehungen zu rechnen. Kurzum: Es ist eklig draußen und wenn man nicht muss, geht man nicht vor die Tür. Also macht man es sich in der Wohnung gemütlich, vielleicht bei einer Tasse Tee und Keksen und unterhält sich über die gute alte Zeit. Irgendjemand holt dann ein Fotoalbum raus und, hach, fertig ist die Idylle.

Ha, heute bin ICH mal der mit dem Fotoalbum. Und IHR müsst zuhören. Hier geblieben - dass mir ja keiner davonrennt. Heute heißts: Foto schauen mit Manfred. Auf geht's *räusper*

Auf dem ersten Bild schwatze ich gerade mit Forrest. Forrest Gump. Den haben wir auf unserer letzten Reise in Chicago getroffen. Es gibt hier in den USA nämlich eine Restaurantkette mit dem Namen Bubba Gump Shrimp Company. Dort gibt es, wie ihr sicher schon vermutet habt, Meeresfrüchte und vor allem Shrimps. Und genau dort haben wir Forrest getroffen. Er saß auf einer Parkbank vor dem Restaurant und wartete auf jemanden, dem er seine Geschichten erzählen kann. Ich hab mich eine Weile zu ihm gesetzt und mit ihm gequasselt (er kennt Österreich und Arnie und Salzburg und die Familie Trapp). Zum Abschied hat er uns noch eine Schoko-Praline geschenkt und uns den folgenden guten Rat gegeben: Das Leben ist wie eine Schachtel Pralinen. Man weiß nie, was man kriegt. Recht hat er, der Forrest.

Auch das nächste Foto ist in Chicago verstanden. Und es zeigt schon wieder mich. Diesmal bin ich kurz davor, einem überaus gut aussehenden jungen Herrn die Tracht Prügel seines Lebens zu verpassen. Nur keine Angst, es ist letztendlich nicht zur Prügelei gekommen. Jetzt im Nachhinein bin ich richtig froh darüber, denn dieser Kerl sieht ja richtig muskulös aus. Gut, dass ich da nochmal davon gekommen bin ;-)

Oh ja, ein Bild aus meiner Feuerwehrauto-Fotosammlung. Seit wir hier sind, versuche ich, die richtig großen Feuerwehrtrucks vor meinen Fotoapparat zu bekommen. Deshalb springe ich bei jedem Folgetonhorn-Gehupe wie von der wilden Tarantel gestochen herum und kreise meine Kamera bedrohlich durch die Luft. Die Ausbeute ist bisher leider mangelhaft. Keine Ahnung, woran das liegt ;-)
Das Feuerwehrauto auf dem Foto ist eine Drehleiter, die ich in Chicago erwischt hab. Das war ausmahmsweise einmal leicht, weil: Rote Ampel. Da musste die stehen bleiben. Hehe. Das Gebäude im Hintergrund ist der Sears Tower, mit 527 Metern Höhe ist er derzeit das höchste Gebäude in den USA.

Das nächste Bild hat einen Namen, es nennt sich: Darf George rauskommen zum Spielen?

Ich hab mich leider nicht getraut, den Knopf wirklich zu drücken, da einige Meter hinter mir 2 Sicherheitsbeamte standen. Ich hab zwar nicht mit denen gesprochen, aber irgendetwas hat mir auch so gesagt, dass die nicht allzu oft Schabernack trieben. Es war also sicher eine gute Entscheidung, nicht zu drücken, auch wenn wir jetzt nie erfahren werden, ob George Zeit zum Spielen gehabt hätte...

Amerikaner und Hausdekorationen. Das ist ein eigenes Kapitel. Zu Halloween hatten einige Hausbesitzer regelrechte Friedhöfe in ihren Vorgärten angelegt. Da gab es falsche Grabsteine, Plastikzombies, polizeiliches Absperrband und falsche Spinnweben. Einer hatte sogar einer lebensgroßen Puppe einen Strick gedreht und ließ sie im Garten von einem Ast baumeln.
Mit Beginn der Weihnachtszeit ist das Gruselzeug aber verschwunden und die Lichterketten wurden rausgeholt. Jede Menge Lichterketten. Die vormaligen Friedhofsvorgärten wurden dann flugs in eine Winter-Märchenlandschaft verwandelt. Ungefähr so:

Oh, und falls ich's noch nicht gesagt haben sollte: Ferien sind toll. Richtig super. Wir sitzen schon seit Tagen hier rum und genießen es so richtig, dass mal nix zu tun ist. Also verbringe ich den Großteil des Tages damit, Football Spiele im Fernsehen zu verfolgen, um hinter die ganzen Tricks und Feinheiten dieses Sports zu kommen. In den Spielpausen lese ich etwas, oder kicke mit meinem Weihnachtsfußball im Wohnzimmer rum (noch is nix zu Bruch gegangen, aber es ist wohl nur eine Frage der Zeit). Das folgende Foto zeigt unseren derzeitigen Elan ziemlich gut:

Aber nicht, dass ihr jetzt einen komplett falschen Eindruck von uns kriegt. Wir liegen nicht ausschließlich faul herum, wir gehen mit unserer Energie nur sehr, ahm, ökonomisch um. Manchmal gehen wir jedoch auch in die Stadt auf einen Kaffee, außerdem waren wir in den letzten Tagen zwei Mal im Kino (The Waterhorse und Sweenie Todd). Wir sind also nicht komplett untätig. Ohja, und wir kochen. Nachdem es zur stressigen Klausurzeit meist nur schnelle Küche gab, haben wir jetzt wieder richtig Zeit dafür, richtig zu kochen. Also gab's bereits:
- Schnitzel "Italia"
- Erdäpfelnudel mit Rahm
- Gemüselasagne
- Lende in Currysauce
- Eispalatschinken als Dessert (2x, yummie)
- und noch irgendwas, das ich jetzt gerade vergessen hab...

Diese Woche waren wir bei Fred zum Dinner und es gab richtiges amerikanisches Essen. Dabei absolut unverzichtbare Zutaten waren unter anderem: Käse, den man nicht einkühlen muss, und Kartoffelchips. Es war sehr interessant - und sehr lecker. Morgen kommen Fred und Mark zum Gegenbesuch und es gibt - klar - Wiener Schnitzel.

Weihnachten

2007-12-26T20:28:00.000-05:00

Ihr kennt unseren Baum, aber wir dachten uns, ihr seid wahrscheinlich auch neugierig, wie wir Weihnachten gefeiert haben.

Am 24. Dezember haben wir erstmal ausgeschlafen und sind dann in den Supermarkt gegangen, um Feiertagseinkäufe zu machen. Da wir, wie die Amerikaner, am 25. feiern wollten, wollten wir unbeding am 24. auch etwas Besonderes machen. Ein schönes Abendessen musste her. Wir kauften also viel ein und kochten am Abend groß auf (inklusive Eispalatschinken!). Danach waren wir alle 3 (George verbringt die Ferien ja in Deutschland) ziemlich geschafft. Wir landeten alle auf der Couch vorm Fernseher und schauten uns den restlichen Abend Weihnachtsfilme an.

Am nächsten Morgen verabredeten wir uns für 10 Uhr in der Küche zum Weihnachtsfrühstück und, natürlich, zum Geschenke auspacken. Wir waren froh, für Nadine etwas besorgt zu haben. Während unsere Pakete alle schon seit zwei Tagen unter dem Baum lagen, waren ihre nämlich noch auf dem Postweg - sie haben es nicht rechtzeitig bis Bowling Green geschafft und sie hat sich über unser Geschenk (ein TV-Serien orientiertes Brettspiel für die "ganze Familie") sehr gefreut und wir haben nach dem Frühstück gleich gespielt (Kathi hat gewonnen ... HA HA HAAAAA!!!). Wir haben uns über unsere Geschenke natürlich auch sehr gefreut: warme Schals und Handschuhe (kann man in BG immer gut gebrauchen), viel Lesestoff und deutschen Musikinput (danke danke danke), was zum Spielen, ... Es war suuuper! So viele Geschenke nur für uns! Den restlichen Tag haben wir ... naja ... geschlafen und fern gesehen. :o)

Sonst machen wir eigentlich nicht viel. Heute waren wir spazieren, weil es ein sehr schöner - herbstlicher - Tag war. Wir genießen es, ein bisschen Zeit für uns zu haben, ohne irgendwas machen zu MÜSSEN. Unsere Freunde sind noch alle bei ihren Familien, aber am Wochenende treffen die ersten wieder ein und wir haben schon wieder Pläne.

Christmas Escape III - Chicago

2007-12-21T21:25:00.000-05:00

Wir sind doch noch raus gegangen ... aber erst am nächsten Tag so gegen 1 :o)

Wir haben schön ausgeschlafen und dann festgestellt, dass unser Hotel durch einen Indoor-Übergang mit dem Einkaufszentrum gegenüber verbunden ist. Dort haben wir dann ein Frühstück eingenommen und haben uns in den City Train bewegt - alles Indoor :o) Tja ... und wo sind wir wohl hingefahren? Ich sage nur: Chicago hat das bislang größte Aquariumhaus der Welt :o) :o) :o)
Es war soooo super! Wir haben Delphine gesehen und Wale und Pinguine und viele viele Fische und Schildkröten und ... Seepferdchen!!! Es gab sogar Seedrachen, unterschiedliche Arten von Seepferdchen, die aussehen, wie ... Drachen, halt.

Es gab sogar eine Delphin Show, die uns seeehr gut gefallen hat, weil wir ja beide noch nie einen echten Delphin gesehen haben. Es war ziemlich atemberaubend ...

Die Belugawale waren für uns auch ein Traum, vor allem, weil auch zwei Babies im Becken schwammen. Man konnte den Delphinen und Walen auch durch eine Scheibe beim Schwimmen zusehen, das war auch besonders toll. Leider war das Licht dort sehr schlecht und die doofen Tiere haben sich dauernd bewegt, darum haben wir keine Fotos …

Außerdem gab es natürlich Korallenriffe und viel Seegemüse … wir verbrachten drei Stunden im Aquariumhaus :o)

Kathi und riesige Seeanemonen (aus Plastik)

Das Aquariumhaus zeigte auch eine Sonderausstellung mit Geckos und so … dort gab es dann jede Menge Tiere, die gaaaanz still gehalten haben für Fotos.

Komodowaran … ganz schön großes Vieh

Nach dem Aquarium Haus waren wir ziemlich fertig und sind nach dem Essen gleich zurück ins Hotel.

Heute haben wir’s schon früher raus geschafft. Wir sind ein bisschen in der Stadt rumgelaufen und haben und ein komisches Kunstwerk angesehen, dass aussieht, wie eine Bohne. Natürlich haben wir Fotos gemacht :o)

Sears Tower - das höchste Gebäude der USA

Dann haben wir uns ziemlich vertrödelt, denn irgendwann fing es an, dunkel zu werden. Tja, und was macht der Österreicher so, wenn er im Dezember in der Stadt unterwegs wird und es wird dunkel? Richtig! Er geht auf den Christkindlmarket!

Es war ziemlich authentisch. Viele Stände wurden von Deutschen und einer sogar von Österreichern betrieben. Das war schon witzig, von denen allen auf Englisch angesprochen zu werden. Wir haben sogar Bratwürstel mit Sauerkraut gegessen!

Mami, Papi, schaut!!!

Auf dem folgenden Foto sieht man die angeblich "famous German Christmas Pickle" ... es soll ein berühmtes Weihnachts Gurkerl geben? Der Brauch geht so: man versteckt diesen Christbaumschmuck tief im Geäst und wer ihn als erstes entdeckt, darf als erstes die Geschenke öffnen. Ist dieser Brauch echt deutsch? Hinweise sind wie immer herzlich willkommen!

So ... und was machen junge Verliebte mit einem angebrochenen Abend?

Ich weiß, ihr wollt es gar nicht wissen, aber ich werde es euch trotzdem sagen ...

;o)

Sie rufen den Roomservice an und bestellen Desserts ... und das werden wir jetzt machen. Manfred hat die Speisekarte schon in der Hand :o)

Christmas Escape II - from Washington to Chicago

2007-12-20T09:59:00.000-05:00

Unseren zweiten Tag in Washington DC haben wir ähnlich verbracht, wie den ersten: Gleich als erstes waren wir am Arlington National Cemetery, wo nur Militärveteranen und deren Angehörige begraben sind. Alle Grabsteine enthalten Informationen über Einheit und Dienstgrad des Verstorbenen, sowie die Kriege, in denen er gekämpft hat. Das ist schon eine ziemliche Fläche und der Friedhof ist, wir man ja im Fernsehen immer sieht, eigentlich nur Wiese mit weißen Grabsteinen. Unter den unzähligen Begrabenen sind auch einige bekannte Persönlichkeiten, zB. John F. Kennedy mit Frau, oder einer der Piloten der Apollo 14.

Außerdem gibt es auf diesem Friedhof ein Grabmahl für den unbekannten Soldaten. Hier ruhen drei Amerikaner, die nach ihrem Tod im Kampf nicht identifieziert werden konnten - einer aus dem 1. Weltkrieg, einer aus dem 2. Weltkrieg und einer aus dem Koreakrieg ... es gab einen vierten (aus dem Vietnamkrieg), doch der wurde irgendwann in den 90ern wieder ausgegraben, weil er dank neuer DNA-Erkenntnisse identifieziert und so zu seinen Angehörigen umgesiedelt werden konnte. Der Grabstein des unbekannten Soldaten wird ständig feierlichst bewacht. Jede Stunde ist Changing of the Guards.

Nach dem Friedhof, mit doch etwas kühlem Wind, nahmen wir die Metro ins Stadtzentrum und gingen ins National Air and Space Museum, das, wie viele Museen in der Hauptstadt, gratis ist. Es gibt dort alles zu bestaunen, was mit Fliegen und Weltraum zu tun hat UND: man kann dort sogar echtes Mondgestein anfassen. Der Stein ist wahrscheinlich deswegen sooo glatt, wie er eben ist. Hier Manfred im wohl spacigsten Moment seines Lebens :o)

Das Air and Space Museum hat uns so gut gefallen, dass wir gleich den ganzen Nachmittag dort verbracht haben. McDonnalds hat dort eine großes Restaurant, wo wir dazwischen immer wieder Halt gemacht haben. Da wir hier unmöglich alles coole zeigen können, gibt's nur die High Lights.

Kathi mit Space Shuttle Hinterteil (das hat 5 solche Dinger!)

How to go to Klo in Space ... diese Utensilien waren sogar schon im All!

Nach diesem anstrengenden Wissensmarathon waren unsere Gehirne ganz schön müde ... und unsere Füßchen auch. Also haben wir beschlossen, nur noch irgendwo Take-Away-Essen mitzunehmen und heim zu rasen. Dort haben wir es uns dann gemütlich gemacht und Kathi hat ihr Hörbuch weitergehört ... ca. 15 Minuten ;o)

Am nächsten Morgen wurden dann auch schon wieder die Sachen gepackt. Wir verließen das Haus so um Viertel nach 10 und brachten unser Zeug erst mal zur Aufbewahrung auf den Bahnhof. Dann gingen wir ins Postmuseum ... weil es gleich gegenüber ist und weil unser Reiseführer sagt, wir können dort Postkarten drucken. Nachdem wir das gemacht hatten, hatten wir Hunger. Also gingen wir zurück ins Bahnhofsgebäude ... was für ein Glück! Es gab dort einen Italiener. ;o) Nach dem Essen machten wir noch einen kleinen Spaziergang im ziemlich beeindruckenden Capitolsviertel (Capitol Hill). Dort sieht Washington DC aus, wie ein kleines Dorf, aber seht selbst.

Tja irgendwann war es dann auch Zeit aufzubrechen und wir fuhren zum Flughafen. Unser Flieger war wieder winzig winzig klein, aber dafür flogen wir ziemlich tief und man konnte all die beleuchteten Städte sehen. Nach guten 2,5 Stunden Flug waren wir dann endlich in Chicago angekommen. Wir können nur jedem empfehlen, in der Weihnachtsszeit in eine amerikanische Großstadt zu fliegen ... man sieht kurz vor der Landung die beleuchteten Gärten, überall liegt Schnee und die Wolkenkratzer sehen aus, als wären sie aus Pappe auf den Stadtplan gestellt.
Dann nahmen wir den wohl langsamsten City Train der Welt und als wir keine Geduld mehr hatten (ich meine knappe 2 Stunden für 15 Stationen, das kann doch nicht sein, oder?), stiegen wir aus und nahmen ein Taxi ... was für eine gute Idee. Da wir nämlich zufällig grade mal um die Ecke von unserem Hotel standen, waren wir in 2 Minuten da.

Tja, zum Hotel ist nicht viel zu sagen ... unser Zimmer ist im 19. Stock, das Hotel spezialisiert sich am Wochenende auf Touristen und sonst auf Businesskunden, wir haben ein Zimmer mit Ausblick gebucht ... die Bilder sprechen für sich.

Da sind wir als Durchschnittseuropäer natürlich ausgeflippt und überlegen nun ernsthaft, ob wir überhaupt etwas besichtigen möchten.

Christmas Escape I - Washington DC

2007-12-18T18:59:00.000-05:00

Am Freitag war der letzte Tag unseres Herbstsemesters und bis dahin war auch der Stress noch zu spüren: Manfred hatte noch eine letzte Prüfung, Bücher mussten zum Verlänger in die Bibliothek geschleppt werden und Kathi musste die Finals ihrer Studenten fertig korrigieren und die Schlussnoten einreichen. Eigentlich hätte das bis Montag Zeit gehabt, aber wir waren der Meinung, es sei genau die richtige Zeit für ein "Christmas Escape" und hatten unsere Abreise bereits für Samstag geplant. Da wir uns ja im Grey Hound Bus ersten was eingefangen und uns zweitens zwischen den schrägen Passagieren und in den langen Schlangen nicht so wohl fühlten, wählten wir für dieses Mal den Zug. Was für eine weise Entscheidung!

Die Zugfahrt
Kerry brachte uns also am Samstagabend nach Toledo zum Bahnhof. Da wir in Ohio (wie ihr sicher im Radio gehört habt *g*) ab Samstagmittag ziemlichen Schneefall hatten, war unser Zug eine Stunde verspätet. In dem gemütlichen kleinen, warmen, nicht sehr furchterregenden Bahnhof war das jedoch nicht weiter schlimm ... was ist schon eine Stunde für jemanden, der schon mal Grey Hound gefahren ist?! Als unser Zug dann kam schauten wir nicht schlecht. Er war zweistöckig und wir hatten - der Wahnsinn - reservierte Plätze mit extrem angenehmer Beinfreiheit. Manfred konnte seine Beine ausstrecken, wir konnten unsere Lehnen zurücklegen, ohne den Hintermann damit zu stören, die Sitze hatten ausklappbare Fußteile (von Knie abwärts!), wir hatten Pölsterchen und Tischchen - dagegen ist die erste Klasse bei der ÖBB echt ein Mäusepups! Kathi hatte sich vor der Reise bei iTunes ein Hörbuch gekauft ... nicht etwa, um 8 1/2 Studen zu hören! Nach der ersten halben Stunde schnarchte sie schon gemütlich vor sich hin. Der Zug startete um 1.oo und wir schliefen beide fast die ganze Nacht durch. Zum Frühstück ging's dann ins Dining Car und um ca. 3 Uhr waren wir dann in DC.

Unsere Unterkunft
Wir hatten im Internet ein "Guest House" gebucht. 10 Minuten von der Metrostation entfernt, in einer ganz normalen (amerikanischen) ruhigen Nachbarschaft steht ein ganz normales Haus. Man bekommt 3 Tage vor Ankunft einen Code für die Haustür per Mail. Den braucht man auch, denn außer morgens ist kein Personal im Haus! Das Haus hat 4 Schlafzimmer, die an Gäste vermietet werden und ist billiger, als die Jugendherbergen, die zwar mehr im Zentrum liegen, aber dafür oft nur Zimmer mit fünf oder zehn Betten anbieten. Mann, fühlten wir uns da wohl! Wir hatten eine ganz normale Küche, ein kaum benutzes Esszimmer, ein Wohnzimmer mit Fernseher, Videos, Büchern und eine Unmenge an Zeitschriften. Einfach klasse! Außerdem war die Umgebung nicht zum Fürchten (auch das kann einem bei so Jugendherbergen leicht passieren).

Was man so in Washington macht
Am Sonntag haben wir erst einmal das Haus bestaunt und dann ... na klar ... ein Nickerchen gemacht. Wir haben uns vorgenommen, diesen Ausflug gemütlich anzugehen und uns zu erholen. Am Abend sind wir dann losmarschiert, um etwas zu Essen aufzutreiben ... weit kamen wir nicht :o) Gleich an der Metrostation gibt es nämlich ein kleines und ein großes Einkaufszentrum. Da haben wir dann mal schnabuliert und einen Buchladen ausgecheckt. Für den nächsten Tag haben wir uns vorgenommen, es weiter als bis zum Einkaufszentrum zu schaffen. Diesen Plan konnten wir auch einhalten. Wir haben uns morgens ein Tagesticket für die Metro gekauft und sind ins Stadtzentrum gefahren - so etwas gibt es in Washington nämlich! Dort angekommen haben wir gleich die wichtigsten Sights angesteuert:

Washington Monument

Abraham Lincoln Monument

Vietnam Monument

National Christmas Tree (Ihr könnt die abwertenden Bemerkungen jetzt auf DIESES Stück Reisig richten *g*)

Weißes Haus

Nach einem typischen Starbuck's Frühstück waren wir im International Spy Museum. Zu Kathis Freude nahm die DDR hier einen großen Teil ein. Es war ziemlich cool! Man musste sich eine Identiät aussuchen und sich die ganzen Daten merken. Leider haben wir erst danach gesehen, dass es auch eine "Operation Spy" gegeben hätte. Da kann man sein Spionagetalent erproben und muss einen Auftrag in einer Stunde erfüllen, ohne enttarnt zu werden.

Nach einer Stärkung fuhren wir noch zum Capitol, das bei Nacht ziemlich cool aussieht. Damit schließen wir nun diesen (doch ziemlich langen) Eintrag. Morgen gibt's mehr, versprochen.

Stolze Baumbesitzer berichten

2007-12-13T22:52:00.000-05:00

Am Mittwoch war es so weit: Fred, Mark, Manfred und ich sind zu Walmart gefahren und haben einen Christbaum gekauft. Für mich war die ganze Baumsache etwas verwirrend. Als bisheriger Echtbaumeigentümer schloss ich logisch darauf, dass wir Probleme haben würden, den Baum ins Auto zu packen, weil: ein Stück Baum ist doch etwas sperrig.
Das Baumangebot bei Walmart sah für mich auf den ersten Blick etwas enttäuschend aus. Sie hatten zwar ca. 10 verschiedene Bäume, aber von jedem nur einen ... was für Glückspilze wir doch waren! Aber halt! Hinter mir stapelten sich Schachteln, mit Baumbildchen drauf ... "Der Baum ist doch nicht DA drin, oder?" - Er war. Ehrfürchtig sah ich Fred zu, wie er meinen - naja - unseren Baum in den Wagen verfrachtete. Die Amerikaner sind schon ganz schön clever. Ich bin ja mal gespannt, wie der Baum da rein passt ...

Mark kümmerte sich für uns um die perfekte Beleuchtung und empfahl blau - für den WOW-Effekt. Wir entschieden uns (weil es normale Lichterketten nur mit grünen Kabeln gab) für eine Außenlichterkette, an der die Lichter sogar herunterbaumeln. Ach ja, beihnahe hätte ich's vergessen: unser Baum ist weiß! Es hat mich einige Anstrengung und meine Mitbewohner Nerven gekostet, bis wir das Farbthema durchgesprochen und uns geeinigt hatten: Kathi darf den weißen Baum haben, wenn er nicht grottenhässlich ist ... juhuiiiii!

Als der Baum in der Schachtel auf unserem Küchentisch abgestellt war, bin ich vor Spannung fast explodiert ... dies habe ich natürlich auch kund getan ;o) Jetzt ganz schnell den Baum aufstellen und dann Lichter an!!! Ich ging nur kurz rauf ins Zimmer und als ich runterkam ... was stand da in der Küche?! Ein ... Sonnenschirm??? Nadines Antwort auf meine nervöse Frage, wo denn nun mein / unser Baum sei: "Was hast du denn gedacht? Das die den Baum da als ganzes reinpacken?" - JJJa? ...
Wir mussten das weiße Kunstgestrüpp also erst aufbauen ... Mann oh Mann ... die Zweige waren an Metallstangen befestigt, die man in die Halterungen am "Stamm" richtig reinstecken musste. Dann die Äste auffächern und voilà! Baum fertig.

Der Baum steht jetzt in unserem Wohnzimmer und sieht sehr nett aus. Er ist dank Manfreds Eifer richtig dicht (pimp my christbaum hi hi) und hat auch schon ein bisschen Schmuck dran. Richtig amerikanisch steht er am Fenster, damit Santa Clause ihn prima von draußen sehen kann.

oh Tannenbaum oh Tannenbaum ...

2007-12-07T21:35:00.000-05:00

... wie grün sind deine Blätter!!!
Wir als echte Österreicher lieben ja unsere Weihnachtsbäume: grüne Tannen mit Nadeln, aber Nadeln sind doch eigentlich auch Blätter ... ganz kleine halt. Tanne, grün, Nadeln sind definitiv die drei Faktoren, die einen Weihnachtsbaum zum Weihnachtsbaum machen ... oder etwa nicht?

Nun, der amerikanische Vertreter dieser Spezies ist (wie vieles in seiner Umgebung) etwas anders, als seine Verwandten in Österreich. Er ist nämlich zwingendermaßen weder echt noch grün und sieht aufgrund der Form oder des Nadel- oder Blättermangels manchmal nicht einmal aus wie eine Tanne. Viele mögen sich jetzt fragen: "Wie nicht grün?" Naja, wir meinen mit nicht grün so Sachen wie weiß, gelb, lila oder zeitloses schwarz. Da ist dann für jeden etwas dabei.

Aber nicht nur der Baum an sich, auch die Schmückbräuche unterscheiden sich von unseren.
Zuallererst ist schonmal der Grund des Schmückens und Baumaufstellens ganz anders! Während bei uns das Christkind neben den Geschenken auch noch den Baum mitbringt und ihn heimlich schmückt während wir bei Oma und Opa sind, muss man den Weihnachtsmann mit einem geschmückten Weihnachtsbaum anlocken. Außerdem ködert man ihn auch noch mit Milch und Keksen. Der Baum wird Anfang bis Mitte Dezember aufgestellt und die Schmückerei ist eine große Familiensache. Und WOMIT wird geschmückt? Es gibt eine Vielfalt an netten und auch skurilen Möglichkeiten: erstmal natürlich Kugeln, Lametta, bunte Ketten, der Stern an der Spitze ... wie bei uns also. Aber dann auch noch aufgefädelte Ketten aus echtem oder falschem Popcorn, Candy Canes (ihr wisst schon, die Zuckerstangen - Vorsicht, die sind nicht immer süß! Traditionell gibt es zum einen Kirsch- und zum anderen Pfefferminzgeschmack!) und jede Art von Christmas Ornaments. Hmm was ist das schon wieder?

Christmas Ornaments ist Christbaumschmuck, der eigentlich jedes Aussehen haben kann. Früher wurden diese Dinger selbst gemacht und teilweise bis heute in der Familie weitergegeben. Heute kann man sie überall kaufen, zum Beispiel auf Weihnachtsmärkten (die den europäischen Vorbildern nachempfunden sind) oder bei Hallmark, einer Kette von Glückwunschkarten- und Dekogeschäften. Hallmark führt die Ornaments in vielen Serien, in denen es dann jedes Jahr etwas neues gibt. Einige Beispiele: Katzen, Motorräder, Berufe (kleine passende Pullis oder Uniformen), Snoopy in allen Größen, Winnie the Pooh, Disney Prinzessinen, Kinder aus aller Welt inklusive passendem Haus, Werkzeug, Engelchen, Schneemänner, ... Diese Unmenge an Ornaments hängt dann im Geschäft an einer extra Wand und erfreut des Kunden Auge. Da ich schon wusste, dass ihr euch das nicht vorstellen könnt, habe ich meine Scham überwunden und bin mit Kamera ins Geschäft gestiefelt um euch ein Foto zeigen zu können und hier ist es.

Ihr fragt euch vielleicht inzwischen, wie wir unser Weihnachten dieses Jahr feiern, wie wir die Sache mit dem Baum sehen, wie wir wohl schmücken werden und von wem und vor allem wann die Geschenke gebracht werden. Nun ja, wir planen, uns dieses Wochenende auf Baumsuche zu machen, amerikanisch zu schmücken und vor Weihnachten noch zu reisen. Zum Fest (am 24. oder 25. Dezember, das wissen wir noch nicht so ganz) sind wir aber wieder zu Hause ... in BG.

Christmas Time in New York und anderswo

2007-12-01T18:42:00.000-05:00

Nach unserer etwas unentspannten Thanksgivingdinner-Afterparty im Bad fühlten wir uns am Freitag müde, schwach und unhungrig. Kurz: wie man sich halt fühlt, wenn man nicht dem allgegenwärtigen Aufruf gefolgt ist, sich gegen Grippe impfen zu lassen. Wir haben es dann strikt abgelehnt, uns nach draußen zu bewegen. Wir haben den Tag mit Fernseh gucken und schlafen vertrödelt und haben beschlossen, unsere Heimfahrt erst einen Tag später anzutreten (13 Stunden im Bus sind lang und man will's ja nicht auch noch herausfordern). Am Samstag waren wir dann nocheinmal in der City, weil wir erstens noch kein Geld ausgegeben hatten ("Ich muss unbedingt noch Geld loswerden!") und unser Bus ja sowieso im Zentrum abfuhr.

Als wir so am letzten Tag unseres Aufenthaltes in der Stadt herumwanderten, wurde uns etwas bewusst: in Amerika ist definitiv schon Weihnachtszeit. Die Zeichen waren auch kaum zu übersehen.

Viele Geschäfte haben in den Schaufenster Weihnachtsszenen dargestellt, ...

... im Empire Statebuilding stehen schon die Weihnachtsbäume, ...

... viele Bäume in der City sind beleuchtet, ...

... Santa Claus hat seine offizielle Liste schon herausgegeben, ...

... und vor dem Natural History Museum (bekannt aus dem Kinofilm "Nachts im Museum") steht ein Weihnachtsdino.

Das Kaufhaus Saks auf der Fifth Avenue hat außerdem eine tolle Weihnachtsfassade mit Schneesternen, die nach einer Choreographie zu "Carol of the Bells" (bekannt aus Kevin allein zu Haus) funkeln. Da dieses Spektakel sehr berühmt zu sein scheint (youtube bietet Unmengen von Videos davon), wollen wir euch das nicht vorenthalten. In aufwendigen Recherchearbeiten haben wir das schönste Video für euch ausgewählt, das auch einige Einblicke in die Weihnachtsfenster des Kaufhauses bietet.

http://www.youtube.com/watch?v=k0jjEJ0-e4k&feature=related

Tja, und was machen folgsame Österreicher und Innen? Sie fahren nach Hause, fangen schon in der letzten Novemberwoche an, Weihnachtslieder zu hören, Weihnachtspäckchen für den Versand vorzubereiten und besprechen den Ankauf eines Weihnachtsbaumes bevor noch das erste Türchen im (aus der Heimat gesandten) Adventkalender geöffnet ist.

Da viele Dinge an und rund um Weihnachten hier ganz anders sind, als zu Hause, haben wir beschlossen, dem Dezember auf unserem Blog unter ein kulturelles Thema zu stellen. In den nächsten Wochen also: Wie ist Weihnachten in den USA? Was macht man und was nicht? und vor allem: Wann beginnt man damit???

New York - Tag 2

2007-11-30T20:36:00.000-05:00

Unser ursprünglicher Plan für den eigentlichen Thanksgiving-Tag sah folgendermaßen aus: Frühmorgens raus aus den Federn und auf nach New York. Traditionell ist an diesem Tag die ganze Stadt auf den Beinen und sieht sich die Thangsgiving-Day-Parade an, die durch New York zieht. Danach noch etwas Sightseeing und am späten Nachmittag sollte es zurück zu George's Eltern gehen, wo uns ein kolossaler gebratener Truthahn erwartete. Es gibt wahrlich schlechtere Pläne ;-)
Bei der Parade ziehen Dutzende Blasmusik-Kapellen, Vereine, etc. durch die Stadt und zeigen ihr Können. Die Highlights dabei sind immer die riesigen Ballons, die zumeist Comic-Charaktere zeigen. Auf dem Foto sieht man ein Werbeplakat für die Parade, auf dem auch diese Ballons zu erkennen sind:

Ganz so haben wir uns dann doch nicht an unseren Plan halten können. Einerseits fanden wir heraus, dass man, um einen einigermaßen guten Blick auf die Parade zu haben, schon morgens um 7 Uhr in der Stadt sein muss. Das hätte für uns bedeutet, dass wir um halb 6 aufstehen hätten müssen. Andererseits waren wir von der langen Busfahrt und der vortäglichen Stadtrunde noch etwas geschlaucht und schafften es nicht zur gewünschten Uhrzeit aus den Federn. Die Parade mussten wir deshalb ausfallen lassen. Aber zumindest konnten wir sie live im Fernsehen verfolgen. George's Vater hat sich im Vorraum ihres Hauses ein eigenes Heimkino eingerichtet: Mit riesigem Flachbild-Fernseher und 6 Original-Kinosesseln, die er einem alten Kino abgekauft hat. In dieser Kino-Atmosphäre verfolgten wir den Marsch der Parade durch die Stadt.

Wir haben den 2. Tag also erst einmal gemütlich angehen lassen und sind erst so gegen Mittag in die Stadt aufgebrochen. Unser erstes Ziel: Die Freiheitsstatue. George brachte uns in seinem gewohnten Marschiertempo in Null-Komma-Nix zur Fähre nach Liberty Island. Dort ist uns beim Anblick der langen Warteschlange erst einmal das Gesicht eingeschlafen. Nachdem die Parade auch erst kurz zuvor zu Ende gegangen war, schienen alle Touristen zur Fähre geströmt zu sein. Mit anderen Worten: Die Schlange war endlos.

Wir standen also vor einer blöden Entscheidung: Einerseits wollten wir wirklich gerne zur Freiheitsstatue, andererseits schätzten wir die Wartezeit in der Schlange auf gut und gerne 2 Stunden. 2 Stunden, die wir nicht wirklich hatten, wenn wir rechtzeitig zum Truthahn-Mampf-Festival zurück sein wollten. Und das wollten wir. :-)
Wir entschlossen uns deshalb schweren Herzens, den Besuch bei der alten Dame auf den morgigen Tag zu verschieben. Aber zumindest für ein paar Fotos aus der Ferne stand sie uns auch schon diesmal zur Verfügung:

Nachdem wir uns also entschlossen hatten, nicht zur Freiheitsstatue hinaus zu fahren, hatten wir noch einige Stunden Zeit für andere Sehenswürdigkeiten. George schlug deshalb vor, zum Central Park zu fahren und den Nachmittag dort zu verbringen.
Müsste ich den Central Park mit einem Wort beschreiben, meine Wahl wäre: riesig!!
Umgeben von Wolkenkratzern und alt-ehrwürdigen Hotels liegt der Park in der Mitte von Manhattan und zieht jeden Tag tausende New Yorker an, die ein Workout machen, picknicken, oder den Park auf eigene Faust erkunden wollen. Wir sahen an diesem Tag eigentlich nur einen kleinen Teil des Parks, hatten am Abend aber dennoch das Gefühl, eine ganz ordentliche Distanz auf unseren Füßen zurückgelegt zu haben.
Mitten im Park findet sich auch diese viel-fotografierte Brücke, die man auf zahlreichen alten Fotos und Postern von New York sieht:

Dass es im Central Park einen eigenen Eislaufplatz gibt, wussten wir bereits aus dem Film Kevin allein zu Haus. Und da waren wir offensichtlich nicht die einzigen: Der Kevin Soundtrack läuft dort in einer Endlosschleife. Toll, nicht? ;-)
(Bevor jemand fragt: Ja, wir haben heuer schon Kevin geschaut, allerdings bisher nur ein einziges Mal)

Kathi und ich wollten dann noch unbedingt eine Kutschenfahrt durch den Park machen. Dank Kathis Ellbogentechnik und meines bezaubernden Lächelns (oder war das umgekehrt?) konnten wir uns auch gleich eine Kutsche sichern. Der Kutscher, der mit uns eine etwa halbstündige Runde durch den Park drehte, zeigte uns bei dieser Gelegenheit auch gleich, wo man im Sommer Robert DeNiro treffen kann und wo P. Diddy immer joggen geht. Das wollten wir ja schließlich schon immer mal wissen *zwinker*

Nach unserer Kutschen-Runde ging es dann auch schön langsam wieder Richtung New Jersey. Da George's Mama den ganzen Tag wie eine Besessene kochte (es war ihre Truthahn-Premiere und sie war dementsprechend aufgeregt), wollten wir nicht unhöflich sein und auch noch zu spät kommen. Überpünktlich, wie wir nun einmal sind, standen wir deshalb um Punkt 6 Uhr vor ihrer Tür und begehrten Einlass. Der Tisch war da bereits gedeckt und aus dem Ofen duftete es köstlich. Zum Truthahn gab es eine dekadente Vielfalt an Zuspeisen: Maiskolben, Kartoffeln, Kartoffelpüree, Salat, Brokkoli, grüne Bohnen, Truthahnfülle und Preiselbeersoße. Bis auf das Preiselbeer-Zeug hab ich alles gekostet. Sehr lecker. Außerdem gab es Champagner und/oder belgisches Importbier (zum Glück).

Es hätte also ein rundum gelungener Abend werden können, wenn... Ja, wenn da nicht dieses lästige Zwicken in der Magengegend gewesen wäre. Ein paar Stunden später hatten wir Gewissheit: Im Greyhound-Bus hatten wir uns allesamt eine Bauchgrippe eingefangen. George, Kathi und ich verbrachten die Nacht zwischen Bett und Bad hin- und herpendelnd (Kathi und ich hatten glücklicherweise das Gästezimmer, das ein eigenes Bad hat). Im Laufe der Nacht wurden wir somit das ganze leckere Festessen wieder los. Genauer will ich hier nicht unbedingt ins Detail gehen ;-)

New York - Tag 1

2007-11-28T17:26:00.000-05:00

Wie schon in einem der letzten Beiträge erwähnt, lag am Anfang unserer Reise eine viiiel zu lange Busfahrt zwischen uns und unserem Reiseziel New York. Aber da wir viel zu spät dran gewesen sind, um zu Thanksgiving (das ist hier die wichtigste Reisezeit im Jahr) einen billigen Flug zu ergattern, blieb uns eigentlich nix anderes übrig, als den Bus zu nehmen. Glücklicherweise haben sich unsere Freunde Tim und Kerry bereit erklärt, mit uns zum Busbahnhof nach Toledo zu explodieren (ca. 20 Minuten mit dem Auto von hier).
Hab ich erwähnt, dass Thanksgiving die wichtigste Reisezeit im Jahr ist? Gut. Wollte nur nochmal sicher gehen. Das mag nämlich dann manchen als Erklärung dienen, dass sich Busse nicht an ihren Fahrplan halten. Aber anders als in Österreich hatte unser Bus nach New York keine Verspätung - im Gegenteil: Er fuhr sogar zu früh weg. Und, ach ja, OHNE UNS.
Wir waren zeitlich nämlich ziemlich knapp dran und haben somit prompt gleich mal unseren ersten Bus verpasst. Der war 15 Minuten vor der Abfahrtszeit schon voll und hat es dann nicht mehr der Mühe wert gefunden, auf Passagiere zu warten, die er ohnehin nicht mehr mitnehmen konnte. Im Nachhinein verständlich. Damals fand ich's weniger lustig. Zu unserem Glück gab es da noch einen zweiten Bus - der hätte eigentlich auch schon weg sein müssen, aber hatte eine Stunde Verspätung. Puh, der hat uns also dann glücklicherweise mitgenommen und auch gleichzeitig mein Weltbild wieder etwas in Ordnung gebracht: Wenn schon, dann haben Busse doch schließlich Verspätung zu haben. Verfrühung ist schwachsinnig =)

Gut, abgesehen von einem Umsteige-Zwischenstopp in Cleveland sind wir dann auch ohne nennenswerte Probleme durch die Nacht gegondelt. Die Busfahrerin hat dem Greyhound Bus ordentlich die Sporen gegeben und so hatten wir die Verspätung am Morgen bereits wieder reingeholt. Um 10 Uhr vormittags des nächsten Tages sind wir schließlich in Newark, New Jersey angekommen, wo uns George's Vater abgeholt hat. Dass wir außer steifen Knien und Schlafdefiziten sonst noch etwas aus dem Greyhound mitbringen würden, wussten wir zu diesem Zeitpunkt noch nicht.

Nach einem ausgedehnten Nickerchen, einer mehr als nötigenden Dusche und einem ausgezeichneten Mittagessen, ging es am späten Nachmittag dann endlich in die Stadt. Genau genommen wohnt George nicht in New York, sondern in einem Vorort von Jersey City. Da Jersey City jedoch nur durch einen Fluss (den Hudson River) von New York City getrennt ist, waren wir fluxdiwux im Big Apple.
Wir begannen unsere Extrem-Sightseeing-Tour am Times Square. Laut George war es dort sogar für New Yorker Verhältnisse relativ voll, was im Klartext bedeutete: Massenhaft Leute. Den Times Square kennt man aus diversen Filmen, von Postkarten oder aus der Zeitung. Es ist jener große Platz in New York, der fast vollkommen mit Leuchtreklamen zugepflastert ist:

Kathi und meine Vieligkeit am Times Square:

Weiter ging es dann zur Grand Central Station, dem New Yorker Hauptbahnhof. Wer sich schon in St. Valentin am Bahnhof mit der Orientierung schwer tut, sollte es tunlichst vermeiden, jemals in seinem Leben von Grand Central abzufahren. Ich weiß nicht, wieviele Bahnsteige die Grand Central Station genau hat, aber Wikipedia weiß es: Es sind 44, von denen aus 67 verschiedene Gleislinien bedient werden. Dank des strammen Marschiertempos, das unser Fremdenführer George an den Tag legte, schafften wir es pünktlich zur rush hour zum Bahnhof und fanden ihn, wenig überraschend, ganz gut besucht vor:

Die nächste Station unserer Tour waren das Rockefeller Center und die gegenüber liegende St. Patrick's Cathedral. Leider waren wir eine Woche zu früh dran, um die weihnachtliche Stimmung in New York in seiner ganzen unerbittlichen Fülle auskosten zu können, aber zumindest der traditionelle Christbaum vor dem Rockefeller Center war schon auf den Beinen. Außerdem konnte man auch schon vor dem Rockefeller Center Eis laufen, was Kathi und ich beim Anblick der Warteschlange aber dann doch sein ließen (nicht zum letzten Mal bei diesem Ausflug).
Die St. Patrick's Cathedral gegenüber war etwas, naja, ungewohnt für Europäer. Jetzt weniger von außen betrachtet, obwohl's schon witzig aussah, wie die Kirche von den Wolkenkratzern überragt wurde. Ich meine eher im Kircheninneren: Da hängt zum Beispiel ganz groß eine amerikanische Flagge über dem Kirchenschiff. Außerdem gibt es IN der Kirche einen Souvenirshop und für jede Bankreihe in den Seitenschiffen einen eigenen Monitor (an den Säulen angebracht), damit man auch ja nix verpasst. Tja... typisch amerikanisch würd ich mal sagen.

Innenansicht der St. Patrick's Cathedral mit - wie könnt's auch anders sein - amerikanischer Flagge:

Da es mittlerweile so richtig dunkel geworden war, wollten Kathi und ich die Aussicht auf die Stadt sehen. Wir nahmen deshalb die U-Bahn Richtung Brooklyn Bridge. Dort angekommen, wanderten wir eine Weile über die Brücke, bis uns der Frost vom Weiterwandern abhielt. Die Brooklyn Bridge ist über einen Kilometer lang und bietet einen sehr guten Ausblick auf die Stadt. Aufgrund der angesprochenen Kälte haben wir es nur ca. bis zur Hälfte der Brücke geschafft. Das reichte aber auch schon für ein paar Fotos:

Zum Abschluss unseres ersten New-York-Tages besuchten wir noch Ground Zero. Dort findet man momentan vor allem 2 Sachen: Eine Gedenkstätte für die Verstorbenen der Terroranschläge und eine riesige Baustelle. Obwohl wir als Österreicher keinen so direkten Bezug zu den USA gehabt haben, war es doch irgendwie merkwürdig und bedrückend zugleich, plötzlich selbst an diesem Ort zu stehen. Neben Ground Zero steht heute noch ein beschädigter Wolkenkratzer, in dem früher die Deutsche Bank ihren New Yorker Hauptsitz hatte. Aufgrund von Versicherungsstreitigkeiten wurde da bis heute noch nicht viel dran gemacht. Das heißt, der Wolkenkratzer wurde abgesichert, aber nicht komplett abgerissen oder von Grund auf renoviert. Er steht einfach so da, abgedunkelt neben der riesigen Baustelle und erinnert an die Geschehnisse des 11. September 2001.

So soll New York in ein paar Jahren aussehen: Der so genannte Freedom Tower wird momentan, gemeinsam mit anderen Wolkenkratzern, am Ground Zero errichtet.

Das reichte uns dann auch erst einmal für den ersten Tag. Wir hatten ja noch 2 weitere Tage in New York vor uns (dachten wir) und außerdem war es schon 10 Uhr abends geworden. Wir nahmen also die U-Bahn raus aus New York und schmiedeten Pläne für den nächsten Tag. New York, wir kommen wieder!!!

Wir sind zurück...

2007-11-26T12:16:00.000-05:00

Ganz spontan, jedoch nicht völlig ohne Grund, haben wir unseren Aufenthalt in New York um einen Tag verlängert. Wir sind also nicht wie geplant am Samstag, sondern erst gestern, Sonntag, wieder nach Bowling Green zurückgekommen und erst einmal hundemüde in die Kissen gefallen.

Deswegen gibt's bisher auch noch keinen Reisebericht - aber zumindest schon mal ein erstes Foto. Es zeigt einen Teil der Skyline von Manhattan bei Nacht, fotografiert von New Jersey aus:

I Want to Be a Part of It...

2007-11-20T18:01:00.000-05:00

...New York, New York!

Es ist soweit. Die Uni-Arbeiten, die uns die letzten Tage auf Trab gehalten haben, sind allesamt abgegeben und die Thanksgiving-Ferien sind da. Endlich Thanksgiving - das heißt für uns: Es geht in die Stadt, die niemals schläft. In einigen Stunden schon werden wir in Toledo in einen Greyhound-Bus einsteigen, der uns (und unseren Mitbewohner George) an die Ostküste bringen wird. George kommt ja aus diesem Eck und hat uns netterweise über die Feiertage eingeladen.

Wir nehmen den Nachtbus, der insgesamt 13 Stunden unterwegs sein wird. Auch das wird vermutlich schon ein Erlebnis werden, zumindest, wenn George's Erzählungen stimmen. Es ist immerhin schon eine Weile her, dass ich das letzte Mal meine Beine für 13 Stunden zwischen zwei Bussitze geklemmt habe. Ich muss sagen, es gibt wahrscheinlich schönere Vorstellungen, als eine ganze Nacht von Bussitzen in die Mangel genommen zu werden. Mal sehen, bald wissen wir mehr :-)

Wir werden bis zum Samstagvormittag bleiben. Erwartet also bis dahin keine Postings. Dafür gibt's dann einen ausführlichen Reisebericht. Großes Indianer-Ehrenwort. ;-)

Bis bald!

Manfred und Kathi

The American Way of Life #8

2007-11-15T22:09:00.000-05:00

Oh ja, das Leben kann schon richtig knifflig sein. Nehmen wir einfach mal an, man hat Lust auf Süßes. Ein Eis wär da sicher klasse. Oder soll man heute nicht mal lieber Gummibärchen nehmen? Ich meine, nichts gegen das Eis, aber Gummibärchen wären schon auch super. Und genau da isses auch schon wieder: Dieses "Hilfe, ich kann mich nicht entscheiden!"-Gefühl. Ärgerlich.

Genau diesem Gefühl haben die Amerikaner bereits Abhilfe geschaffen. Du willst also Eis? Aber du willst auch Gummibärchen? Gar kein Problem: Wieso nimmst du nicht einfach Gummibärchen und mixt sie unter dein Eis? So kannst du ohne großen Aufwand beides haben. Hier in Bowling Green gibt es einen Eissalon, der solche Wünsche ohne Schulterzucken erfüllt. Wer will, kann sogar Schokoriegel ins Eis gemischt bekommen. Toll, nicht?

Amerikaner denken in dieser Hinsicht anders als wir. Wenn ein Amerikaner Lust hat, im Restaurant Gulasch mit Pommes zu essen, dann sieht er keinen Grund, warum das nicht funktionieren sollte. Unser Freund Derek hat diese (grauenvolle) Speisenkombination, als er letztes Jahr in Salzburg war, voller Ernst im Gasthaus bestellt. Und war dann vollkommen verdutzt, als ihm die Wirtin eröffnete, dass sie ihm das nicht bringen würde. Keine Pommes zum Gulasch. Nicht in Österreich zumindest. Würde es jedoch hier in BG ein Restaurant geben, das Gulasch anbietet, könnte ich sicher ohne weiteres Pommes als Beilage dazu bekommen. Oder geräucherten Fisch. Oder Tiramisu.

Seit kurzem müssen auch unentschlossene Pizza-Liebhaber nicht mehr länger leiden. Bei Pizzen gibt es ja traditionell zwei Feinschmecker-Fraktionen: Für die Anhänger der Knupsi-Partei muss eine Pizza richtig schön knusprig sein. Andere wiederum (inklusive meiner Wenigkeit) bevorzugen die eher matschige Variante, mit richtig viel zart geschmolzenem Käse. Auch in den USA gibt es diese beiden Fraktionen. Und obendrein noch eine ganze Menge Leute, die anscheinend beiden Seiten gegenüber positiv gestimmt sind.

Genau für diese Leute hat Domino's Pizza nun eine Lösung gefunden. Sie besteht (von unten nach oben) aus: Pizzateig, Käse (zart geschmolzen), Belag, Pizzateig, Käse (knusprig). Was will man mehr? Die Knupsis bekommen ihren echt knusprigen Käse und die Matschis haben ihren zart geschmolzenen Käse in der Mitte. Eine echte Marktlücke. Dass da noch keiner früher drauf gekommen ist... So sieht dieses Pizza-Ungetüm dann aus:

Da ich der Versuchung bisher erfolgreich widerstanden habe, kann ich euch heute noch nicht sagen, wie diese Pizza dann tatsächlich schmeckt. Besser als Gulasch mit Pommes aber vermutlich allemal.

WG Brunch

2007-11-13T10:52:00.001-05:00

Diese Woche gibt es unseren traditionellen Wochenend-Eintrag erst heute, Dienstag. Der Grund dafür ist schnell erklärt: Das Wochenende dauert noch immer an. Für mich zumindest (Kathi ist heute wieder zurück an der Uni und bringt den Amis Deutsch bei). Ja, nachdem wir in den letzten Wochen etwas wehmütig nach Österreich geblickt haben, hat sich das Blatt endlich gewendet. Diesmal hatten wir ein langes Wochenende, da gestern hier der Veterans Day gefeiert wurde und die Uni geschlossen blieb. Außerdem hab ich Dienstags keine Kurse, was das lange Wochenende gleich nochmal verlängerte.

Der Termin hätte sich eigentlich für einen kleinen Ausflug angeboten. Leider hat uns da der Uni-Stress einen Strich durch die Rechnung gemacht. Das Ende unseres ersten Semesters naht mit Riesenschritten und wir hatten alle einen Riesenhaufen Arbeit zu tun. Deshalb blieb unsere gesamte WG hier in Bowling Green, um sich für die kommenden Aufgaben akademisch zu rüsten.

Was jedoch nicht hieß, dass man nicht kurz einmal eine kleine Pause einlegen konnte. Kurz entschlossen haben wir deshalb am Sonntag für den Montagmorgen einen WG Brunch geplant. Mit Rührei und Speck, Schinken, Käse und Trauben. Dazu gabs frisch aufgebackene Croissants und Zimtschnecken, Kaffee, Tee, Orangensaft und und und:

Da so ein Brunch ja eigentlich 2 Mahlzeiten ersetzen muss, haben wir auch gleich ordentlich zugelangt. Trotzdem haben wir es nicht annähernd geschafft, unsere Einkäufe auf einmal zu verputzen. Macht aber nix. Heute is ja auch noch ein Tag und ich spür eh schon wieder eine leichte Leere in der Magengegend. Gut, dass unser Kühlschrank voll ist mit all den leckeren Sachen =)

Ansonsten verbrachten wir ein eher ruhiges Wochenende. Am Samstag waren wir mit einigen Freunden in Detroit shoppen (ca. 1,5 Autostunden entfernt). Den Sonntag haben wir lernenderdings auf der Uni verbracht.
Es mag also schon aufregendere Wochenenden gegeben haben. Allerdings laufen die Planungen für nächste Woche bereits auf Hochtouren. Ja, wir werden nämlich schon wieder ein langes Wochenende haben. Die Amerikaner feiern von Mittwoch bis Sonntag Thanksgiving und dafür haben wir wieder einen kleinen Ausflug geplant. Aber davon erzähl ich euch beim nächsten Mal. ;-)

The American Way of Life #7

2007-11-08T22:08:00.000-05:00

Stellen wir uns doch einmal ein Land vor, in dem es keine Adventkalender gibt. Ich weiß, ich weiß: Furchtbare Vorstellung. Aber trotzdem, nur mal eben vorstellen: Ein Land ohne Adventkalender und Kinder, die ohne frühmorgendliches Schoko-Stückchen aufwachsen müssen. Für mich wär das wie Weihnachten ohne Schnee oder wie Honig ohne Honigtopf (Zitat von Brummel dem Bären gemopst - Insider wissen, wovon ich spreche).

Glücklicherweise befinden wir uns hier im Land der unbegrenzten Möglichkeiten. Das heißt dann ja wohl auch, dass man hier irgendwie Adventkalender ergattern können muss. Mit diesem Vorsatz (und einer langen Einkaufsliste) bin ich gestern zu Kroger gewandert. Und wisst ihr was: Es gibt sie tatsächlich. Ich musste zwar eine Weile stöbern, aber ich hab sie gefunden. Adventkalender in Amerika. Ha - das heißt für mich: unsere österreichischen Weihnachtstraditionen haben hier Fuß gefasst. In ein paar Jahren ist Santa Claus Geschichte und es kommt wieder das Christkind zu den Kindern. Gefeiert wird wieder am 24. Dezember und diese ganze Er-rutscht-mit-einem-riesigen-Geschenkesack-durch-den-Kamin-Sache wird wegen Unmöglichkeit zu den Akten gelegt.

Zugegeben: Die Adventis hier sind von minderer Qualität. Bloß ein einziges Motiv ist zu haben. Und ganz flach sind die Dinger. Da kann nicht viel Schoko drin sein. Um ehrlich zu sein, ich musste sogar auf der Verpackung nachlesen, ob überhaupt Schoko drin ist. Resultat: Positiv, laut Hersteller ist welcher vorhanden, wenn auch wahrscheinlich nur in Spuren. Wissend, dass uns bald ein Care-Paket aus der Heimat mit echten Adventkalendern erreichen wird, habe ich von einem Kauf Abstand genommen. Aber hey, es ist zumindest ein Anfang. Passt mal gut auf, Amerikaner, wir kommen!

Ich spazier da also durch die Weihnachtsabteilung bei Kroger und freue mich noch über meine Entdeckung, da springt mir dann das wirklich gute Zeug ins Auge. Auf den ersten Blick sah es gar nicht so außergewöhnlich aus: rote Gummisüßigkeiten in Santa-Claus-Form.
Aber der zweite Blick hatte es dann in sich. Das sind keine normalen Süßigkeiten. Natürlich nicht, das sind Glüh-Gummi-Süßigkeiten. Ja, ich war auch erstmal verdutzt und hab das Zeug deshalb gleich gekauft. (Ich denke, Kathi lässt mich nie wieder alleine zu Kroger gehn, weil ich meine Vorliebe für unnützen/schwachsinnigen Süßkram nicht mehr länger verbergen kann)

Zuhause angekommen, hab ich dann voller Vorfreude meine neuen Süßigkeiten ausprobiert. Also, man kann das ganze auf zwei Arten machen:
Variante 1 (herkömmlich): Man nimmt einen Gummi-Santa aus der Verpackung, steckt ihn in den Mund, kaut und schluckt. Nicht besonders aufregend, deshalb kommt hier Variante 2 ins Spiel (super-duper): Man nimmt den Gummi-Santa mit der eigens mitgelieferten Pinzette und wie von Geisterhand beginnt Santa zu leuchten. Darüber freut man sich dann derartig, dass man gleich die gesamte Packung auffuttert. (Ja, ich hab Variante 2 gewählt, wieso fragt ihr?)

Da ich wusste, dass mir meine Geschichte niemand glauben wird, hab ich den glühenden Weihnachtsmann auch gleich nochmal fotografiert. Hier der Beweis:

Wer jetzt auf den Geschmack gekommen ist: Nein, wir werden hier keine Bestellungen entgegen nehmen. Die glühenden Süßigkeiten gehören mir, mir allein!! ;o)

Schöne Grüße an alle!

Manfred

Was dieses Wochenende so alles geschah ...

2007-11-04T19:43:00.000-05:00

Es ist passiert! Dieses Wochenende. Wir waren alle geschockt, aber seht selbst, was uns google für Dienstag prophezeit:Ahhhh!!! Wir haben dann auch gleich die Heizung angemacht (es ist inzwischen doch etwas kühl geworden) und erwarten nun ganz bange, wie die Realität aussehen wird. Zitat Kathi: "Bei dem, was uns alle immer über den Winter erzählen, wünsche ich mir, dass Ohio dieses Jahr einen außergewöhnlich warmen und schneelosen Winter erlebt."

Am Samstag waren wir auf der Halloweenparty bei Christie, Jennica und Fred eingeladen. Nachdem wir uns ja längere Zeit nicht auf ein Kostüm für Manfred einigen konnten, haben wir doch etwas passendes gefunden.

Aber nicht nur wir hatten gute Ideen. Wir werden heute weniger erklären und mehr zeigen. Hier sind unsere besten Partyfotos!

Joe, George, Fred

Andrea

Jennica, Kathi, Andrea, Gregor

Joe, Andrew, George

Tiere auf der Party anwesend: 2

Simon mit Kürbisshirt

Maddy. Verkleidung: wahrscheinlich Schuhbürste

Hiermit laden wir wieder einmal zum Mitmachen ein und zwar heißt es heute:
Fröhliches Kostümeraten!!! Ich weiß, wir haben schon vielen erzählt, wer WIR sind, aber andere Kostüme sind etwas kniffeliger. Jennicas zum Beispiel (das ist was für die Freunde des echt guten Humors hi hi hi). Also Ratefüchse, auf die Plätze fertig los, wir warten auf eure Tipps!

Falken auf Kufen

2007-10-28T20:35:00.000-04:00

An der Universität in Bowling Green gilt folgende Regel: Ausnahmslos alle Sportteams der Universität haben sich "Bowling Green Falcons" (dt.: Falken) zu nennen. Das ist für manche Sportarten ja ganz passend. Beim Basketball zum Beispiel kann ich mir schon vorstellen, dass es vorteilhaft sein könnte, wie ein Falke durch die Lüfte in Richtung Korb kreisen zu können. Oder auch American Football: Hinsichtlich Präzision, Übersicht und Schnelligkeit dürften ein Falke und ein guter Footballspieler schon einiges gemeinsam haben.

Etwas anders verhält es sich da schon beim Thema Eishockey. Ich habe zwar noch nie einen gesehen, aber ein Falke auf Schlittschuhen zeichnet sich wohl nicht gerade durch Agilität und Eleganz aus. Was mich zum heutigen Thema bringt: Richtig, Eishockey. Letzte Woche fand zum Auftakt der Eishockey-Saison das erste Heimspiel der Falcons statt. Zu Gast war die Mannschaft aus Notre Dame, Indiana, die von Experten immerhin als die zwölftstärkste College-Mannschaft der USA eingeschätzt wird. Deren Mannschaft ist als die "Fighting Irish" bekannt, also die kämpfenden Iren. Uh, kämpfend. Und dann auch noch Iren. Das hört sich nicht schlecht an. Ein harter Brocken für die eislaufenden, gefiederten Sportsfreunde aus Bowling Green.

Ich war ne gute halbe Stunde vor Spielbeginn in der Eishalle und konnte mich deshalb noch in Ruhe und ungestört von den Besuchermassen in der Halle umsehen (naja, "Besuchermassen" war jetzt vielleicht etwas übertrieben, aber zumindest der Studenten-Sektor war recht voll). Das Bowling-Green-Eishockeyprogramm dürfte in den 80ern richtig groß gewesen sein, was einige Olympia-Goldmedaillen ehemaliger Falcons beweisen. Leider ist der Ruhm dieser Tage schon etwas verblichen - geblieben ist allerdings die schmucke Eishalle, die zur Uni gehört.

Vor dem Spiel gabs - wie bei jeder amerikanischen Sportveranstaltung, die was auf sich hält - die Hymne. Das heißt in der Praxis: Spieler und Fans drehen sich in Richtung Fahne, nehmen Kopfbedeckungen ab, manche legen auch die rechte Hand aufs Herz. Mitgesungen wird in den meisten Fällen allerdings nicht. Lustig fand ich auch eine Tradition bei der Spielervorstellung: Wird ein Spieler der gegnerischen Mannschaft vorgestellt, brüllt der gesamte Fansektor aus Leibeskräften: "Who's that? Nobody!" (dt.: Wer ist das? Niemand!) Gefolgt wird dieser gemeinschaftliche Ausruf mit einem demonstrativen Blick in eine der zahlreich bereitgehaltenen Zeitungen.

Der Papierform nach waren die Jungs aus Notre Dame die Favoriten. Platz 12 in der nationalen Rangliste ist schon beeindruckend. Da war guter Rat natürlich teuer. Was tun gegen ein vermeintlich übermächtiges Team? Wird wohl am besten sein, wenn wir denen erstmal eine gehörige Tracht Prügel verpassen. Gewalt hilft ja schließlich immer. Gesagt - getan. Gleich im ersten Drittel musste einer der kämpfenden Iren nach einem Check gegen die Bande auf dem Eis behandelt werden und konnte daraufhin nicht mehr mitmachen. Die Strafe für den übermütigen Falken, 5 Minuten plus Spieldauer, empfand sogar unser Fansektor als gerechtfertigt.

Nachdem die Mannschaft aus Bowling Green im Strafminuten-Wettrennen bereits nach dem ersten Drittel uneinholbar vorne lag, blieb das eigentliche Eishockey-Match eine lange Zeit spannend. Kurz vor Ende des zweiten Drittels stand es noch immer unentschieden. Dann allerdings dürfte sich eine blinde Henne unter das schlitternde Federvieh gemischt haben. Das Resultat: Ein Eigentor. Sehr bitter. Die gemeinen Iren setzten dann noch einen drauf und somit ging das Spiel schlussendlich mit 2-4 verloren.

In der kommenden Woche wird der College-Sport (trotz Football-Heimspiels) nur eine untergeordnete Rolle spielen. Es ist nämlich Halloween-Week! Kathi und ich haben heute nachmittag unsere Kostüme vervollständigt und auch schon mal anprobiert. Und wir sind beide sehr zufrieden mit der Auswahl. Freut euch also auf unsere nächsten Beiträge.

Wir werden immer amerikanischer

2007-10-27T13:37:00.000-04:00

An verregneten zu-Hause-bleib Wochenenden beschäftigen sich Österreicher und Amerikaner ähnlich: viele Frauen backen, während die Männer vor dem Fernseher Sport schauen. Auch wir tun dies, jedoch geht unser Nationalitätspendel immer mehr in Richtung "Sie sind Amerikaner".

Manfred schaut (während er für die Uni liest) College Football. Die Spiele der Unimannschaften werden im Fernsehen übertragen, darum variieren die Kick-off Zeiten auch so sehr (man kann schließlich nicht zwischen mehr als zwei Spielen hin und her schalten). Da es ziemlich viele Unis in den Staaten gibt, braucht man als Footballfan keine anderen Beschäftigungen für's Wochenende.

Kathi bäckt ... "Und, was macht das so amerikanisch?" wird sich der Durchschnittsleser jetzt denken. Kathi bäckt nicht Kuchen, sondern Muffins. Ja liebe linzer Verwandtschaft, wir wissen natürlich, dass man auch bei uns Muffins macht. Den Ausschlag gibt die Zubereitung: Milch, Öl, Eier und Pulver verrühren, backen, fertig. Es gibt uuunzählige Backmischungen für Muffins. Da kommt man gar nicht auf die schräge Idee, Mehl und so selber zusammenzumischen. Die Auswahl fällt einem richtig schwer ... möchte man nun die normalen Heidelbeermuffins, oder die mit mehr Heidelbeeren? (gleiche Firma!!!) Wir haben uns für Zimt-Streusel entschieden.

Wenn wir jedoch gerade nicht 16 Minuten Zeit haben, um auf unsere Muffins zu warten, gibt es noch den magischen Kuchen namens Warm Delight: Pulver in das mitgelieferte Schälchen schütten, 2 Löffel Wasser dazu, verrühren, 30 Sekunden Wärmebestrahlung in der Mikrowelle, fertig. Es ist ein richtiger Kuchen, der echt extrem gut schmeckt! Natürlich gibt es auch davon 6 verschiedene Sorten.

Aber nicht nur Football und amerikanische Backkunst sind dafür verantwortlich, dass wir immer mehr rot-blau-weiße Punkte sammeln. Auch die stets steigende Anzahl von BGSU-Produkten trägt viel dazu bei. Die Bilanz: Je ein T-Shirt und eine Weste, ein Block, ein Kalender, diverse Stifte und Schlüsselanhänger und Mappen, dann noch eine Kappe, ein Bär, eine Falkenkralle fürs Stadion und ein Plüsch "GoFalcons" um die Teamzugehörigkeit ganz deutlich zu zeigen. Wir müssen ja schließlich in einem Jahr mindestens genausoviele Merchandising Artikel besitzen, wie der amerikanische Durchschnittsstudent in seiner gesamten universitären Karriere. Wer's nicht glauben kann, hier ist der Beweis, dass es in unserem Zimmer schon aussieht, wie in einem Vogelnest.

Das an der Fensterscheibe ist selbstverständlich kein Schnee, sondern Regen. Ist ja erst Ende Oktober ;o)

Natürlich sind wir aber immer noch zum größten Teil Österreicher. Unsere Überlegungen am 26. Oktober doch zu schwänzen haben das deutlich gezeigt :o)

Unser Wochenende

2007-10-21T22:18:00.000-04:00

Wochenenden beginnen hier in Bowling Green mit Verspätung. Mein letzter Kurs endet freitags um halb 4, Kathi ist erst freitags um 5 Uhr mit allem fertig. Da die Uni Salzburg eine Abneigung gegen Freitags-Kurse zu haben scheint, sind wir in dieser Hinsicht eine andere Gangart gewöhnt. Wochenenden in Salzburg begannen meistens schon am Donnerstagabend oder gar gegen Mittag.

Wenn wir hier dann endlich mal Wochenende haben, verbringen wir den Freitagabend meistens mit Entspannen. Manchmal faulenzen wir auch. Es gab auch schon Freitage, da haben wir uns im Nichtstun geübt. Oder wir dösen vorm Fernseher ein. Falls uns nach ganz besonders viel Action ist, schaffen wirs ins nahe gelegene Kino. Das war's dann aber meistens auch schon. Ende Gelände - die Woche an der Uni hinterlässt doch meistens Spuren an uns.

Der Samstag hat sich in letzter Zeit zu meinem Lieblingstag entwickelt. Das Wochende hat gerade erst begonnen, die nächste Woche ist noch einigermaßen weit weg und man wird nicht schon um halb sieben vom Wecker geweckt. Super Sache! ;-)
Der Samstag ist auch meistens der Tag, an dem wir irgendetwas unternehmen. Letzten Samstag waren wir abends bowlen (Oh Mann, war ich gut *zwinker*) und diesmal stand ein Herbstfestival auf dem Programm. Organisiert wurde es von Global Connections - jener Organisation, die von Zeit zu Zeit so Veranstaltungen macht, um die internationalen Studenten zusammen zu bringen.

Um vier Uhr nachmittags trafen wir uns und wurden dann ein paar Kilometer raus aufs Land gekarrt. Allzu weit mussten wir nicht fahren, denn Bowling Green ist erstens ja nicht riesig und wird zweitens von ländlichen Gebieten umzingelt. Auf einer malerisch an einer Schnellstraße gelegenen Farm wurde uns dann eine ganze Menge geboten:

Da gabs einerseits corn hole - unserer Meinung nach die amerikanische Version von boccia. Man steht sich gegenüber und versucht, mit Mais gefüllte Säckchen so auf ein leicht schräg gestelltes Brett zu werfen, dass diese in ein in das Brett gesägtes Loch plumpsen. Klingt verwirrend? Isses eigentlich nicht. Seht selbst:

Außerdem wurden wir richtig gut verköstigt. In dieser Hütte wurde von den netten Leuten von Global Connections groß aufgekocht - es gab Reis, eine Art Gemüseeintopf, Bohnen (baked beans, wer Filme mit Bud Spencer und Terence Hill kennt, weiß, wovon ich spreche) und jede Menge Obst und Nachspeisen. Wir haben uns also so richtig die Bäuche voll geschlagen.

Darüber hinaus gab es noch Volleyball, Fußball, einen Kürbis-Dekorier-Wettbewerb, Traktorfahrten und Line-Dance. Außerdem konnte man auf dem Teich herumrudern oder einfach auf dem Gelände umherwandern.

Das Tanzen haben wir ausgelassen (welch Überraschung) und uns dafür lieber dem Lagerfeuer und den s'mores gewidmet. Die heißen so, weil man davon angeblich nicht genug kriegen kann und deshalb immer noch 'some more' will. Ganz so isses nicht, weil das Zeug wahnsinnig süß ist. Ich konnte nach 2 Stück nicht mehr und bei Kathi hat der Zuckerschock schon nach einem halben eingesetzt. Bestehen tun die Dinger aus geschmolzenen Marshmallows, die man zwischen zwei Butterkekse klemmt. Aber wir wären nicht in Amerika, wenn das schon alles wäre. Je nach Bedarf kann man dann noch eine oder mehrere Rippen Schokolade zwischen die Butterkekse pappen, was die Kreation geschmacklich abrundet (und den Kalorienzähler großzügig aufrundet). Hier mal Kathi beim Verkosten ihres s'mores. Leider ist das Foto etwas unscharf, aber ich denke, man kann's erkennen.

Sonntage beginnen dafür meistens mit einem Engelchen auf der linken Schulter und einem Teufelchen auf der rechten Schulter. Während sich mein heutiger Teufel noch immer den Bauch hielt und vor Zuckerschock nix herausbrachte, hatte dieser linke Engel leichtes Spiel. Er überzeugte mich, dass ich heute fleißig sein sollte . Morgen fährt der Uni-Zug wieder mit voller Geschwindigkeit weiter und darauf sollte man schon auch vorbereitet sein. Wir verbrachten also den Tag zu Hause und stürzten uns auf unsere Bücher. Kathi liest sich in ihre Diplomarbeits-Literatur ein und ich hab mich durch geschichtliche Fachliteratur gelesen. Es war also mal wieder höchst spannend.

In den spärlichen Lernpausen hab ich mich sportlich betätigt. Ich bin Formel 1 gefahren (naja, was solls... wenigstens nicht Alonso!), hab ein paar Footbälle geworfen (yeah, Falcons! 30-21 Sieg gegen Kent State) und ein paar Basebälle geschlagen (Spiel zu Redaktionsschluss noch nicht entschieden... Go Indians!). Also rein passiv vor dem Fernseher liegend mein ich jetzt. Aber das habt ihr euch vermutlich eh schon gedacht.

Naja, dann auf in eine neue Woche. Bis bald,

Manfred

Schnappschüsse & Co.

2007-10-19T17:10:00.000-04:00

In den letzten zweieinhalb Monaten (ja, wir sind tatsächlich schon so lange hier) haben wir eine Reihe von Fotos geschossen, die wir hier noch nicht raufladen konnten. Weil sie einerseits unbedeutend erschienen oder andererseits bereits genug ähnliche Fotos hier existieren. Aber dennoch erzählen auch diese Fotos ihre eigenen, kleinen Geschichten. Und die möchten wir heute gerne mit euch teilen.

Das da unten bin ich. Mit einer Eisensäge. Und meinem Fahrrad. Und meinem Ex-Fahrradschloss (Gott hab' es selig). Ja, mir hat es diese Woche nämlich endgültig gereicht. Treue Leser werden sich ja erinnern können, dass ich in unserer zweiten Woche hier es doch tatsächlich vollbracht habe, beide Schlüssel zu meinem Fahrradschloss zu verlieren. Ich weiß, reife Leistung.
Tja, die Schlüssel sind bis heute nicht wieder aufgetaucht, sodass wir langsam die Hoffnung aufgegeben haben, sie je wieder zu finden. Deshalb haben wir mal höflich bei unseren Freunden Fred, Jennica und Christie angefragt. Die wohnen nämlich im Haus desjenigen Deutsch-Professors, der dieses Jahr das Bowling-Green-Programm in Salzburg betreut. Will heißen: Der ist dieses Jahr nicht da und sein Haus wäre ohne studentische Untermieter leer gestanden. Und seine Garage auch. Genau jene Garage, in der die drei diese Eisensäge gefunden haben.

Das ist Blacky, mein Lieblings-Eichhörnchen. Blacky wohnt am Campus, direkt vor dem Geschichte-Institut. Da Blacky eine etwas dunklere Fellfarbe als die anderen Squirrels hat, wollen seine hellhäutigen Artgenossen nicht mit ihm spielen und schließen ihn aus. Aber dafür will ich immer mit ihm spielen. Nur leider er nicht mit mir... Saukerl!

Das da unten bin - richtig - schon wieder ich. Außerdem seht ihr hier unsern Uni-Shuttlebus, der uns jeden Tag in schlaftrunkenem Zustand auf die Uni karrt und uns Stunden später wieder mindestens genauso schläfrig daheim absetzt. Nein, er ist leider nicht gelb. Aber diese gelben Schulbusse, die man aus dem Fernsehen kennt, gibt es hier auch. Mir ist bloß bisher noch keiner vor die Linse gekommen. (Hauen immer ab, die Dinger)

Ja, es gibt sie tatsächlich, diese unsäglich hässlichen, unsäglich unbequemen Ein-Mann-Plastikpulte, die man aus amerikanischen Fernsehserien kennt. Die Amerikaner stopfen damit ihre Klassenzimmer voll, obwohl ich nicht sagen kann, wieso die das machen. Denn die Tischflächen sind winzig, man weiß nicht, wo man seine Schultasche hinstellen soll und die Pulte stehen oft auch in so knappen Abständen, dass man den Körpergeruch des Vordermannes genauer wahrnehmen kann, als einem lieb ist.

Vor einigen Wochen sind Kathi und ich wieder einmal mit unserer Kamera über den Campus gewandert. Dabei entstanden die nächsten beiden Fotos von Kathi und Schrotti dem Denker. Schrotti der Denker sitzt den ganzen Tag vor einem Unigebäude und denkt für uns, wenn wir zu müde dafür sind. Als Dank dafür klettern wir Studenten dann hin und wieder auf ihm rum und machen unsinnige Fotos ;-)

Diesem lustigen Schild sind wir in Pittsburgh begegnet - direkt vor einer Kirche. Wie man es aus dem Fernsehen kennt, haben hier tatsächlich alle Kirchen solche Schilder, auf denen sie die Gottesdiensttermine bekannt machen oder sonstige wichtige Botschaften an ihre Schäfchen durchgeben. Botschaften, wie diese:

Das letzte Foto, das wir heute aus unserem Fotoalbum rausgenommen und ins Internet gepickt haben, entstand Mitte September am Black Swamp Festival. Das war ein kleines Festival für Folklore, amerikanische Volksmusik und Kunst aus der Region. Auf dem Foto seht ihr Kerry, George, Kathi, Barbara (George's Freundin aus Deutschland, die uns für 10 Tage besucht hat) und Simon, den Hund. Ich lasse euch mal raten, wer wer ist ;-)

Bowling Green Löschtechnik

2007-10-16T10:38:00.000-04:00

An anderer Stelle hab ich ja mal versprochen, hier einige Fotos von original amerikanischen Feuerwehrautos reinzustellen. Da ich mittlerweile weiß, dass auch einige freiwillige Feuerwehrmänner aus der Heimat hier mitlesen, will ich dieses Versprechen heute einlösen. Ihr wollt die Fire Trucks des Bowling Green Fire Departments? Bitte sehr:

Lasst mich raten: Nun wollt ihr die ganze Geschichte. Also gut...

Es geschah am hellichten Tag. In einem der Studentenverbindungs-Häuser mitten auf dem Campus. Und trotzdem konnte keiner die Tragödie verhindern, die das Leben einer Ziegelmauer abrupt beendete. Dabei hatte der Tag so gut begonnen. Es war sonnig und nicht allzu kalt und die Ziegelmauer erfreute sich ihres noch so jungen Lebens. Es würde ein toller spätsommerlicher Tag an der frischen Luft werden!

Was sie nicht wissen konnte: Im Inneren des Studentenverbindungs-Hauses, das sich in unmittelbarer Nähe befand, wurde bereits am Komplott geschmiedet. Hinter vorgehaltener Hand wurde schon länger getuschelt, dass die Studenten von Phi Kappa Tau die Mauer beseitigen wollen. Unglaublich, aber leider wahr...

Letzten Dienstag schritten die Studenten dann zur Tat. Gegen 13 Uhr 20 wurde der Ausbruch eines Fettbrandes in der Küche des Hauses gemeldet. Die Studenten hatten wohl - angeblich unabsichtlich - eine Pfanne mit Fett auf der eingeschalteten Herdplatte vergessen. Einer der Studenten, der heimlich mit der Ziegelmauer sympathisierte, unternahm noch letzte Löschversuche, doch die Katastrophe nahm bereits ihren Lauf.

Die Alarmierung hatte bereits die örtliche Feuerwehr erreicht, die mit dem gesamten Löschzug und großem Trara zum Fettbrand ausrückte. Die Ziegelmauer wurde dabei in ihren Grundfesten erschüttert - sie hasste großen Lärm und erfreute sich doch viel lieber an Vogelgezwitscher und Flussgeplätscher. Sie hatte sich gerade wieder etwas gefangen, da wurde sie neuerdings gewaltig zum Erzittern gebracht.

Dieses Mal allerdings nicht durch die Lärmbelästigung durch die Folgetonhörner. Nein, dieses Mal war ein Truck der Feuerwehr in die Mauer gekracht. Die Mauer wurde dadurch schwer beschädigt - und nicht nur sie! Auch eine Gasleitung wurde durch den Einschlag förmlich zerrissen, was zu unkontrolliertem Gasaustritt führte.

Es folgte das komplette Programm: Evakuierung der umliegenden Gebäude, bis das Gasleck formschön abgedichtet werden konnte. Erst gegen 17 Uhr war die Gasleitung repariert und die Studenten konnten wieder in ihre Häuser zurück. Der Alltag nahm schnell wieder seinen Lauf, von kleinen Scherzen über die schlechten Bremsen an Feuerwehrautos einmal abgesehen. Heute erinnert nichts mehr an das Unglück. Und an die arme kleine Ziegelmauer denkt auch keiner mehr. Naja, fast keiner ;-)

PS: An die Feuerwehrmänner unter euch: Horchts auf euren Kommandanten, wenn er sagt, dass ihr beim Ausrücken vorsichtig fahren sollts. Ihr sehts ja, was sonst rauskommt... :-)

Tag 3 - Niagarafälle

2007-10-14T09:02:00.000-04:00

Wie die meisten von euch ja wissen, waren wir nicht nur in Toronto, sondern haben auf dem Heimweg auch bei den Niagarafällen (auf der kanadischen Seite) vorbeigeschaut.

Wir haben uns frühmorgens (7 Uhr) zum Frühstück getroffen, danach ausgecheckt und sind dann ca. 2 Stunden in Richtung USA gefahren. Die Niagarafälle liegen direkt an der Grenze und man kann sie, wie bereits angedeutet von zwei Nationen aus bewundern. Wir waren nur auf der kanadischen Seite, die angeblich schöner ist, man kann aber auch die Brücke überqueren und sich von den USA aus nochmal alles geben.

Als wir endlich ankamen (wir waren doch schon etwas aufgeregt), waren wir beeindruckt ... nicht nur von der Tatsache, dass die Wasserfälle hier irgendwo sein müssten, man sah ja schon den Wassernebel, sondern auch von den netten Hotels, die dort überall blühen und lebensfroh ihre Glasfassaden in den Himmel recken.

Es ist alles sehr touristisch hier. Warum sind die Niagarafälle eigentlich so bekannt? Natürlich stellen wir hier keine Fragen, auf die wir die Antwort nicht wissen (schließlich sind wir der Quizmaster): Es gibt einen sehr populären Film mit Marilyn Monroe, der hier spielt und "Niagara" heißt. Es handelt sich dabei um den Film, der die Schauspielerin berühmt gemacht hat. Der Film scheint auch für dafür verantwortlich zu sein, dass die Niagarafälle als DIE Location für Flitterwochen gelten, denn in dem Film spielt ein Paar, das gerade ihre Flitterwochen bei den Niagarafällen verbringt, eine Hauptrolle (neben Marilyn Monroe, die ihren Mann aus dem Weg räumen will, um mit ihrem Lover zusammen zu sein).

So ... genug der Schwafelei! Ihr wollt ja schließlich wissen, was wir bei den Fällen so gemacht haben. Da wir schon von zu Hause aus ein Adventure Ticket gebucht hatten, standen für uns vier Attraktionen auf dem Programm, die wir in folgender Reihenfolge durchlaufen haben:

1) Journey Behind the Falls
Man fährt mit einem Lift ca. auf halbe Höhe der Fälle HINUNTER (denn man ist oben ...) und sieht die Horseshoe-Fälle (weil hufeisenförmig) zum einen von einer Plattform direkt neben den Fällen und zum anderen von einem Tunnel im Felsen hinter den Fällen aus. Tja ... leider kann man da nicht einfach so hinter dem Wasser herumgehen ... viel zu gefährlich ... aber man sieht durch Guckfenster das Wasser vorbeirauschen, was auch sehr beeindruckend ist, weil man keine Chance hat, da durchzusehen und den Wind spürt, den die Wassermassen beim Runterfallen machen.

Da man ganz schön nass wird, bekommt man schöne, gelbe Regenmäntelchen. :o)

2) The Maid of the Mist

Was hier aussieht, wie das letzte Abenteuer ist für diese Lady Routine.
Die Maid of the Mist ist das wohl bekannteste und wagemutigste kleine Böötchen, auf der ganzen Welt. Es bringt täglich tausende Touristen in die Horseshoe Falls und somit in den Mist, der, anders als sein deutscher Freund, aus Wasser besteht und um die Leute herumwirbelt und sie nass macht ... sehr nass sogar. Darum gab's auch hier ... Regenmäntelchen, Hurraaaa! (diesmal in blau)

3) Das Schmetterlingshaus
Eine Attraktion, die nicht ganz zu den anderen passte, aber trotzdem ganz nett war, war das Schmetterlingshaus. Hier hat man tausende tropische Schmetterlinge reingeschmissen und die flattern jetzt den ganzen Tag herum, sitzen auf Schultern oder Ohren und freuen sich ihres sehr kurzen Lebens (da Kinder- und Touristenhände tun, was sie nicht tun sollen, nämlich die Tiere antatschen ... die sterben dann leider).

4) White Water Walk
Diese Spaziergängchen heißt so, weil es am Wildwasserfluss entlangführt. Ganz schön beeindruckend, wie wild das Wasser da ist, wenn es an einem vorbeirauscht.

Nach diesem Abenteuer in der Natur haben wir uns auf den Heimweg gemacht. Auch bei der Einreise in die USA wurden wir (erstaunlicherweise) durchgelassen, ohne dass unsere Taschen geleert wurden. So kamen wir um halb 12 vor unserem Häuschen an und gingen, nachdem wir Nadine etwas erschreckt hatten, weil sie erst am nächsten Tag mit uns rechnete ("Könnt ihr nicht rufen, wenn ihr zur Tür reinkommt? Ich habe mich schon nach einem Prügel umgesehen!"), auch gleich ins Bett.

Toronto - Tag 2

2007-10-10T18:04:00.000-04:00

So, mit leichter Verspätung gehts hier wie versprochen mit Tag 2 unseres Kanada-Trips weiter.

Binsenweisheit #1: Ein guter Tag beginnt mit einem reichhaltigen Frühstück.

Erinnert ihr euch noch an unseren Beitrag nach unserer Pittsburgh-Reise? Und an die Unverschämtheit, die die uns dort als Frühstück unterjubeln wollten? ;-)
Diesmal war alles anders. Oh ja, ganz sehr viel anders. Als wir am 2. Tag frühmorgens (um 7 hat der Wecker geklingelt - man will ja schließlich den Tag nutzen) das Frühstückslokal betreten haben, bekamen wir erstmal einen Zettel in die Hand gedrückt. Etwas verdutzt warfen wir einige schüchterne Blicke darauf und fanden heraus, dass das hier wie bei der Gemeinderatswahl funktionierte: Man kann also für verschiedene Sachen abstimmen (Ei, Fleisch, Heißgetränk, Kartoffeln, Toast) und jeweils einem der Kandidaten in der jeweiligen Kategorie sein Vertrauen aussprechen. Ich entschied mich für Rührei, Kaffee, hellen Toast und ein Kartoffellaibchen. Auf Kathis Stimmzettel wurde zusätzlich zum Kartoffel-dings noch der Kandidat mit dem trefflichen Namen "gebratener Speck" angekreuzt. Gehen wir also von der Reichhaltigkeit dieses Frühstücks aus, konnte das nur ein vortrefflicher Tag werden.

Binsenweisheit #2: Um eine fremde Stadt kennen zu lernen, sind die eigenen Füße das beste Transportmittel.

Gut, wenn dem so ist, dann spazieren wir mal los. Ein bisschen geschummelt haben wir anfangs doch und die Straßenbahn ins Stadtzentrum genommen. Ab da gings aber dann zu Fuß weiter. Wir haben uns eine Weile einfach durch das Zentrum treiben lassen und mit großen Augen und steifen Genicken die Wolkenkratzer raufgestarrt. Das war echt beeindruckend. Und laut und grau. Recht viel Platz für Grünes gibt es im Zentrum von Toronto nicht gerade. Hier dominieren Straßen, Autos und Hochhäuser. Damit man hier aber nicht vollkommen vergisst, wie eine Kuh aussieht, haben die diesen winzigen Park angelegt:

Wenn man nur so mit einer groben Richtung durch Toronto sträunt, ist der CN-Tower als Orientierungshilfe Goldes wert. Das Ding überragt ja alle anderen Gebilde und ist deshalb fast ständig präsent. Wenn man sich dann manchmal nach dem Turm umdreht, merkt man erst so richtig, wie riesig er ist.

Binsenweisheit #3: There's no business like showbusiness.

Wie, Showbusiness? Was hat das nun mit eurem Ausflug zu tun?
Ganz einfach, bei unserem Spaziergang durch die Stadt sind wir auf eine Ladung blau gekleideter Eishockey-Fans getroffen, die auf Kommando ausflippten, ihre Fahnen und Schals herumwirbelnd. Wir blieben also erst einmal stehen und beobachteten das merkwürdige Treiben. Hätten wir besser nicht tun sollen, denn nach kurzer Zeit kam eine nette Dame auf uns zu und bat uns, doch ein paar Schritte weg zu gehen, oder wenigstens nicht in die Kamera zu starren. Es stellte sich heraus, dass die verrückten Blauen zu einem Filmset gehörten - in Toronto wird gerade der neue Mike-Myers-Film gedreht (ihr wisst schon, der Komiker, der Austin Powers gespielt hat). Upps. Sorry. Wir, ahm, gehen dann mal aus dem Bild. Nichts für ungut. Hehe.

Erst dann haben wir gemerkt, dass wir direkt vor dem Eaton Center standen - einem riesigen Einkaufszentrum mit über 800 Läden. So sieht das Ding von außen aus:

Und so von innen. Irgendeines der über 800 Geschäfte muss über Nacht ein Fenster offen gelassen haben. Wie sonst sollen die Wildenten rein gekommen sein? *zwinker*

Nachdem ich dem Angriff der Todes-Federviecher noch mal gerade eben so entkommen war, nahmen wir uns eine Stunde Zeit, um das Einkaufszentrum zu erkunden. Natürlich reichte die Zeit nicht annähernd aus, um alles zu sehen. Aber nach dieser einen Stunde meldete sich mein Magen wieder zu Wort. Ja, ich weiß: Eigentlich kaum zu glauben nach DIESEM Frühstück. Wir haben uns trotzdem sicherheitshalber was zu essen gekauft und uns für die weiteren Vorhaben gestärkt.

Binsenweisheit #4: Sport ist Mord.

Ja, wir haben uns tatsächlich auch sportlich betätigt. Passiv zumindest. Wie das geht? Ganz einfach, wir waren in der Eishockey Hall of Fame. Das ist eigentlich ein großes Museum zum Thema Eishockey, in dem man zahlreiche seltene Ausstellungsstücke zu diesem Sport bewundern kann.

Hier zum Beispiel sieht man Kathi und mich mit der wichtigsten Trophäe, die der Eishockey-Sport zu bieten hat: dem Stanley-Cup. Der Stanley-Cup ist eine ziemlich große, unglaublich hässliche Silberschüssel mit unglaublich langer Tradition. Sie wird jedes Jahr an den Meister der amerikanischen Profiliga NHL verliehen. Wenn sie also nicht gerade von Spielern in die Höhe gereckt wird, bei Meisterfeiern als Trinkgefäß dient, oder beim Juwelier zum Gravieren steht, kann man sie in Toronto bewundern. Und fotografieren.

Binsenweisheit #5: Immer wieder, immer wieder, immer wieder Österreich.

Mein Lieblingsexponat in der Hockey-Hall of Fame war das Original-Eishockeytor, in das Wayne Gretzky sein 802. Meisterschaftstor erzielt hat. Außerdem hatten die eine Sammlung von Olympia-Medaillen, wie sie in den Eishockeybewerben ausgegeben wurden. Nett anzusehen war außerdem die umfangreiche Trikot-Sammlung der Hall of Fame. Neben alten, zerfetzten Pullis aus der Anfangszeit des Sports gab es auch Trikots der zahlreichen Helden zu bewundern. Und ihr werdet es jetzt nicht glauben, aber es stimmt tatsächlich: Sogar ein österreichisches Eishockeytrikot hat sich nach Kanada verirrt. Und es sollte nicht einmal der letzte Moment mit Österreich-Bezug an diesem Tag bleiben...

Nach der Hall of Fame ging es wieder ein Stück zu Fuß durch die Stadt Richtung Ontariosee. Aus dem Internet wussten wir, dass es der Stadt vorgelagert einige kleine Inseln im See gibt, von denen aus man den besten Blick auf die Stadt hat. Unerschrocken haben wir deshalb eine Fähre geentert und uns auf den Weg dorthin gemacht.
Und wurden nicht enttäuscht. Die Inseln dienen den Torontianern als Naherholungsraum und wir waren überrascht, wie ruhig es dort war - nur wenige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt. Der Ausblick war übrigens wirklich klasse:

Da wir noch immer keine Blasen an den Füßen hatten, sind wir auch die Insel noch abgelatscht. Das untere Ende der Insel erinnerte uns fast ein bisschen an einen Mittelmeerstrand. Leider war's dann doch eine Nummer zu kalt zum Baden...

Nachdem der kleine Insel-Ausflug geschafft war, waren auch wir erstmal geschafft. Wir entschlossen uns also kurzerhand, für ein Stündchen ins Hotel zurück zu fahren. Danach wollten wir uns auf den Weg nach Little Italy machen, um dort zu Abend zu essen.

Binsenweisheit #6: Es muss ein Stiegl sein.

Gesagt - getan. Eine entspannende Dusche und eine kurze Rast später machten wir uns zum italienischen Viertel der Stadt auf. Zu Fuß, klar. Unser Weg führte uns dabei durch Wohngegenden, die wir ansonsten wohl eher gemieden hätten. Aber letztendlich war's überhaupt kein Problem und niemand wurde ausgeraubt, blöd angequatscht oder sonstwas.

Schon aufm Weg nach Little Italy haben Michi und ich eine Bar ausgemacht, die Stiegl Bier im Angebot hatte. Richtiges Stiegl. Gebraut nach dem Reinheitsgebot. In Salzburg, in der ältesten Privatbrauerei Österreichs. Oh ja.
Aber wir konnten uns beherrschen, gingen nicht sofort in die Bar und setzten weiter brav einen Fuß vor den anderen (In der fixen Überzeugung, am Heimweg hier einzukehren). Das war dann aber überhaupt nicht nötig, denn auch das italienische Restaurant, das wir ausgewählt hatten, führte Stiegl. Keine Ahnung, wieso. Ist ja auch egal.
Als wir unsere Halbe bestellten, gratulierte uns der kanadische Kellner zu unserer Entscheidung. Seiner fachkundigen Meinung nach ist Stiegl das beste Bier der Welt. Da wir Gäste in seinem Land waren, wollten wir ihm nicht widersprechen. Im Gegenteil. Als wir dem Kellner dann noch erzählten, dass wir aus Salzburg kommen, war der Mann selig. Und wir auch - immerhin hatten wir unser erstes österreichisches Bier seit gut 2 Monaten. Hat echt selten zuvor sooo gut geschmeckt. Und hat auch selten zuvor so viel gekostet *schluck*

Ich klaue jetzt einfach noch Michis Beweisfoto von seinem Blog (Vielen Dank *g*) und füge es hier als Beweis für Stiegl-Existenz in Nordamerika ein:

Da auch das Essen wirklich sehr lecker war, waren wir rundum glücklich. Den Tag ausklingen ließen wir wenig später mit einer kurzen Schmökerei in einer Second-Hand-Buchhandlung und einem Eis in noch dampfend warmer Waffel.

Tag 3 (Niagara-Fälle) gibt's morgen bald :-)

Toronto - Tag 1

2007-10-07T20:21:00.000-04:00

Wir sind wieder gut aus Kanada zurückgekehrt und möchten euch unsere Erlebnisse nicht länger vorenthalten!

Am Donnerstag Morgen sind wir pünktlich um 6 a.m. aufgebrochen. Es war noch dunkel und alle vier Reisenden haben noch etwas müde aus der Wäsche geschaut. Die erste Stunde unserer Autofahrt gen Norden verbrachten wir ziemlich schweigend, da wir erst etwas zu uns kommen mussten und das geheizte Vehikel sich sehr bettähnlich anfühlte.

Wir fuhren über Toledo nach Detroit und passierten dort die Grenze zwischen den USA und Kanada durch Überqueren der Ambassador Bridge. Für uns EU-Bürger sehr ungewohnt: wir mussten alle aussteigen, unsere Pässe und Papiere von der Uni im Büro überprüfen lassen, etc. Die Grenzbeamten waren eher reserviert und konnten unser Lachen nicht verstehen, als sie uns darauf aufmerksam machten, dass wir nicht mehr als 10. 000 USD in bar einführen dürften. Aber alles ist gut gelaufen und wir wurden nicht einmal gefilzt. Dadurch motiviert legten wir gleich nach 1 oder 2 KM (!) eine Kaffeepause ein. Falls es jemandem nicht aufgefallen sein sollte, ja, ich habe km geschrieben. In Kanada rechnet man (wie im Rest der nicht-US-amerikanischen Welt) in km, m, cm, mm, kg und (weil man ja km hat) auch in km/h. Tja, für uns Europäer eigentlich erfreulich, wenn da nicht der Haken mit dem Auto wäre ... der Tacho zeigt nämlich nur mph (miles per hour) an. Gut, dass die Kanadier mitdenken, und kleine grüne km/h - mph Umrechnungsschilder aufstellen.

Nach einer Mittags- und einer weiteren Kaffeepause kamen wir dann auch irgendwann in Toronto an. Nachdem wir den Schock über das "einladende" Äußere unseres vorreservierten Hotels verdaut hatten (das Innere war seeeehr ok) machten wir uns auf den Weg in die Stadt. Da Kanada lt. George "viel europäischer" ist, gab es sogar eine Straßenbahn. Es war nicht ganz warm, wolkig und v.a. total versmogt. Wir waren alle ein bisschen erschrocken, da keiner von uns jemals soetwas gesehen hatte. Über der Stadt hing ein dichter, dreckig aussehender Nebel. Er legte sich um die Wolkenkratzer, ging aber kaum über sie hinaus.

Obwohl, wie gesagt, nicht das perfekte Wetter herrschte, um von einem Türmchen zu blicken, das mal magenerfrischende 447m (obere Plattform, gesamt: 553m) hoch ist, gingen wir schnurstracks zum CN-Tower und kauften uns Tickets.

Was für ein Glück! Die unfreundliche Lady am Schalter (auch dies sehr europäisch) kündigte uns nur 45 Minuten Wartezeit an, was sich aber nicht bestätigte. Es ging ganz flugs voran und bald standen wir im Lift. Der braucht fast eine Minute bis zur unteren Plattform und hat (oh je) ein Guckfenster, auf dem man beobachten kann, wie einem der Boden unter den Füßen entschwindet. Damit aber nicht genug der Specials. Es gibt einen Glasboden, auf dem man 342 m in die Tiefe schaut. Ganz ehrlich: Kathi hat sich 10 Minuten nicht draufgetraut. Der Boden hat Stahlstreben und obwohl viele Leute draufstehen, steigt man lieber dorthin, wo diese Streben sind.

Das Wetter und die Wolken haben uns in dieser luftigen Höhe gar nicht gestört. Ganz im Gegenteil! Wir konnten tolle Fotos schießen und in Richtung Süden hatte man einen Ausblick, wie aus einem Flugzeug. So weit man schauen konnte erstreckte sich eine weiße Wolkendecke. Schwer vorzustellen, dass es in New York Wolkenkratzer gibt, die so hoch sind, wie die untere Plattform und man dort aus dem Büro so einen Anblick genießen kann, wenn das Wetter schlecht ist. Über den Wolken natürlich Sonnenschein :o)

Nach dem CN-Tower machten wir uns auf eine endlose Suche nach einem Lokal, dessen Preise uns nicht den Abend verderben konnten. Nach einem Stündchen hatten wir auch etwas gefunden ... nicht perfekt, aber wir hatten immerhin schon einen Mordshunger. Gestärkt durch ein weder reichhaltiges, noch gesundes Mahl, fuhren wir mit der Straßenbahn zurück ins Hotel. Am Gang trennten wir uns mit großen Vorsätzen für den nächsten Tag. Wir erfreuten uns noch ein wenig am kanadischen Fernsehen (geniale Quizshow, wo der Kandidat Songs weitersingen muss, um Geld zu gewinnen), schliefen aber dann bald ein, weil wir doch ziemlich erschöpft waren.

Morgen Teil 2 unserer Auslandsreise.

Autofahrer unterwegs

2007-10-04T05:33:00.000-04:00

geschafft... endlich! Wir haben wieder ein langes Wochenende vor uns - fall break (Herbstferien). Das wollen wir natürlich nicht ungenutzt lassen und deshalb haben wir mit unseren Freunden Michael und Claudia wieder ein Auto gemietet, um uns Nordamerika ein bisschen näher anzusehen. Diesmal gehts hier hin:

Oh, und dann auch noch hier hin:

Vielen Dank übrigens für die zahlreichen Kommentare zu unserem letzten Eintrag. Es ist schön, zu wissen, dass ihr hier regelmäßig mitlest und euch für unseren Blog interessiert. Weitere Kommentare sind natürlich nicht verboten ;-)

Bis bald!
Kathi und Manfred

Oh, du mein Österreich

2007-10-02T23:09:00.000-04:00

Wir haben schon viel über Amerika, Amerikaner, amerikanisches Essen, the American Way of Life, etc. geschrieben. Doch natürlich haben wir unsere Heimat nicht vergessen! Dies war einer der Gründe, warum wir am Sonntag zu einem kleinen Fest eingeladen haben. Der andere Grund? Zitat: "Wollt ihr mal wieder Schnitzel?" - "Hell, YES!!!" ... also haben wir 10 Leute eingeladen und ein bisschen gekocht. (Danach haben wir uns einen schlechten schwarz-weiß-Film - mit Ton! - für Kathis Filmkurs angesehen.)

(v.l.n.r.: Rhonda, George, Jennica und Fred - wir haben ja nicht mehr als 4 Stühle)

Durch den Schnitzelgeschmack inspiriert, verlangte unsere Mundhöhle nach mehr ... und dieses "mehr" kam dann auch prompt mit der Post: ein Paket von Manfred Mama. Innen drin: nicht nur 3 Packungen Wiener Gebäck und 14 Packungen Sour Electro Shocks (Danke!) auch Backmischung für verschiedenes Brot. Da wir nicht eine Packung helles, freundliches Brot in den Wind schießen wollten, wagten wir den ersten Versuch mit der Roggenbrotmischung ... und es gelang. Manfred hat sich todesmutig 3 mal Finger und 2 mal Mund verbrannt, um euch das Ergebnis noch heute liefern zu können: weich, saftig, lecker!

Da aller guten Dinge drei sind, möchten wir am Ende noch zu einer besonderen Spezialität kommen, die Österreich so zu bieten hat: der Blogleser.

Der durchschnittliche Blogleser begibt sich (im Schnitt - hey, ein Pläonasmus!) ein- bis zweimal die Woche in die Weiten des Internets um Freunden, Ver- oder Bekannten, oder Ver- oder Bekannten eines anderen Ver- oder Bekannten, die in der Ferne weilen, näher zu sein, sprich: etwas über deren Leben in besagter Ferne zu erfahren.
Heute möchten wir jenen Bloglesern, die bei uns lesen, mal sagen, dass wir uns über JEDEN freuen und, da uns inzwischen die leise Vermutung beschleicht, dass es nicht wenige Exemplare dieser Spezies gibt, bitten wir um ein kurzes Erkennungszeichen in der Kommentarecke.

Hm ... was sagt man da als Abschied?
Macht's gut! Lest weiter!

Es kann nur einen geben...

2007-09-30T21:50:00.000-04:00

So, es ist vollbracht. Seit gestern weiß die Welt, wer das bessere Bowling Green ist. Zumindest für die Zeit bis zum Revanche-Spiel. Es ist *trommelwirbel*

Bowling Green, Ohio

Natürlich. Eigentlich haben wir auch vor dem Spiel nicht daran gezweifelt. Aber jetzt ist es offiziell, nachdem die Falcons gestern die Western Kentucky Hilltoppers mit 41-21 nach Kentucky zurück geschickt haben. Besonders weh tun wird dieses Ergebnis wohl dem Bürgermeister der Stadt Bowling Green, Kentucky, der nun eine ganze Woche lang eine Falcons-Flagge vom Rathaus flattern lassen muss. Außerdem ist er verpflichtet, sich vor dieser Flagge in Pose zu werfen, sich so fotografieren zu lassen, und das Foto nach Bowling Green, Ohio zu schicken. Ich werd's hier im Blog nachreichen, sobald es ankommt.

EDIT: Foto angekommen. Hier isses:

Nachdem es für uns schon das zweite Football-Spiel war, wussten wir, was uns im Stadion erwarten würde. Wir konnten uns also schon etwas darauf vorbereiten. Die Vorbereitungen bestanden im Speziellen aus:

- so viel orangene Kleidung anziehen wie nur irgendwie möglich (beide)
- Meditation zu Ay Ziggy Zoomba Gesumme (Manfred)
- Falcons Tattoo ins Gesicht picken (Kathi)
- mit schwarzem Lippenstift Kriegsbemalung unter die Augen malen (Manfred)

Hier das Ergebnis von Kathis Bemühungen:

Das Spiel verlief eigentlich sehr einseitig. Auch wenn man die Falcons-Brille ablegt, waren die Hilltoppers eindeutig unterlegen. Es war trotzdem sehr interessant, das Spiel zu sehen, zumal ich George neben mir hatte, der mir viel über Football-Taktik und Football-Spielzüge sagen konnte. Ich hab mich während des Spiels auch mal als Kameramann versucht und einen kurzen Spielzug gefilmt. Ich probier mal, das hier reinzustellen. Wir sind die orangen ;-)

Fast alle Studenten und Einheimischen hier sind begeisterte Football-Fans. An Matchtagen trifft man im Supermarkt beispielsweise kaum jemanden, der nicht irgendetwas orangenes trägt. Das Spiel ist überall Tagesgespräch. Man ist hier eben sehr stolz auf das Team und freut sich über die Siege mit. Allerdings reicht der Stolz der meisten Amerikaner wohl nur bis zur Halbzeit des Spiels. Pünktlich zum Beginn des dritten Viertels setzt nämlich eine regelrechte Massenflucht aus dem Stadion ein. Den tatsächlichen Schlusspfiff erleben dann nur noch ein paar versprengte Fan-Grüppchen mit. Der Rest der Amis hat sich bereits aus dem Stadion verzogen und geht wieder seiner Wege...

Homecoming Week

2007-09-29T14:54:00.000-04:00

Wenn am Campus plötzlich kein Fenster unbemalt bleibt, die Klassenräume mit Unmengen Krepp-Papier in oranges und braunes Licht getaucht werden, und erwachsene Menschen sich bei einer Unmenge lustiger Spiele freiwillig zum Affen machen, dann...

... ja dann ist Homecoming-Week!

Die Homecoming-Week ist, wie der Name ja auch schon vermuten lässt, jene Woche im Jahr, in der die früheren BGSU-Absolventen den Weg zurück an die Uni finden. Verschiedene Uni-Organisationen organisieren eine Vielzahl von Veranstaltungen für die Alumni, damit diese alte Freunde wiedersehen, die Entwicklung des Campus mitverfolgen, oder derzeitigen Studenten die guten alten Zeiten näherbringen können. Einer der Höhepunkte der heurigen Homecoming-Week fand gestern statt: Die Kür der Homecoming-Queen und des Homecoming-Kings.

Bevor diese allerdings gekürt werden konnten, gab es eine Parade durch die Stadt und eine Unmenge anderer Ehrungen. Außerdem demonstrierten die Cheerleader und die Marching Band ihr Können bei ihren Darbietungen. Es war also ein durch und durch amerikanischer Abend, den sich Kathi und ich natürlich nicht entgehen lassen konnten.

Natürlich durften dabei auch die beiden gefiederten Maskottchen der Uni nicht fehlen. Ursprünglich hatte die Uni ja nur ein einziges Maskottchen. Freddie den Falken. Da sich Ende der 60er Jahre die amerikanischen StudentINNEN aber optisch nicht mehr besonders mit ihm identifizieren konnten, bekam er noch eine Freundin an die Seite gestellt: Frieda Falke. Nun sind wieder alle glücklich mit den Maskottchen. Ist das nicht toll? Japp, auch die Amis haben Probleme, die sie lieber nicht hätten. ;-)
Damit ihr euch eine Vorstellung der beiden Falken machen könnt, hier erstmal ein Bild von Freddie. Und Kathi. =)

Heute geht die Homecoming Week in die nächste Phase. Es steigt das traditionelle Homecoming-Footballspiel. Heutiger Gegner: Die Mannschaft aus Bowling Green, Kentucky. Es geht also um mehr als nur den Sieg. Es geht auch um die Ehre, das bessere Bowling Green zu sein. In diesem Sinne: GO FALCONS!!

Test yourself!

2007-09-26T22:26:00.000-04:00

Am Samstag haben Kathi und ich einen Bowling-Green-Fragebogen gefunden. Am Rücken einer anderen Studentin, die diesen Fragebogen auf ihr T-Shirt gedruckt hatte. Obwohl mein Hirn mit allerhand anderem Zeug voll gestopft ist, hab ich mir ein paar der Punkte gemerkt. Und die präsentiere ich jetzt mit unseren Antworten. Los gehts...

Du bist ein richtiger BGSU-Student, wenn...

1) ... dein Zimmer nur zwei Mal im Jahr gesaugt wird. Dezember und Mai.
Im Dezember und im Mai gehen hier die Studiensemester zu Ende. Das ist die Zeit, in der die Studenten, die am Campus wohnen, aus ihren Studentenheimzimmern ausziehen (zumindest vorübergehend). Und dann kommt der große Putztrupp und räumt mal etwas auf. Wir wohnen aber nicht am Campus und müssen daher den Kampf gegen den Schmutz höchstselbst aufnehmen. Und wie! Bei uns wird jede Woche mindestens einmal gesaugt. Wir haben in unserer WG nämlich einen sehr straffen Putzplan, über deren Einhaltung Kathi genau Buch führt. Also sorry, aber in dieser Hinsicht sind wir wohl (noch) keine richtigen BGSU Studenten.
Staubsauger: 0-1

2) ...du den Text zu Ay Ziggy Zoomba auswendig kannst, aber nicht weißt, wie man Clough Street ausspricht.
Oh ja, ein Treffer. Ay Ziggy Zoomba kann ich auswendig. Vorwärts und rückwärts. Sogar mit Melodie (wenns sein muss). Aber leider weiß ich nicht, wie man Clough Street ausspricht (eine der Straßen nahe am Campus, in der hauptsächlich Studenten wohnen). Manche sagen sowas ähnliches wie "Klaff Street". Andere wiederum sind felsenfest überzeugt, man spricht das "Klu Street" aus. Eine weitere Fraktion sagt voller Überzeugung "Klo Street". Und dann gibts noch die Gruppe, der auch ich angehöre. Wir wechseln ab und sagen mal das eine und mal das andere. Um die Verwirrung komplett zu machen, sozusagen.
Die Klo-Straße sorgt also für den Ausgleich: 1-1

3) ...du an Windgeschwindigkeiten von 50 mph und mehr gewöhnt bist.
Nachdem ich das jetzt mehrmals im Kopf überschlagen habe, bin ich zu der Überzeugung gekommen, dass 50 mph ca. 80 Stundenkilometer sein könnten. Das ist schon ein ganz strammes Lüftchen. Es ist hier in der Tat öfters windig, wenn auch nicht richtig stürmisch. Und abgesehen von den beiden Tornado-Alarmen in unserer ersten Woche hier, hat sich in dieser Hinsicht auch nicht mehr viel getan. Oder haben wir uns bloß schon so an das hier herrschende Klima gewöhnt, dass uns der Unterschied zu daheim gar nicht mehr auffällt? Wir sind ja schließlich schon fast 2 Monate hier. Ich geb uns jetzt also einfach mal einen Punkt dafür und hoffe, diese Ansicht nicht allzu bald revidieren zu müssen.
Wir gehen in Führung: 2-1

4) ...dich der Zug in der Nacht nicht mehr aufweckt.
Ich weiß, was ihr jetzt denkt: So ein kleiner jämmerlicher Zug weckt doch niemanden auf. Tja, das ist so leider nicht ganz richtig. Die Züge hier sind nicht klein und jämmerlich, sondern ziiiemlich lang. Da wartet man schon mal ein paar Minuten, bis eines dieser Ungetüme vorbei ist. Außerdem tröten die ständig. Dauernd. Und das zu jeder Tages- und Nachtzeit. Daheim in Österrich hupt ein Zug nur dann Sturm, wenn wirklich Gefahr in Verzug ist. Das sehen die Amis etwas anders. Die hupen wiederholt und ausdauernd.
Dennoch haben wir uns an das Pfeifkonzert gewöhnt. Wir wohnen glücklicherweise auch ziemlich weit weg von den Gleisen. Das heißt für uns, dass wir erstens die Nächte durchschlafen können und zweitens dafür einen Punkt absahnen.
3-1. Scheint ja fast, als seien wir Muster-Studenten.

5) ...du nach 5 Jahren immer noch College-Senior bist.
Wenn man als junger amerikanischer Stiftler ans College kommt, ist man im ersten Jahr ein "Freshman". Studenten im 2. Jahr werden als "Sophomores" bezeichnet, die im 3. Jahr sind "Juniors" und die im 4. Jahr "Seniors". Am Ende des 4. Jahres steht im Normalfall der Abschluss des Studiums, die "Graduation". Schafft man es nicht, in diesen 4 Jahren zur Graduation zu kommen, muss man eben ein 5. Jahr anhängen.
Tja, ich weiß ja nicht, wie das die Amis so halten, aber wir sind hier sehr schnell unterwegs. Wir sind ja bloß ein Studienjahr hier und Anfang Juni gehts schon wieder zurück. Allerdings schaffen es 50 % von uns (ja, ich hab auch das mehrfach im Kopf überschlagen) in diesem einen Jahr dennoch zur Graduation. Man kanns also wohl drehen und wenden, wie man will - diesen Punkt müssen wir abgeben.
3-2 weil Kathi ja unbedingt ihren Master machen will ;-)

6) ...du deinem Mitbewohner nicht erlaubst, ein Bügeleisen zu besitzen.
Oh Mist. Wir haben ein Bügeleisen. Und ein Bügelbrett. Außerdem mehrere Wäschekörbe, eine Waschmaschine und einen Wäschetrockner. Da ist wohl nix zu machen. Widerstand zwecklos, es wird wohl nur ein Unentschieden.
3-3 Endstand

Auswertung: Verbesserungswürdig, aber nicht hoffnungslos.
Ihre Test-Auswertung zeigt, dass Sie bereits sehr hart an sich gearbeitet haben, um ein richtiger BGSU-Student zu werden. Sie sind gut unterwegs, vergessen Sie aber nicht, dass Sie noch einen weiten Weg vor sich haben. Arbeiten Sie an Ihren Schwächen!
Profi-Auswertung:
Eine detaillierte Analyse Ihrer Antworten hat ergeben, dass Sie zu reinlich sind. Sie besitzen sowohl ein Bügeleisen, als auch einen Staubsauger. Verscherbeln Sie die beiden Trümmer, legen Sie den Verkaufserlös in Bier an und warten Sie 2 Wochen. Schon steht es 5-1 für Sie! =)

Ay Ziggy Zoomba Zoomba Zoomba

2007-09-22T22:46:00.001-04:00

Ay Ziggy Zoomba Zoomba Zoomba

Ay Ziggy Zoomba Zoomba Ze
Ay Ziggy Zoomba Zoomba Zoomba
Ay Ziggy Zoomba Zoomba Ze
Roll along, you BG Warriors
Roll along and win for BGSU!

Was sich hier ein bisschen so liest wie die gesammelten Erkenntnisse eines Sturzbetrunkenen, ist in Wahrheit der inoffizielle Schlachtgesang der Bowling Green Falcons Football-Mannschaft. Und nachdem ich Kathi die letzten Tage schon immer mit diesen Zeilen (und mit frei interpretierter Melodie) auf die Nerven gegangen bin, war es heute ENDLICH so weit: Die amerikanischste aller Sportarten hat ihren Weg nach Bowling Green gefunden. Hat eine Weile gedauert, da die Falcons zu Saisonbeginn 2 Auswärtsspiele und dann spielfrei hatten. Aber heute stieg endlich das erste Heimspiel. Gegner: Die Temple Owls aus Philadelphia, die sich in der jüngsten Vergangenheit nicht gerade durch besonders viele Siege hervorgetan hatten. Die Vorzeichen standen also sehr gut.

Da bereits zu mittags, Punkt 12 Uhr, der Kick-Off vorgenommen wurde, machten wir uns so um 11 auf in Richtung Stadion. Das Stadion gehört auch zum Campus und wurde gerade erst wieder richtig in Schuss gebracht. Mit einem Bowling-Green-Studentenausweis kommt man noch dazu gratis rein. In dieser Hinsicht war es schon fast ein Muss, heute das erste Heimspiel zu besuchen. Also wie gesagt, Kick-Off war unter der prallen Mittagssonne (ja, es war heute nochmal richtig heiß!) Oh, apropos Kick-Off... hier isser:

Das Spiel war ganz gut besucht, aber bei Weitem nicht ausverkauft. Eigentlich schade, da heute wirklich gutes Football-schauen-und-dabei-braun-werden-Wetter war. Kathi und ich haben beide halbseitige Bräunungserscheinungen. Das Spiel dauerte immerhin knappe 4 Stunden, während denen die Sonne unerbittlich ihre Strahlen auf unsere ungeschützte Haut losließ. Da wir es verabsäumt haben, zur Halbzeit die Tribüne zu wechseln, sind wir jetzt nur halbseitig gebräunt. Meine rechte Flanke hat einen schönen sommerlichen Teint bekommen.
Aber ich verplappere mich schon wieder. Was wollte ich eigentlich sagen? Hmmm, weiß ich nicht mehr... aja, das Stadion war nicht voll, aber einigermaßen gut besucht. Beweis? Bitte sehr:

Bereits vor Spielgbeginn stellte die marching band ihr Können unter Beweis. Kathi war ganz hin und weg: Die hatten nicht weniger als 20 Flöten, 28 Saxophone und 15 Posaunen in ihren Diensten. Dementsprechend lauten Krach gaben die dann auch von sich. Während des Matches nahm die Band dann auf einer eigenen Tribüne Aufstellung und sorgte für typisch amerikanische Footballstadion-Atmosphäre. Die hatten leider nicht das allergrößte Repertoire, aber dafür kann ich jetzt die Original Ay Ziggy Zoomba Melodie auswendig. Immerhin. Hier mal 2 Fotos von der Band:

Football gespielt wurde aber auch. Ziemlich viel sogar. Nach anfänglichem Geplänkel kam es zu Beginn des 2. Viertels gleich zu einer Serie von Touch downs. Blöderweise waren Kathi und ich genau zu diesem Zeitpunkt in einer laaangen Schlange vor den Hot-Dog-Ständen eingeklemmt. Dumm gelaufen. Dafür waren die Hot Dogs lecker. Wenn man schon mal im Stadion ist, dann darf man sich diese Dinger ja schließlich auch nicht entgehen lassen. Zur Halbzeit war das Spiel noch ausgeglichen und sehr spannend: 21-21. Im dritten Viertel drehten die Falcons dann aber so richig auf und sorgten mit zwei Touchdowns und einem Field Goal für klare Verhältnisse. Im vierten Viertel ergaben sich die Owls schließlich in ihr Schicksal und erkannten die Überlegenheit der Falken aus Bowling Green an. 48-35 Sieg. HURRA!

Zum Abschluss noch ein paar Schnappschüsse vom Spiel. Das nachfolgende Foto beispielsweise entstand nur Sekundenbruchteile bevor die Nummer 13 der Owls von unserer Nummer 40 dem Erdboden gleich gemacht wurde:

Aus der beliebten Reihe der Suchbilder. Heute: Finde den Football!

Das nächste Foto nenne ich "Stillleben in grün, weiß und braun"

Und schließlich: Die Cheerleader und ihre etwas eigenwillige Inszenierung des Turmbaus zu Babel:

lustige Werbungen für lustiges Essen

2007-09-20T14:48:00.000-04:00

Wie ihr ja wahrscheinlich alle wisst, sind Manfred und ich begeisterte Schauer ... Fernseher ... TV Zuschauer, halt. Aus der Werbung wissen wir, dass DOMINO PIZZA eine neue Dessert-Pizza anbietet. Da sind OREO Kekse drauf. OREO Kekse sind hier sehr beliebt und irgendwie anscheinend schon so was wie Kult. Und DOMINO PIZZA schmeißt diese Kekse auf eine Pizza (man kann sie auch frittieren ... auch schon gesehen in real, aber nicht probiert ... unser Mut war nicht groß genug).

Da wir nicht nur die Idee der Keksepizza, sondern vor allem die Werbung dafür geil finden, haben wir recherchiert und alle Anstrengungen auf uns genommen, um diese geniale Werbung auch für euch zugänglich zu machen: wir haben auf youtube.com gesucht und sie auch sofort gefunden. Also hier, zum ersten Mal im deutschsprachigen Fernsehen, die Domino Oreo Dessert Pizza Werbung (lange Version):

los zum Video!!!

Halloween Special

2007-09-18T21:21:00.000-04:00

Es ist für uns hier immer wieder schön, wenn wir herausfinden, dass Amerikaner manche Dinge genauso machen, wie wir's von daheim gewöhnt sind. Glücklicherweise ist das regelmäßig der Fall. Fast Food, zum Beispiel, schmeckt hier genauso wie in Österreich. Außerdem sehen die das mit dem Rechtsverkehr auf den Straßen ähnlich wie wir. Und in den Supermärkten finden sich neben einer Vielzahl amerikanischer Produkte auch Sachen von Knorr.

Damit ist es aber noch nicht getan. Gerade in der letzten Woche wurden wir wiederholt auf eine weitere Gemeinsamkeit aufmerksam: Wie wir Österreicher dürfen auch die Amis ihre Feiertagskalender getrost zum Altpapier geben. Auch sie werden nämlich pünktlich 2 Monate im Voraus von den netten Damen und Herren im Einzelhandel daran erinnert, dass eine Festivität quasi unmittelbar vor der Tür steht.

Tja, und da ja schon am 31. Oktober Halloween gefeiert wird, ist es jetzt auch schon allerhöchste Zeit, sich mit allerhand Gruseligem einzudecken. Die Palette reicht dabei von kompletten Kostümen (die Idee, dass Kostüme auch verliehen werden könnten, finden die Amis übrigens eigenartig), über verschiedenartige Deko-Artikel bis hin zu Süßigkeiten und kleine Plastikkübel, in denen Letztere von Kindern in Spiderman- oder Piraten-Kostümen sicher verwahrt werden können. Puh. (Ja, auch ich musste den letzten Satz mehrmals lesen um ihn zu verstehen ;-)

Und wisst ihr was? Wir haben auch schon begonnen, uns mit Kleinigkeiten für Halloween einzudecken. Naja, eigentlich nicht WIR, sondern unsere Mitbewohnerin Nadine, aber sie hat uns an ihrem ersten Einkauf teilhaben lassen. Sie hat sich nämlich bei Kroger eine Packung Scherzblut-Kapseln gekauft, die sie gemeinsam mit mir getestet hat. Kathi war für die fotografische Dokumentation der Aktion zuständig. Man muss ja schließlich seine Halloween-Artikel zuerst mal einem Testlauf unterziehen, bevor man sie unter Realbedingungen zum Einsatz kommen lässt. So sahen die Dinger im Urzustand aus:

TESTBERICHT

Testobjekt: Blutkapsel
Packungsgröße: 10 Stück
Preis pro Packung: überteuerte 99 Cent
Kurzbeschreibung des Testobjekts: Überaus aerodynamisch geformte Plastikhülsen, gefüllt mit dunkelrotem Scherzblut. Höhe ca. 3 cm. Siehe Foto für nähere Informationen

Testerfolg: Positiv
Dauer des Testvorgangs: Ca. 4 Minuten
Kurzbeschreibung des Testablaufs: Die beiden Probanden nehmen nach kurzem Zögern je eine Kapsel in die Mundhöhle und zerbeißen die äußere Hülle ruckartig mit den Backenzähnen. Bereits nach kürzester Zeit tritt in beiden Fällen die gewünschte Wirkung ein und das Scherzblut verteilt sich in den Mundräumen der Probanden. Die Konsistenz des Scherzblutes wurde von den Probanden als "täuschend echt" eingestuft.

Nebenwirkungen: Unkontrollierbares Gelächter in beiden Fällen. Gelächter tritt gehäuft auf, wenn die Probanden die Wirkung der Kapseln im Spiegel mitverfolgen.
Gewöhnungseffekte: (Gott sei Dank) Bisher keine
Geschmack des Scherzblutes: Erdbeer-Kirsch-Katzensträu

Beilagen: 2 weitere Fotos zur Testdokumentation

The American Way of Life #6

2007-09-15T11:26:00.000-04:00

Heute: Papierschnipsel, Sternschnitte & Co.

Seit Sigmund Freud wissen wir ja, dass die Ursache aller unserer schrulligen Verhaltensweisen in der Kindheit zu suchen (und zu finden) sind. Werden Bedürfnisse in der Kindheit unterdrückt, kommen die im Erwachsenenalter umso stärker zurück. Okay, dann folge ich mal der Ansicht des guten alten Sigi und behaupte: In amerikanischen Kindergärten wird zu wenig gebastelt, geschnipselt, ausgeschnitten.

Warum ich das behaupte? Ganz einfach - Amis stehen als Erwachsene voll auf diese kleinen Gutscheine und Coupons, die man aus der Zeitung ausschneiden muss. Beinahe täglich finden sich in der Zeitung irgendwelche Gutscheine, bei denen man waaaahnsinnig tolle Vergünstigungen abstauben kann. 2 Big Mäcs zum Preis von einem zum Beispiel. Ist das nicht klasse?

Bei Kroger teilen die auch manchmal Gutscheine aus. Wenn man einen bestimmten Artikel kauft, bei dem grad eine Aktion läuft, dann gibts auch schon nen Gutschein. Den kriegt man dann zusammen mit dem Kassazettel in die Hand gedrückt. Der Clou an der ganzen Sache: Man weiß nie, bei welchen Artikeln gerade Aktionen laufen. Hast du beim letzten Mal einen Salat-Gutschein bekommen, kann's heute bereits ein Joghurt-Gutschein sein. Raffiniert, nicht? Wie ihr euch denken könnt, spielen sich da manchmal dramatische Szenen an der Kasse ab ;-)

Die Krönung sind aber natürlich diese Gutschein-Hefte, die man manchmal in seinem Postkasten findet. Da sind dann gleich Dutzende Ermäßigungen unter einem Dach vereint, was zu ganz witzigen Kombinationen führen kann. Zuerst gratis ins Solarium und dann auf dem Heimweg den Gutschein für die After-Sun-Creme einlösen. Oder zuerst günstig bowlen, dann gratis Eis laufen und gratis Trainieren im Fitnesscenter und schließlich - um die lädierten Knochen wieder einzurenken - eine Massage zum halben Preis.

Unsere Gutschein-Kollektion hat mittlerweise respektable Ausmaße angenommen:

Hier mal die Crème de la Crème unserer Sammlung:

- 20 $ Rabatt beim Kauf von Winterreifen
- 1 gratis Burrito
- 1 x gratis Schuhe ausleihen in der Bowlingbahn
- 1 gratis Piercing (wenn man sich zusätzlich eines zum Vollpreis machen lässt)
- ein 200$ Benzin-Gutschein (beim Kauf eines Neuwagens)
- 1 Flasche Paraffin-Wachs zur Nagelpflege
- Dutzende Gutscheine für Handy-Ladegeräte
- ein 2$ Gutschein im Recycling-Center (bei Rückgabe von mindestens 2 Pfund Altmetall)
- ein 5$-Bonus bei meiner nächsten Blutplasma-Spende

und hier noch mein absoluter Liebling:

- 250$ Ermäßigung beim Vollausbau unseres Kellers (Isolieren, Wände einziehen, Boden legen... das volle Programm eben)

So, und ich hab jetzt Hunger gekriegt beim vielen Tippen. Werd mir beim Pizzeria-Nachbarn eine Pizza holen. Die sind nämlich richtig gut und auch überhaupt nicht teuer. Außerdem krieg ich dort Rabatt - es war da nämlich heute so ein Coupon in der Zeitung... ;-)

9/11 Gedenkfeiern

2007-09-13T13:01:00.000-04:00

Diesen Dienstag jährten sich die Terroranschläge auf das World Trade Center zum 6. Mal. Wir hatten uns schon zu Hause gefragt, wieviel man davon in den USA mitkriegen würde. Ob die auch in Ohio große Gedenkfeiern abhalten? Immerhin sind wir ein gutes Stück von N.Y. weg. Oder wird das nur so eine wir-setzen-die-Flaggen-auf-Halbmast-und-gut-ist-Aktion? Mittlerweile kennen wir die Amis schon etwas besser und dachten uns daher bereits im Vorfeld, dass es mit ner kümmerlichen Halbmast-Flagge nicht getan sein würde... und wir hatten recht:

Die Feierlichkeiten begannen für Kathi und mich bereits morgens um 8 an der Bushaltestelle. Von der nahen High-School drang beständig Lärm zu uns herüber. Erst nach einiger Weile konnten wir den Lärm als Musik identifizieren, die die Kapelle der Schule von sich gab. Die übten um diese nachtschlafende Uhrzeit schon fleißig, um bei den Feierlichkeiten dann einigermaßen feierlich zu klingen. Meiner bescheidenen Meinung nach hatten die noch eine ganze Weile zu üben. Egal, wir wussten dadurch wenigstens bereits am Morgen, dass das kein normaler Tag werden würde.

An der Uni angekommen, fanden wir heraus, dass für 9.11 Uhr eine Campus-weite Schweigeminute eingeplant war. Na super, 9.11 Uhr fällt genau in Kathis Unterricht. Sie war deswegen etwas nervös, weil man ja nicht genau weiß, wie die das hier mit Schweigeminuten so halten. In Österreich gibts ja die Tradition der Pseudo-Schweigeminuten, bei denen man sich eben mal kurz erhebt, betreten auf den Boden starrt, sich räuspert und danke, das wars. Aber die Amis? Bestehen die auf ihr Recht auf volle 60 Sekunden? Empfinden die das vielleicht als unhöflich, wenn man als Lehrerin die Aktion nach, sagen wir, 15 Sekunden wieder abbricht? Im Endeffekt wars dann aber eh ein Selbstläufer. Kathi informierte ihre Schüler gleich zu Stundenbeginn über die geplante Schweigeminute und als es soweit war, wussten die eh, was zu tun war. Und ja, die hielten eine volle Minute durch.

Zu Mittag wurden dann rund um die Student Union (das ist sozusagen das Herz der Uni, hier werden die Studenten verköstigt, hier befindet sich die Poststelle und der Buchladen usw.) 2.997 kleine US-Flaggen aufgestellt. An jedes Opfer der Terroranschläge erinnerte also eine dieser Flaggen. Mich erinnerte das Ganze irgendwie an die bekannten US-Militärfriedhöfe, bei denen Kreuze genau ausgerichtet in Reih und Glied auf getrimmtem Rasen herumstehen. Es war aber irgendwie beeindruckend zu sehen, wie das Uni-Leben an diesen Flaggen vorbei weiterlief.

Den ganzen Tag über lief im Fernsehen spezielles Gedenk-Programm. Einer der Sender strahlte sogar das Original-Band von vor 6 Jahren aus. Also einfach deren Berichterstattung, die sie damals live gebracht haben. George und ich haben uns das eine Weile angesehen und er erzählte mir, wie er den Tag erlebt hat. George war zu dieser Zeit zwar nicht in Amerika, aber er kommt ja aus New Jersey und kennt sich daher auch in New York sehr gut aus. Außerdem hat er als Amerikaner natürlich eine ganz andere Beziehung zu dem Ganzen.

Am Abend fand dann noch eine offizielle Gedenk-Kundgebung im großen Ballsaal der Student-Union statt. Der Ballsaal war gesteckt voll - ich hab keine Ahnung, wieviele Menschen da genau reingehen, aber ich schätze einmal, dass es schon so zwischen 700 und 1.000 gewesen sein müssen. Was folgte, war eine sehr amerikanische Gedenkfeier. Die begann mit dem Hissen der US-Flagge und der Flagge des Bundesstaats Ohio durch 4 US-Soldaten. Danach erhob sich der ganze Saal von den Stühlen, eine Sängerin trat zum Mikro und sang die amerikanische Nationalhymne. Irgendwie ungewohnt für uns war, dass niemand mitsang. Wir hatten schon Bedenken, dass wir die Einzigen sein würden, die den Text nicht könnten. Aber es sang niemand mit, der Großteil legte die rechte Hand aufs Herz und blickte stumm nach vorne. Im Anschluss daran sprach ein Pfarrer über Erinnerung und Vergebung.

Dann kam ein weiterer Redner auf die Bühne - Earl Johnson, ein Überlebender der Anschläge. Das war eigentlich auch der Hauptgrund, warum Kathi und ich da hingegangen sind. Earl Johnson arbeitete im 51. Stockwerk des Nord-Turms, als dieser als Erster von den Flugzeugen getroffen wurde. Er schilderte, wie er den Tag erlebte und wie er es schaffte, noch vor dem Einsturz aus dem Turm zu flüchten. Das war dann doch sehr beeindruckend.
Abgeschlossen wurde die ganze Gedenkfeier von einer Fotopräsentation und einer Art Fackelzug über den Campus, an dem wir aber nicht mehr teilnahmen.

Von der offiziellen Veranstaltung hab ich keine Fotos. Hätte denen glaub ich nicht so gut gefallen, wenn ich plötzlich aufgesprungen wär und fotografiert hätte. Aber es waren 2 Kamerateams anwesend, die für das lokale Fernsehen filmten. Und die hatten diese original-amerikanischen Übertragungswägen, wie man sie aus Filmen kennt:

Wenn die Uni einen ausgibt ...

2007-09-08T19:49:00.000-04:00

Gestern war das Campus Fest. Viele Organisationen, Studienrichtungen, Shops und Lokale haben ihre Stände aufgebaut, informiert und Sachen oder Gutscheine verschenkt. Da ist schon mal ganz schön was los. Wenn es dann aber auch noch free food gibt, entsteht in Windeseile ein enormes Picknick. Studenten und Professoren sitzen essend im Gras, die Sonne scheint und alle sind sehr zufrieden. Natürlich bin ich mit den Studien- /Bürokollegen die paar Schritte gegangen ... wir hatten Hunger und es war gratis.

Dank der professionellen Abwicklung dieses Megaevents (immerhin waren da geschätzte 2.000 hungrige Studenten auf den Beinen) ging das mit dem Essen auch relativ schnell. Es gab Stationenbetrieb, wo man sich in 6 oder 8 Schlangen erst den Beilagen (also Chips, Obst und Cookies mit dem typisch amerikanischen 10 Zentimetern Durchmesser), dem Mittelpunkt dieses hochwertigen Mahls (HotDogs oder Hamburger), den Tischchen mit Ketschup,Senf und Servietten, den unzähligen Kühltruhen mit Getränken (schön sortiert nach Marke) und schließlich der Picknickwiese nähern konnte.

Jason und George

Kathi
:o)

Pittsburgh - Tag 3 & 4

2007-09-06T15:29:00.000-04:00

So, mit einem Tag Verspätung gehts hier weiter. Warum erst heute? Nun, Kathi und ich waren gestern bis 21 Uhr an der Uni und haben uns im Anschluss daran ein Bierchen (Bud light, igitt!) im Uni-Pub gegönnt. In diesem Pub war gestern Quiz-Night, d.h. die hatten einen Quizmaster, der pro Runde 10 Fragen stellte. Das gesamte Lokal konnte dann miträtseln und einzeln oder in Gruppen die gefundenen Antworten notieren. Am Ende jeder Runde gabs eine Auswertung und kleine Preise zu gewinnen.
Tja, wir haben leider nix gewonnen, da wir nicht wussten, welche Namen die Amerikaner gerne ihren Hunden geben. Wir haben "Waldi" geraten - war leider nicht richtig. Egal, hat auf jeden Fall Spaß gemacht. Leider wars dann, als wir nach Hause gekommen sind, schon ziemlich spät und wir haben das Blog-Eintrag-Schreiben auf heute verschoben.

Aber ich schweife ab. Ich wollte ja eigentlich von unserem Pittsburgh-Ausflug erzählen. Also los:
Auch den dritten Tag begannen wir mit einem furchterregenden kontinentalen Frühstück: Kaffee und winzige Schoko-Donuts. Schon wieder. Tja, das Leben ist kein Wunschkonzert ;-) Wir sind dann ziemlich schnell aufgebrochen und in die Stadt gefahren. Bereits am Tag zuvor hatten wir entschieden, diesen Vormittag der Pop-Art zu widmen. Also jener Kunstrichtung, deren Hohepriester Andy Warhol geborener Pittsburgher war. Deswegen gibt es in Pittsburgh auch das Andy-Warhol-Museum, das auf nicht weniger als 7 Stockwerken eine ganze Menge Arbeiten des Künstlers ausstellt.

Suchbild: Auf dem unteren Foto habe ich mich irgendwo versteckt. Ich weiß, kaum zu glauben. Falls mich jemand finden sollte: Das Polo-Hemd is neu ;-)

So gegen Mittag beschlichen uns dann allerdings zwei merkwürdige Gefühle: Erstens waren wir der Meinung, dass wir die Kunst Andy Warhols mittlerweile ausreichend gewürdigt hätten und zweitens machte sich eine gewisse Bauchleere, begleitet von (mehr oder weniger rhythmischem) Magengrummeln in uns breit. Tja, und da ein Mann tun muss, was ein Mann eben tun muss, sind wir raus aus dem Museum und rein in ein nettes italienisches Restaurant, das uns mit Unmengen Pasta versorgte. Gefüllt bis oben hin und ausgestattet mit Take-Away-Boxen (niemand aus unserer Runde konnte seine/ihre Portion aufessen), wanderten wir dann eine Weile durch die Stadt.
Da die Stadt Pittsburgh an drei Flüssen liegt und das ganze Terrain außerdem sehr hügelig ist, findet man hier mehr Brücken als in Venedig. Einige wenige davon habe ich auf unserem Spaziergang fotografiert. Außerdem sind wir am Baseballstadion, der Heimstätte der Pittsburgh Pirates, vorbeigekommen. Auch hier haben wir einen verstohlenen Blick reingeworfen:

Nach dem Stadtspaziergang fuhren wir erst noch in ein Einkaufszentrum in der Nähe unseres Hotels. Nach einer Shopping-Runde ging es dann zurück ins Hotel zum Duschen und Entspannen.
Der Höhepunkt des Tages erwartete uns schließlich um 19 Uhr. Wir hatten eine Rundfahrt mit Ducky-Tours gebucht. Ja, das mag sich jetzt lustig anhören, war aber richtig toll. Ducky-Tours-Rundfahrten werden nämlich nicht mit herkömmlichen Bussen durchgeführt, sondern mit diesen lustigen Teilen hier:

Was so besonders an diesem Ding ist? Ganz einfach, es kann schwimmen. Diese Ducks sind Amphibienfahrzeuge, die 1945 für den Krieg gebaut, jedoch nicht mehr gebraucht wurden. Deshalb strandeten sie irgendwie in Pittsburgh, wo irgendwann irgendwer auf die Idee kam, diese Gefährte mit Touristen voll zu stopfen und Rundfahrten zu organisieren. Wie, ihr glaubt mir nicht, dass diese Dinger schwimmen können? Na gut, ich kanns beweisen:

Unsere Duck chauffierte uns eine knappe Stunde durch Pittsburgh, während der Fremdenführer ununterbrochen auf uns einredete. Dafür wissen wir jetzt jede Menge Interessantes, Spannendes, Lustiges und Unnützes über die Geschichte der Stadt. Wusstet ihr zum Beispiel, dass die Gefängnis-Szenen aus Das Schweigen der Lämmer hier gedreht wurden? Oder dass es in Pittsburgh Straßen gibt, die mit den zerschredderten Resten eines abgerissenen Hauses asphaltiert wurden? Na seht ihr, man lernt eben nie aus ;-)

Außerdem hat uns das Enten-Gefährt zu Plätzen gebracht, die wir sonst nie gesehen hätten. Das alte Diesel-Unterseeboot aus dem 2. Weltkrieg zum Beispiel, das direkt vor der Stadt vor Anker liegt, hätten wir sonst nie entdeckt. Außerdem sahen wir das Wahrzeichen der Stadt, die Pittsburgh-Fountain vom Wasser aus. Diese Wasserfontäne verfügt über ein eigenes Computer-Steuerungssystem. Je nach vorherrschender Windstärke ändert sich die Höhe der Fontäne automatisch. Viel Wind - winzige Fontäne, kein Wind - Riesen Fontäne (ihr seht, ich gebe bereits das ganze unnütze Wissen des Reiseführers an euch weiter)

Nach der Rundfahrt trafen wir uns mit dem Rest der Gruppe zum Abendessen. Im Anschluss daran schossen wir noch eine Reihe von Erinnerungsfotos an der Central Station. Oder genauer gesagt: Vor den beleuchteten Wasserspielen, die eine ganz nette Kulisse abgaben:

Unser ganzes Pack von links nach rechts: Caroline, Kathi, Manfred, Claudia, Tameika, Andrea, Michi und Claudia

Nach diesem langen Tag waren wir fürs Erste einmal richtig geschafft und fielen in unsere Betten.
Tag 4 ist dann rasch erzählt. Nach dem Frühstück (fragt nicht) ging's noch einmal kurz in das Einkaufszentrum, das wir am Vortag entdeckt hatten. Dann machten wir uns auch schon auf die Heimfahrt, bei der wir unseren Weg zur Abwechslung sogar auf Anhieb fanden. Hier noch ein letztes Bild davon:

Pittsburgh - Tag 1 & 2

2007-09-04T09:59:00.000-04:00

So... geschafft... unser erstes verlängertes Wochenende und somit auch unser erster Ausflug liegen hinter uns. Wie schon angekündigt ging es von Freitag abends bis Montag abends nach Pittsburgh in den Bundesstaat Pennsylvania. Es war super. So super, dass wir gar nicht alles in einen Post packen können. Deshalb gibts hier und heute mal Reisebericht Teil 1. Teil 2 wird dann morgen folgen.

Wieso wir eigentlich ein verlängertes Wochenende hatten? Ganz einfach, es war Labor Day (also Tag der Arbeit) und während (beinahe) die ganze Welt am 1. Mai den Tag der Arbeit feiert, müssen die Amis wieder ihre eigenen Brötchen backen. Tag der Arbeit klingt für die Amis sowieso ein bisschen suspekt. Ein Feiertag für Arbeiter? Das riecht ja schon mal sehr nach Sozialismus, nach Russland, nach durch und durch böse. Andererseits hat man selber auch ein paar Dutzend Millionen Arbeiter im Land. Die will man dann auch nicht vergraulen, in dem man ihnen den Feiertag verwehrt. Tja, Zwickmühle. Hmmm... Was macht man in so einem Fall im Land der unbegrenzten Möglichkeiten? Richtig, einen Kompromiss: Feiertag ja, 1. Mai nein. Ha - durch und durch demokratische Lösung gefunden. Nun wird der Labor Day hier immer am 1. Montag im September gefeiert, was zumindest jedes Jahr ein verlängertes Wochenende garantiert.

So genug geschwafelt, jetzt gehts endlich mit dem eigentlichen Bericht los. Also am Freitag habe ich mich um halb vier mit Michi und Claudia getroffen. Wir haben das Mietauto (einen schwarzen 2007 Chevrolet Cobalt mit Automatik) vom Verleiher und Kathi von der Uni abgeholt. Nach ca. 4 Stunden Fahrzeit kamen wir auch ohne größere Probleme in Pittsburgh an. In Pittsburgh, genau - nicht in unserem Motel. Wir hatten zwar reserviert, haben aber die richtige Abfahrt sehr lange nicht gefunden, da wir alle (ALLE!!!) die Internet-Routenplan-Ausdrucke daheim vergessen hatten. Kommentare dazu unerwünscht ;-)
Nach insgesamt 5 Stunden Fahrzeit hatten wir es dann aber doch geschafft und sind ziemlich müde im Motel angekommen (Zitat Kathi: So ein Motel ist immer wieder gruselig... sieht genauso aus wie in den Krimis). Naja, macht euch einfach selbst ein Bild davon, die schwarze Karre vor dem Motel war übrigens unsere:

Nachdem wir nach der langen Sucherei dann doch ziemlich abgekämpft waren, und es außerdem schon ziemlich spät war, fuhren wir am ersten Tag nicht mehr direkt in die Stadt. Wir entschieden uns, lieber ausgiebig Schlaf und Kraft für den nächsten Tag zu tanken.

Tag 2 begann dafür schon ziemlich früh. Um 8 Uhr trafen wir uns mit den anderen BG-Studenten (insgesamt haben ja 8 Leute in 2 Autos die Reise nach Pittsburgh angetreten) zum kontinentalen Frühstück in unserem Motel. Apropos kontinentales Frühstück: Ich weiß zwar nicht, auf welchem Kontinent so gefrühstückt wird, aber auf jeden Fall war das lausig. Es gab Kaffee und winzige Schoko-Donuts und... tja, nix mehr. Kaffee und Schoko-Donuts. Muss ein ganz mieser Kontinent sein, auf dem so gefrühstückt wird.
Egal, wir fuhren dann gemeinsam in die Stadt. Da unser Motel etwas außerhalb lag, war das eine ca. 15-minütige Fahrt über den Highway. Dann gehts noch durch einen Tunnel und urplötzlich liegt Pittsburgh in seiner ganzen Pracht vor dir:

Nachdem wir schon auf der Anfahrt kurz diese Aussicht hatten, wollten wir sie auch von einem richtigen Aussichtspunkt genießen. Eine alte Zahnradbahn brachte uns deshalb auf den Mount Washington, von dem man einen atemberaubenden Ausblick über die gesamte Stadt hatte. Pittsburghs Zahnradbahnen sind Zeugen der glorreichen Vergangenheit der Stadt. Pittsburgh war früher einmal die bedeutendste Stahl-Stadt der USA. 1945 wurde hier mehr Stahl erzeugt als im Rest der USA zusammen. Heutige Stahl-Produktion in der Stadt (angegeben in Millionen Tonnen): Null, zero, nada. Logischerweise hat das Sterben der Schwerindustrie der Stadt nicht besonders gut getan. Gerade in den Achtzigern gab es ziemliche wirtschaftliche Probleme, Arbeitslosikeit, Armut und Kriminalität. Mittlerweile hat die Stadt aber wieder auf einen guten Weg zurück gefunden. Dass die Skyline und das Stadtzentrum nach wie vor toll aussehen, sollen die nächsten beiden Bilder zeigen:

Dankenswerterweise brachte uns die Zahnradbahn auch wieder hinunter, sodass wir nicht laufen mussten und unsere Kräfte noch etwas aufsparen konnten. Beim Anstellen zur Zahnradbahn hat Kathi dieses kreative Bild geknipst. Es zeigt unsere gesamte Bande (im Vordergrund Tameika aus Anguilla, im Spiegel Kathi, Michi, Claudia, Andrea, Claudia und Caroline) im Warteraum:

Da das lausige Frühstück nicht besonders lange angehalten hatte, beschlossen wir, gleich etwas essen zu gehen. Unschlüssig, wo wir reingehen sollten, wanderten wir über den Station Square und standen plötzlich direkt vor dem HardRock Cafe Pittsburgh. Nix wie rein! Wie in allen HardRock Cafes üblich, waren auch hier eine Reihe von Gitarren, Lederjacken, goldenen Schallplatten usw. als Erinnerung an Rockmusiker ausgestellt. Wir tranken also gemütlich was, schauten uns um, aßen was, schauten uns noch mehr um und - natürlich - knipsten Erinnerungsfotos:

Dermaßen gestärkt ging es dann wieder raus in die Stadt. Nachdem wir die Innenstadt nun schon von außen (beim Auto fahren) und von oben (vom Mount Washington) gesehen hatten, fühlten wir uns stark genug, die Innenstadt auch von INNEN kennen zu lernen. Die Gruppe teilte sich auf, um die Stadt einige Zeit auf eigene Faust zu erkunden. Kathi und ich verbrachten die meiste Zeit bei Macy's, einem 11-stöckigen Kaufhaus, mitten in der Stadt. Hier haben wir unsere Garderobe vervollständigt (ich hab eine original Levi's Jean um umgerechnet 20 € gekriegt) und uns durch die einzelnen Abteilungen geschmökert. Durch die Stadt gebummelt sind wir aber auch. Nicht, dass ihr denkt, wir wären nur am Einkaufen gewesen. Hier der Beweis:

Dass diese Stadtbesichtigungen ganz schön fertig machen können, haben wir spätestens dann auch mitgekriegt. Unser Auto und seine Insassen haben sich deshalb kurzerhand dazu entschlossen, eine kleine Pause im Hotel einzulegen. Da es sehr heiß war (93° F in der Stadt), wollten wir vor dem Abendessen auch noch duschen und dazu kam diese Pause auch sehr gelegen. So gegen halb 8 abends ging's dann frisch erholt weiter.

Kennt ihr Hooters? Kulinarisch kein Beinbruch, falls ihr diese Restaurant-Kette nicht kennt. Aber kennt ihr die Hooters-Girls dann auch nicht? Da verhält sich das Ganze natürlich schon wieder etwas anders ;-)
Nein, Scherz beiseite. Hooters ist eine Restaurantkette, die ihren Erfolg zwei Umständen verdankt: 1. Haben die dort nur Kellnerinnen und 2. Haben die Kellnerinnen knappe Outfits an. Wir waren allerdings der Meinung, dass der Hype schon sehr aufgebauscht wird. Im Endeffekt war es eine Sportsbar, in der die Kellnerinnen Hot-Pants getragen haben. Im prüden Amerika ist das nun mal schon ein Skandal. Naja. Wenigstens können wir nun sagen, dass wir schon mal bei Hooters gegessen haben, noch einmal hingehen werden wir aber ziemlich sicher nicht.

Nachdem uns die Skyline Pittsburghs bei Tag schon so gut gefallen hat, wollten wir auch am Abend noch einmal kurz die Aussicht genießen. Deshalb sind wir nochmal auf den Mount Washington gefahren (diesmal mit dem Auto) und haben runtergeschaut und runtergeknipst. Ich hab eine nicht unwesentliche Anzahl von Fotos geschossen und kann mich nun nicht entscheiden, welche ich hier reinstellen soll. Hier einfach mal 2, die mir persönlich gut gefallen:

Tja, und somit war auch Tag 2 so gut wie vorbei. Nach dem Essen bei Hooters und dem neuerlichen Aussichtspunkt-Besuch war es kurz vor Mitternacht und wir fuhren zurück ins Hotel. Schließlich standen auch für den nächsten Tag schon wieder einige Programmpunkte fest. Aber davon morgen mehr...

Lg, Manfred